Что касается меня... Меня нашли у ворот академии в возрасте семи лет. О своих родителях я ничего не помню, впрочем, как и о себе — ни имени, ни кто такая, ни откуда, одна сплошная пустота. Надо сказать, для людей это редкость: охотники присылали сюда своих детей намеренно, якобы для общего образования, но все, конечно же, знали, кем они станут после окончания, хотя некоторые, надо признать, за время обучения меняли свои взгляды и отказывались от семейного дела; обладатели примеси крови с истоком Силы своим происхождением всегда гордились, многие из них впоследствии научились пробуждать в себе способности, так что родители их берегли как зеницу ока; ну и слуги высоких господ, понятное дело, также сами приводили своих чад для обучения и подготовки к будущей жизни. Все попытки выявить у меня какие бы то ни было способности не принесли никаких результатов. Тест на кровь также молчал — я обычный человек. Но зачем я сюда попала, откуда мои родители узнали об этом месте и почему ничего после себя не оставили — вопросы, на которые я не узнаю ответы уже, наверное, никогда. Есть и еще одна странность — говорят, что у людей не бывает ярко-красных волос. Однако же кровь моя говорит об обратном.
И вот, я сижу одна за последней партой. Чужая среди своих. Все они имеют какую-то определенную цель в жизни, все они здесь для чего-то. Я же... понятия не имею, что я здесь делаю. И что я буду делать, когда обучение подойдет к концу. Наверное, я могла бы остаться тут и помогать, ассистировать преподавателям... Ведь идти-то мне, в любом случае, некуда. «Добрые» девочки — будущие служанки — сказали, что верхом счастья для меня станет найти господина или госпожу среди чистокровных или подающих большие надежды полукровок (нет уж, спасибо), а потому, думаю, понятно, почему мое поведение да хоть с тем же Кирданом вызывает такое всеобщее негодование. Можно подумать, что я у них место отнимаю — пожалуйста, лезьте хоть всем скопом, гроздьями вешайтесь, я-то тут причем.
На доске появилось очередное заклинание, на этот раз начертанное рунами, и я поспешила его записать - с рунами у меня не очень. «Эх, опять придется зубрить». На самом деле, я не совсем понимала, зачем нас, оставшихся в этом классе самых обыкновенных людей, всему этому обучают. Врожденной магии у нас нет, способностей тоже, а остановить чистокровного, скажем, демона высшего уровня с помощью начерченных рун, амулетов, пассов руками и прочих атрибутов казалось мне самым настоящим самоубийством.
Хотя охотники вроде как на собственной шкуре доказывают из года в год, что нет ничего невозможного. Но, конечно же, их возможности складываются далеко не из одной нашей программы (хотя и она у них усиленная) - по возвращению домой их ждут зверские тренировки. Неудивительно, что большинство из них ходит с такими кислыми минами. Однако ж кто, если не они, защитят простых обывателей от враждебно настроенных нелюдей?
"Надо попросить Рузанну натаскать меня по рунам. Все ж таки, наполовину ведьма - это у нее в крови", - я в очередной раз за день тяжело вздохнула. Иногда у меня возникало ощущение, что я не всегда была такой бесполезной, делавшее мою и без того несладкую жизнь абсолютно невыносимой. Наверное, за прошедшие тринадцать лет пора бы уже смириться, что я просто оказалась никому не нужна, однако ж что-то глубоко внутри меня рьяно препятствовало этому.
Физическая подготовка. Единственное занятие, на котором мы два раза в неделю пересекались с полукровками и один раз в месяц - о, лучше бы этого никогда не происходило! - с чистокровными. Я пыталась найти взглядом Рузанну, сделавшую бы этот ад чуть менее невыносимым. Я бы не назвала нас закадычными подругами, но общались мы неплохо и периодически выручали друг друга из различных передряг. "Только не говорите мне, что она решила прогулять", - кулаки так и сжались сами собой. Оставалась единственная надежда - что упражнения будут групповыми, и мне не придется...
- Распределяемся по парам, - поспешил спустить меня с небес на землю преподаватель.
- Твою ж... - не успела я прошипеть все известные мне проклятья, как кто-то схватил меня за запястье.
- Попалась, - этот бархатный баритон, принадлежащий помеси мартовского кота со змеем-искусителем, был мне хорошо знаком. - Твоей подружки сегодня не видно, будешь со мной, - парень резко развернул меня и потянул на себя, так что я буквально впечаталась лицом в вырез его толстовки.
Со всех сторон послышалось злобное шипение рассерженных девиц, и я уже готова была провалиться под землю, как меня окончательно добили:
- Дэмиен, ты сюда не обниматься со своей подружкой пришел. Возьмите уже мат и начинайте...
- Мы будем заниматься лежа? - воодушевился Дэмиен, чем окончательно вывел здоровенного детину, на три четверти демона, из себя.
- Лежа вы будете заниматься у себя в комнате, - готова поспорить, мое лицо сейчас цветом не отличается от волос, - а здесь, будь добр, помоги девушке с растяжкой и упражнениями на пресс. Все слышали? Приступайте. Во второй части будут спарринги.
- Мат, мат, мат... ага, - зеленые глаза вспыхнули ярким огнем, и нужная вещь поплыла по воздуху прямиком к нам.
- Это ж физкультура, умник, смысл в том, чтобы напрягать мускулы, а не пользоваться способностями, - подала я голос, высвобождаясь из его хватки.
- Не люблю напрягаться, - он обворожительно улыбнулся и, когда мат послушно улегся возле наших ног, посмотрел мне в глаза. - Ну что, будешь моей подружкой?
- Дэмиен, я тебе уже говорила все, что думаю по этому поводу. А сейчас добавлю, что парни, которые не любят напрягаться, меня не интересуют.
- Какие мы серьезные, - Дэмиен присел и закинул мою ногу себе на плечо, крепко обхватив пальцами лодыжку, начал медленно подниматься. - Я ж тебя не замуж зову. А просто... развлечься на выходных. М?
Некоторые парни, похоже, просто не переваривают отказ ввиду того, что даже не знают, что это такое.
- В очередь вставай, - я пожала плечами, и улыбка медленно сложилась на моих глазах в прямую линию.
- Это за кем же? - "Ну ничего себе. Впервые слышу у нашего Принца Соблазнения такой тон".
- Ну, за Кирданом, например, - как можно более безразлично бросила я.
Зеленые глаза снова вспыхнули, быстро осмотрев весь зал. И снова погасли, не найдя того, кто был нужен.
- И чем же... - Дэмиен аж нервно откинул прядь черных как смоль волос за спину. - Чем тебя привлек этот... этот...
- Ну, он бы хотя бы мат руками притащил, - я снова пожала плечами и указала пальцем на свою лодыжку. - Давай сменим ногу.
"Сейчас главное от него отделаться. А с Кирданом я потом разберусь, всяко проще".
Дэмиен вперился в меня своими кошачьими глазами, но ничего не сказал. Чую, в скором времени меня ждут большиииие неприятности.