Ничего, он ещё подловит Илью Ивановича на какой-нибудь мелочи и точно также скажет «а вы разве не знали»?
— А были случаи, чтобы человек спасся от этих ваших рогатых жаб? — он решился добить до конца терпение Ильи Ивановича.
— Обычно никто не выживает после встречи с bufo illum cornutum. Они полностью пожирают своих жертв. Спаслась только одна старуха, но она сошла с ума и вряд ли захочет разговаривать с вами. Думаю, на сегодня достаточно информации. Вам надо как следует отдохнуть, потому что завтра начнётся ваш первый рабочий день, — спокойно ответил Илья Иванович. Самолин ещё какое-то время смотрел на своего собеседника и только потом удалился.
Он остался один и его тут же накрыли мысли о плачевности его положения. Ему не понравился Илья Иванович, этот надменный напыщенный индюк. Ужасный человек и отвратительный руководитель. И работать ему с Ильёй Ивановичем на протяжении всего года. Уволиться он не мог, идти ему некуда, жаловаться некому — он почувствовал себя мухой в стеклянной банке, над которой проводили опыты.
«Надо прогуляться», — подумал он. Чёрт, он не спросил, а можно ли ему выходить на улицу? Но ведь Илья Иванович не запрещал ему гулять по R. Значит он может со спокойной совестью выйти на прогулку.
Он посмотрел на экран айфона: был уже полдень и спать не хотелось. Он встал с кровати, надел джинсы и майку, обул кроссовки и поспешил к выходу.
Он отпер дверь и тут же наткнулся на железную лестницу. Путь вёл наверх, и он вышел на улицу. Его снова шокировало увиденное.
Улица, на которой он оказался, не имела асфальта. Пойди в эту самую минуту дождь, всю дорогу затопило бы грязью. Дома выглядели опустевшими, словно всматривались в него своими пустыми окнами-глазницами. Кое-где виднелись разбитые стёкла. Он тут же поймал себя на мысли, что его путь проходил как будто из-под земли. Получается, аборигены жили не в самих домах, а в подвалах. Прятались от монстров, которые ночью чувствовали себя хозяевами проклятого посёлка. Он решил прогуляться и немного осмотреть это место.
Было поразительно тихо, а местные жители, чьи серые фигуры периодически мелькали на улицах, не обращали на него никакого внимания. Он пробовал вглядываться в их лица, но они смотрели сквозь него и продолжали идти по своим делам. Складывалось ощущение, что он попал в сериал про зомби. Только вот этим зомби не было до него никакого дела.
Он вышел к какому-то старому и опутанному колючей проволокой зданию, куда заходили серые зомби. Присмотревшись повнимательнее, он увидел прибитую дощечку с надписью одной очень известной торговой сети супермаркетов. Дощечку окрасили в цвета той самой торговой сети. Он открыл дверь и зашёл в магазин.
Перед ним предстали обычные полки с тем же самым товаром, который он видел в Краснодаре. Только была одна небольшая странность. Кассиров и продавцов он не увидел. Над каждым товаром располагался магнитный штрих-код, и когда зомби брали нужную вещь, они прикладывали запястье к штрих-коду. Он присмотрелся как следует и увидел чёрные браслеты. Именно с их помощью и совершались покупки. Видимо, это были электронные браслеты, которые размагничивали товар и тут же перечисляли за него деньги. Он решил отовариться через айфон, его одолевало любопытство. Он взял первое попавшееся яблоко и приложил к штрих-коду айфон. Но деньги не списались, а его самого ударило током. Все его тело ощутило адскую боль, но никакая боль не могла сравниться с тем, что экран айфона заморгал и тут же потух.
Он попробовал включить айфон, но тот упорно не включался. Выругавшись матом, он выскочил на улицу. Экран по-прежнему оставался пустым. Да, такого поворота событий он не ожидал! Поломка айфона была самым настоящим концом света. Даже год пребывания в R выглядел по сравнению с этим сущей ерундой! Он снова нажимал на кнопку включения айфона и… О, чудо! На экране появилась заставка. Теперь он будет бережнее относиться к своему айфону и не станет совать его под всякие сомнительные предметы.
Он продолжил свою прогулку. Но ничего особенного он не увидел: всё та же дорога (точнее её полное отсутствие), всё те же серые люди, серые здания и пейзажи. Он почувствовал отчаяние, которое излучал посёлок R. И чувства эти принадлежали самому посёлку, а не ему. Всё окружающее говорило своим существом: «Помоги»! Такая унылая провинциальная безнадёга.
На горизонте появились очертания какого-то большого здания. Несмотря на всю налипшую грязь, выглядело оно авангардно. Эдакий взгляд на будущее из советского прошлого. И смотрелась сама конструкция как памятник древнейшей и более развитой цивилизации. Присмотревшись, он увидел выцветшие мозаики, изображавшие космонавтов, учёных и пионеров с советским флагом, а над ними возвышающуюся женщину в белом. Женщина смотрела на своих подопечных, а на её лице можно было разглядеть подобие улыбки, от которой ему стало особенно жутко. Здание обвивала колючая проволока, и он решил просто обойти его, не заходя во внутрь.