Вот уже два года я работала медсестрой в отделении хирургии местной городской больницы. Отделение было маленьким, но дышалось в нем легко, светлые стены и тщательно поддерживаемая чистота создавали иллюзию простора.
— Ника! Давай быстрее, заведующий сегодня злой как собака. — приятной внешности стройная блондинка открыла передо мной дверь раздевалки, пропуская внутрь.
— Словно он бывает в другом настроении. — я вяло отмахнулась, но при этом поспешила накинуть белый халат и стянуть непослушные пряди в косу. — И тебе доброго утра, Инга.
Девушка работала с нами всего год, но уже не понаслышке, испытала на себе все прелести дружного, змеиного коллектива. Будучи немного взбалмошной и неординарной натурой, она далеко не всем пришлась по душе, впрочем, как и я. На том и взросла наша практически дружба. Сама я назвала бы наши отношения просто взаимовыгодными, но иногда ловила себя на мысли, что привязалась к ней по-настоящему.
— И все же надо поспешить, говорят, что на днях приезжала очередная проверка сверху. — блондинка понизила голос до шепота. — Что-то глобальное намечается. Ты бы видела, как с утра вся административка бегала. — захохотала Инга.
— Скорее всего, кто-то написал очередную жалобу. — скривилась я.
— Нет, Ник, там что-то другое, я чувствую. — девушка надела маску, как завершающий штрих образа и выбежала из комнаты для медперсонала в сторону кабинета начальника первой, хлопнув на прощание дверью.
Вздохнув, я помянула про себя всех демонов в о́круге и выбежала, следом за удаляющейся девушкой, в коридор. Мой забег закончился так же стремительно, как и начался, а именно ударом, со всей дури, а ее у меня было много, в чью-то широкую грудь. Сильные руки подхватили, удерживая меня от падения на светлый, скользкий от хлорки кафель. Подняв глаза, ошарашенно выдала:
— Стас?
На меня с усмешкой, сверху вниз, смотрели невероятные лиловые глаза лешего.
***
Уже минут двадцать отстраненно пыталась наблюдать за тем, как новый заведующий отделением Станислав Викентьевич, расписывал всему коллективу перспективы и план работы на будущее. Прошлый наш начальник — Виктор Николаевич, недовольно поджав губы, покинул кабинет, минутой ранее, обронив, что вернется в течение дня за своими вещами. Я же старалась не пропустить хотя бы основную суть и при этом не так сильно таращиться на говорившего лешего.
Стаса, он же Станислав Викентьевич, он же леший местного соснового бора, я знала давно. С ним было и легко и сложно одновременно. Его тяга к хорошему дорогому алкоголю и поэтам серебряного века делала из него прекрасного собеседника, но его чрезмерная любвеобильность превращала его в настоящую занозу на мои нижние девяносто. Занозу, на которую, признаться честно, я один раз, но попалась. В сущности, в этом не было ничего странного. Стас был красивым блондином с потрясающими, абсолютно неправдоподобными лиловыми глазами, которые он маскировал для человеческого взгляда в ни чем не примечательный карий цвет. Сильная, в меру мускулистая фигура мужчины навевала ощущение спокойствия и защиты и выгодно смотрелась как в деловом костюме, так и в повседневных джинсах и футболке.
Раньше мы часто коротали вечера в его доме, на окраине бора. Пили терпкий виски и обсуждали последние новости, перемывая кости то нечисти всех мастей, то известным людям. Он был бы идеальным вариантом друга, если бы не напрягающие меня внимательные взгляды, что мужчина периодически кидал на меня из-под пушистых белых ресниц. В своей любвеобильности лешему могли дать фору разве что черти и то далеко не все представители этого вида. Будучи немного моложе и хуже в то время, перенося отсутствие энергии, не без пинка в виде нескольких бокалов вина, я провела с ним ночь и хоть так необходимую для жизни энергию я тогда и восполнила сполна, но назойливый внутренний голос твердил, что это не выход. Я не хотела становиться вечным паразитом, живущим на подачках Высшего, а в любовь и светлое будущее между нашими абсолютно разными видами, я не верила. — «Ведающая и леший, что за мезальянс?»
Ведающие, черпавшие свои силы из энергии других существ, по сути своей являлись энергетическими вампирами, не способными по своему желанию контролировать процесс забора ресурса. И если при любом тактильном контакте с обычным человеком, будь то рукопожатие или дружеские объятия, рано или поздно появлялась угроза выпить его досуха, то с представителями Нави проблема заключалась в другом: нечисть передавала энергию без каких-либо затрат для себя, но только при эмоциях, достигаемых при интимной связи. Чего я всегда сторонилась, не считая одной оплошности со Стасом, искренне не желая связывать свою жизнь с миром Нави окончательно. Вот и выходило, что у меня не было по-настоящему длительных отношений. Даже влюбляясь в обычного мужчину, я должна была отпустить его через пару лет, если не желала в итоге увидеть труп любимого человека на своих руках.