— Откуда знаешь? — резко поставил Кингстон под вопрос всплывшую подробность.
— Ну, окна-то напротив… Да и не в этом дело! С ней что-то случилось!
— Она могла уехать куда-нибудь, — чуть безразлично повторил Брент негласную версию после пинка от друга локтем в бок.
— У нее не было таких планов! — хлопнул ладонью себя по колену Вильям со всей силы. Должно быть, больней, чем рассчитал, потому что рука после взлета вернулась на место удара, отчаянно его потирая. — Когда она ехала на каникулы домой, то собирала чемоданы два дня и ходила грустная. Но вот — обычный вечер с чипсами, утром быстро собралась в колледж и все!
Начинало походить на что-то.
— Ты, наверно, даже знаешь, где она учится? — тем не менее, с сарказмом спросил Кингстон.
— Еще бы, мы оба в медицинском, — уверенно сказал Вилли. — Только на лекциях мистера Зи и пересекаемся. Она такие вопросы задает умные, я ее очень уважаю. А оказалось вот, что еще и соседи.
Детектив и следователь поперхнулись от удивления: так он не просто воздыхатель-сосед с биноклем, а ее однокашник. Еще прекрасней.
— Не проще ли позвонить ей? И узнаешь, — поднялся было Кингстон, несколько сердитый нелепостью «дела» и невольным воспоминанием о ситуации с М. Н.
— Телефон выключен, о чем я и говорю! — взмахнул худыми руками Вилли неуклюже.
— Сел, да и дела. А подруги что говорят?
— Что я, без глаз, что ли. Не было у нее подруг. Девчонки-то все к моде стремятся, а Лили в ботаны-выскочки зачислили, и кранты.
Даже к ботанам. И парень заниженной самооценкой страдает не больше его самого. А вдруг он сам страдает… Гарольд заскрипел зубами — вспомнился подлый закон первого впечатления.
— Так вы дружили? — приступил он к допросу с нажимом.
— Нет. Все познакомиться не решался. Думаю, она и имени моего не знала.
— Откуда же номер взял?
— Мало ли способов, — пожал юный студент плечами.
— А… — открыл было рот Кингстон.
— Вилли славится своими компьютерными способностями, — пояснил Финчли. — Вся улица его клиентура.
— А-а, — вновь протянул Кингстон первую букву алфавита, на сей раз с пониманием. — Отчего же тебе не пришло тогда в голову найти ее по сигналу мобильника?
— Искал, конечно, — возбужденно продолжал Вилли. — Думаете, я тупой? — эти словечки «тупой», «кранты» не вязались с его личиной, кажется он специально внедрял их в свою речь, при этом гордо приосаниваясь. — В том-то все и дело, что сотовый ее дома. Хотя в тот день была общая лекция, телефон у нее был, голову на отсечение даю.
— Вот как? — почесал Гарольд подбородок. Дело влюбленного соседа приобретало интересный оборот.
Второй шанс 3
Эпизод 3.
— И, вот так, — закусив старательно губу, совсем юная симпатичная девушка с золотистыми собранными в высокий хвост волосами собиралась закрепить последние локоны на лбу. — Только не… — она нахмурила лобик и встряхнула опустевший баллон. — Ну что за невезуха! Кончился! И как я так пойду?!. — обратилась она к зеркалу. — Засмеют!..
В двери повернулся ключ, прервав монолог.
— Кто там?! — раздраженно обернулась девушка.
— Мисс Лоуренс, думала, вы уже ушли, — в дверь виновато заглянуло бледное лицо, обрамленное каштановыми волосами.
— Не для того ты получаешь деньги, Никсон, — фыркнула названная мисс Лоуренс, — чтоб нарушать мой покой! Магазины еще закрыты, что мне делать?! — вернувшись к своей проблеме, она в сердцах швырнула баллончик в угол. Тот звякнул по изогнутой ножке кровати и завертелся на месте, умолкая.
Маргарет Никсон, а это была, несомненно, она, пусть с ведром и шваброй, да кругами усталости под глазами в придачу, поняла причину волнений высокомерной студентки: в такой же ступор приходила ее бывшая соседка Сара Брайтон в идентичных случаях. Еще тогда было изобретено средство от подобных бед.
— Кола у тебя есть, Элла? — по-хозяйски заглянула Мардж в холодильник (только красавица Элла Лоуренс во всем общежитии заполучила специальное разрешение иметь этот предмет быта).
— Ты куда лезешь, а? — возмутилась было Элла.