Выбрать главу

Еду в Рио, в далекий край!

Много лет назад они ехали на Юг, наверно, на такой же "Ите" в поисках счастья, богатства, успеха, власти или хотя бы возможности заработать на жизнь.

Теперь они возвращались домой под командованием и на попечении Васко.

Среди этих-то людей и расхаживал капитан Васко Москозо де Араган в своей девственно белой форме.

Он побывал на капитанском мостике, где первый помощник сообщил ему, что все в порядке, новостей никаких, плавание идет нормально, в Ресифе они будут на следующее утро и, если капитан не возражает, отправятся дальше в

17 часов.

- Я уже сказал, что не желаю вносить никаких изменений и отдавать какие бы то ни было приказания, поскольку судно в надежных руках. Пойду пройдусь.

- Отлично, капитан. Ваше присутствие вызовет восторг пассажиров, они обожают разговаривать с капитаном и задавать ему вопросы.

Васко шел по судну, улыбаясь и любезно раскланиваясь направо и налево. Погладил по головке ребенка, бегавшего по палубе. Закурил трубку; если море не разбушуется, это путешествие будет самым приятным воспоминанием в его жизни. Пассажиры сидели в шезлонгах, молодежь играла на палубе в пинг-понг и в гольф.

В салоне собрались игроки в покер. Капитан обвел взором столы, но увидел только одного знакомогосенатора. Он направился к нему.

- А! Добрый день, капитан. Ну, как идет плавание? Уже известно, когда мы будем в Ресифе?

- Если богу будет угодно, утром станем на якорь.

А в пять часов дня отправимся дальше.

- Мне как раз хватит времени, чтобы позавтракать с губернатором и обсудить с ним кое-какие политические проблемы. Он меня охотно слушает. Впрочем, все губернаторы северо-восточных штатов считаются с моим мнением и просят у меня советов. Это потому, что они знают, что Вашингтон Луис весьма расположен ко мне.

- Для меня честь иметь вас на борту, сенатор,- капитан уселся на свободный стул рядом с парламентарием. - Честь и удовольствие.

- Спасибо. Отон остается в Ресифе...

- Кто?

- Депутат, который сидел слева от вас. Способный человек, но совсем сбился с толку. Связался с либеральным альянсом. Ведь это же безумие! И теперь он и ему подобные втягивают в это безумие Параибу, а ведь штат маленький, подумайте только, он целиком зависит от президента республики. Поняли, что выборы проиграли, и выдумывают всякие перевороты и революции.

- Признаюсь, меня вчера немного встревожило предположение, что на борту могут оказаться заговорщики...

- Молодой человек с будущим, но сам себе все портит. К тому же пьет, да и ни одной юбки видеть не может равнодушно. С самого утра крутится около актрис...

- Каких актрис?

- Они сели в Рио. Маленькая плохонькая труппа, едут давать спектакли в Ресифе. Четыре женщины и четверо мужчин. Женщины вчера не были в столовой.

Поэтому вы их не видели. - Сенатор поджал губы. - Вот они, и Отон опять с ними. Посмотрите, разве прилично федеральному депутату так себя вести? Путается с актрисами... У всех на виду...

Капитан увидел трех смеющихся девушек, две из них были в длинных брюках, что считалось в те времена неслыханной смелостью, третья в легком прозрачном платье.

- А где же четвертая?

- Четвертая - старуха, она играет служанок...

Должно быть, сидит и вяжет... Она целыми днями не выпускает спиц из рук.

Отон заметил сенатора и капитана, помахал рукой и подошел в сопровождении актрис.

- Познакомьтесь с нашим новым капитаном.

Сенатор кивнул, не вставая с места. Он не хотел,

чтобы его видели с девицами из театра. Васко встал, поклонился и пожал руки девушкам.

- Очень приятно, капитан... - улыбнулась полногрудая шатенка, стоявшая рядом с Отоном.

- Скажите, сеньор капитан, - спросила белокурая хрупкая девушка с большими глазами, - неужели это страшное море будет опять так бесноваться, как вчера? Я первый раз путешествую по морю и в жизни никогда так плохо себя не чувствовала...

- Гарантирую вам отличную погоду до конца путешествия. Я закажу для сеньориты море из роз!

Не зря бывал капитан на балах во дворце и в пансионе "Монте-Карло", не зря скитался по морям, командуя большими пакетботами, возя пассажиров из Неаполя и Генуи на Восток. Он умел разговаривать с красивыми и изящными женщинами.

- Капитан просто прелесть... - сказала третья, с завитыми волосами и ямочками на щеках.

- Отон... Сеньор Отон нам рассказал, что вы объехали весь свет... И что у вас даже есть орден, это правда?

- Да, поплавал немало за сорок лет.

- Вы были в Голландии? - поинтересовалась та, что с ямочками, ее звали Режина.

- Да, сеньора...

- А вы не знали там одну семью - Ван Фриее?

Они живут... подождите-ка, я вспомню... В Саевангенте, кажется, так, называется этот город.

- Ван Фриес? Что-то не припоминаю... Я знал там главным образом судовладельцев и моряков. Ваши знакомые не имеют отношения к морю?

- Думаю, что нет... Теун говорил, что они разводят тюльпаны...

- А кто этот Теун, который разводит тюльпаны? - заинтересовался депутат, фамильярно взяв шатенку под руку.

- Это был ее возлюбленный... - объяснила хрупкая девушка.

Полногрудая шатенка бросила томный взгляд на Отона:

- Люди влюбляются, а потом страдают...

Сенатор поднялся: палуба начала заполняться пассажирами, и ему вовсе не хотелось у всех на глазах принимать участие в таком разговоре.

- Это самый интересный мужчина, какого я знала в жизни, - призналась Режина. - Я любила его безумно... Он был немного похож на вас, сеньор капитан, только он выше ростом...

- Видите, капитан? - рассмеялся депутат. - Вы одержали победу...

- И моложе, конечно...

- Стоит ли говорить о таком старике, как я...

- Ах! Оставьте, капитан, я не хотела вас обидеть.

Вы совсем не стары, сеньор. Вы очень даже стройный и красивый.

. - Капитан еще вполне может погубить женщину, испортить ей жизнь... заметила худенькая девушка, провожая глазами сенатора, который скрылся в салоне.

- Я же говорю, капитан! Вы разбиваете сердца, - сказал Отон.

- Девушки смеялись, радуясь солнечному утру и спокойствию на море.

- Когда у вас начинаются спектакли в Ресифе? - поинтересовался Васко.

- Завтра вечером, в Санта-Изабел.

- Жаль, что я не смогу увидеть вас на сцене. Побываю на обратном пути, если судно будет ночевать в порту... Я хочу поаплодировать вам...

Громкий лай прервал его слова. Он обернулся и увидел красивую сеньору в коротком, до колен, платье, с обнаженными плечами, волосы ее были стянуты косынкой. Она ласково бранила собачку.