От галлюцинации или мертвеца вреда не будет, но если там действительно кто-то есть, то это либо охранник, либо кто-то вроде меня.
Впрочем, вряд ли охранник молчал бы так долго.
- И частенько вы здесь бываете? - спросил я, стараясь толькотолько перекрыть шум ветра. Некоторое время он оставался единственным звуком вокруг, и я от всей души надеялся, что к нему не примешается треск лазерного разряда. Потом кто-то несмело ответил:
- Билл?
Я тут же узнал этот голос.
- Черт побери, Джанет? Как вы меня напугали!
- О Господи, Билл! И он еще говорит, что я его напугала! Идите сюда, а то вас увидят.
Я подполз к Джанет, чувствуя, что частота пульс возвращается к привычной отметке.
- Что вы здесь делаете? - спросил я еще тише
- Что я здесь делаю? - зашипела Джанет и в голосе ее впервые за все это время послышалось раздражение. - Постойте минутку, - опомнилась она, я так перенервничала, что плохо соображаю. - Она помолчала. - Вообще-то я решила проверить "Мидас корпорейшн", как вы просили. А вот вы что тут делаете?
- Мне что-то не спалось. И потом, я никак не мог подумать, что вы так ответственно отнесетесь к моей просьбе.
- Я всегда отношусь ответственно к любому делу, - мягко парировала Джанет. Я не видел ее лица - только серебристое облачко дыхания, вырывающееся из-под капюшона.
- Вы не против, если я составлю вам компанию?
- Конечно, нет. Только в следующий раз появляйтесь не так эффектно.
Высунув голову из-за валуна, я посмотрел на здание корпорации:
- Вы что-нибудь обнаружили?
- Пока нет. Собственно, я только что приехала. Сначала проверила через компьютер их налоговые декларации, земельные владения, судебные дела, но все безрезультатно. И мне захотелось взглянуть на само здание.
- Значит, внутрь проникать вы не собирались?
- Нет - решительно ответила она.- А вы?
- Тоже нет. Просто я хотел проверить, насколько далеко вы готовы зайти. Пока что у нас нет никаких причин для незаконного вторжения, и я рад, что вы с этим согласны.
Мы помолчали. Я опять посмотрел на здание. Струящийся сквозь золотистые стекла свет казался холодным. Я поежился.
- Вы не хотите подойти ближе? - наконец спросил я.
- Я и сюда-то не собиралась. Тем более дальше. - Джанет была так близко, что я видел в ее глазах отражения огней здания. - Что вы делаете? внезапно спросила она.
- Просто вынул кое-что из кармана. - Я показал ей портативный бинокль. - Хорошо, что мы сидим. Он достаточно мощный, но если бы мне пришлось стоять на ветру, я не увидел бы ровным счетом ничего.
Приложив бинокль к глазам, я направил его на ближайшее освещенное окно. Даже несмотря на то, что я сидел, изображение дрожало.
- Ну, что там? - взволнованно зашептала Джанет.
- Ничего. Даже если у них есть что скрывать, вряд ли они станут выставлять это напоказ. - Заглянув еще в несколько окон, я заметил в одном из них экран компьютера, но он находился под слишком острым углом.
Опустив бинокль, я передал его Джанет. Она, в свою очередь, осмотрела окна и через несколько минут произнесла:
- Жаль, что уже так поздно. Там только один человек, да и тот мне не знаком. Единственное, что кажется интересным, так это экран. - И она отдала мне бинокль.
- Я могу подойти поближе, - сказал я.
- Не знаю, даст ли это что-нибудь.
- Я тоже не знаю, но проверить не помешает. Я начал подниматься, но Джанет остановила меня.
- По-моему, стоит принять меры предосторожности.
- Вы правы. Установим прямую связь?
- И договоримся о месте встречи, - кивнула она, - на тот случай, если нам придется разделиться. - Как насчет вашего дома?
- Прекрасно. - Мы сказали по нескольку слов в свои компы. - Я готов.
- Я тоже. Давайте проверим. - Она отдала короткую команду, на что мой комп ответил негромким писком.
