За проделки Соломона Светлане нередко доставалось от Элеонор.
Светик открыла коробку и замерла. Таких шикарных конфет она ещё не видела. Каждая была завёрнута в золотую обёртку. Девушка с замиранием сердца взяла одну из них.
— Но ведь яда может и не быть! — сказала она.
Руки как будто сами развернули конфету.
— А вдруг и правда, отравлено, — пробормотала она. — Нет, вряд ли… Что–то версия Палетты неправдоподобна…
Светлана поднесла конфету ко рту. В это момент кот ударил хозяйку лапой по руке. Девушка вздрогнула и выронила конфету.
Соломон укоризненно посмотрел на Светик. Ей стало стыдно. Она подняла конфету и положила назад в коробку.
— Спасибо, Сили, — сказала она. — Если бы не ты, то я бы отравилась. Значит, ты чувствуешь, что там яд.
Светик погладила котика, который довольно замурлыкал.
В дверь постучали. «Это Камилл!» — вспомнила Светик. Он должен был зайти к ней по поводу статьи.
— Приветик, — весело сказал он, проходя в гостиную. — О-о! Какие у тебя конфеты.
За мгновение Демулен оказался около столика, развернул конфету и приготовился кинуть её в рот.
— Нет! — закричала Светлана. — Там яд! Это улика!
Камилл замер и сердито швырнул конфету назад в коробку.
— Предупреждать же надо! — проворчал он.
— Я предупредила. Сама чуть было не съела. Меня Сили остановил.
— Сили остановил? — переспросил Демулен. — А почему меня не остановил?
Журналист кивнул в сторону кота, который с интересом наблюдал за происходящим. Судя по всему останавливать Камилла он даже не собирался.
— Хотел посмотреть, как я буду корчиться в предсмертных муках, паршивец!
— Не обзывай его! — возмутилась Светлана. — Если бы ты был с Сили повежливее, он бы и тебе помог.
— Сволочь он усатая, — буркнул Демулен. — Светик, тащи свою статью. Мне уже пора.
— Даже кофе не выпьешь? — удивилась девушка.
Обычно Камилл поедал у неё всё, что мог найти.
— Нет, вдруг и там яд.
Вечером Светлана Лемус, прижимая к себе заветную коробку, поспешила к Максу. Как обычно, она чуть не сбила с ног Элеонор.
— Что несёшь? — спросила мадемуазель Дюпле недоверчиво.
— Отравленные конфеты, — беспечно ответила Светик.
Элеонор ахнула.
— Это для расследования! — пояснила Лемус. — Макс обрадуется.
Элеонор Дюпле в это слабо поверила, но вопросов больше не задавала.
— Бедный Максимильен, — вздохнула она.
Вбежав в комнату друга, Светик принялась быстро и сбивчиво рассказывать о происшедшем. Никто, кроме Робеспьера, не понял бы её.
Неподкупный задумался.
— Если тут яд, то картина прояснится, — сказал он.
В комнату заглянули Морис и Елизавета, юные брат и сестра Элеонор.
— Элеонор сказала, что Светик приволокла коробку с ядом! — восхищённо слазал мальчик. — Это правда?
Его сестра молча указала на коробку.
— Правда! Вот эта коробка! — сказала она.
Светлана быстро рассказала им, откуда у неё коробка, и как ей хотелось съесть из неё конфету.
— А вдруг там яда нет, — разочарованно вздохнул Морис.
— А давай на твоих хомяках проверим? — хихикнула Бабетта.
— Живодёрка! — обиделся братец.
— Проверку проведёт доктор Субербиель! — твёрдо сказал Макс.
Дети послушно закивали.
Развязка
— Макс, ты уже знаешь, кто убийца? — спросила Светлана друга, когда они ехали к Палетте Карме.
— Ещё нет, но кое–что уже ясно, — ответил Неподкупный. — Бог даст, загадка будет найдена. Мы избежим новых жертв.
— Надеюсь, ваш блестящий ум и на этот раз не подведёт, — сказал Крон. — Ясно одно, что убить хотели Адель Карме. Но ей повезло, что она не ела конфеты!
— Повезло, но ненадолго, — вздохнула Светик.
— Это точно! Кстати, у Карме происходит масса интересного! — вспомнил полицейский. — Например, Аннет соблазняет Бенджамена Карме. А он не очень–то сопротивляется. Хотя ведёт себя как лопух… Вот мы и приехали!
Их сразу же проводили к Палетте Карме. Девушка была довольна, точно сама разгадала тайну убийцы. Её гордость была обоснована — коробку конфет нашла она.
— Мы вам очень признательны, мадемуазель, — сказал Крон. — Как вы догадались?
Палетта попыталась восстановить ход своих мыслей. Логика в них была, но какая–то своеобразная. Эта была даже не женская логика, а логика Палетты Карме. Единственная и неповторимая. Однако очень надёжная.
— Расскажите поподробнее об этом дне, — попросил Робеспьер. — С кем вы говорили, что делали, о чём думали?