- Благодарю вас. - Я вышел из-за валуна, и ветер чуть не сбил меня с ног. У следующего валуна я остановился и поднес к глазам бинокль. Угол зрения изменился, но экран по-прежнему был слишком далеко.
Воровато оглядевшись, я согнулся в три погибели и медленно двинулся вперед. Одолев примерно две трети расстояния до "Мидаса", я остановился возле небольшой кучи камней. Окуляры бинокля неприятно обжигали кожу: на этот раз я забыл положить его в карман. Вскоре в поле зрения вновь показался экран.
Он был поделен на две половины. Одну занимал какой-то текст, слишком мелкий, чтобы его можно было прочитать, а на другом я увидел изображение Фрэнка Слоана.
Интересно, откуда он там взялся? И, главное, зачем? Я уже подумывал о том, не подойти ли мне еще ближе, но в этот момент пропищал мой комп. Я поднес его к губам:
- Да?
- Не двигайтесь, - послышался из компа шепот Джанет. - Кто-то делает обход по комнатам. Секунд через десять вы его увидите.
Я прижался к мерзлой земле и, приложив к губам перчатку, постарался дышать как можно реже. Никакому охраннику не понравится пар, исходящий от кучи камней.
Зачем им вообще нужна человеческая охрана, спросил я себя. Там, где есть что охранять, обычно используется сигнализация. А те, кому она ни к чему, ограничиваются простыми замками.
Прошло десять секунд. Пятнадцать. Тридцать. Может быть, как раз в этот момент охранник стоит у окна и вспоминает, что куча камней час назад была немного меньше. Может быть, он вызывает подмогу. А может, целится в меня, установив оружие на смертельное поражение.
Где-то рядом раздался голос, и я вздрогнул, не сразу сообразив, что он идет из компьютера и принадлежит Джанет.
- Я сказала "все в порядке". Вы меня поняли?
- Понял, - шепнул я в комп и, втянув голову в плечи, зигзагами кинулся назад. Колени дрожали.
Я нырнул за валун, где пряталась Джанет, каждую секунду ожидая, что в спину мне вонзится испепеляющая игла лазера.
- Спасибо, - прошептал я. - А теперь уходим!
- Со мной все в порядке, - сообщила Джанет. - Вы первый.
Как джентльмен, я хотел было настоять на том, чтобы первой шла она, но, во-первых, я не был уверен в том, что это будет безопасней, а вовторых, если нас все-таки заметили и охранник пошел за помощью, пока мы будем препираться, нас уже поймают.
- Хорошо. Тем не менее нам все равно надо где-нибудь встретиться. Например, у входа в ресторан на развилке? Это по пути к МНБС.
- Я знаю, что вы имеете в виду.
- Значит, увидимся там. - Я в последний раз взглянул на здание корпорации и зашагал прочь. Огибая "Институт Моргана" слева, я оглянулся и увидел, что Джанет идет за мной. Но потом она свернула направо, и я следил за ней, пока она не удалилась. Делая вид, что любуюсь зданием института, я пересек дорогу.
Джанет куда-то пропала. Подойдя к машине, я набрал нужную комбинацию. Джанет по-прежнему не появлялась, но я предпочел удостовериться в том, что на заднем сиденье никого нет. Вообще-то сигнализация в машине была вполне надежной но за последнее время у меня развилась сильная мания преследования.
Я забрался в кабину и, наслаждаясь отсутствием леденящего ветра, запустил двигатель. И тут наконец-то появилась Джанет - то есть, строго говоря, какая-то фигура в теплой одежде, движущаяся в нужном направлении. Я медленно тронулся с места и, проезжая мимо, увидел, как она залезает в свою машину.
Подождав, пока Джанет тоже не выедет на дорогу, я резко прибавил скорость. Джанет без труда держалась в кильватере, и никакого намека на погоню я не обнаружил. На стоянке у ресторана мы припарковали машины рядом, и я заметил, что свет у нее в кабине погашен. Я ждал, но Джанет попрежнему оставалась в машине, и я начал беспокоиться.