– Да. Меня Юн зовут.
– Ты, Юн, умеешь пользоваться такой электроножовкой?
– Да.
Водолаз пнул обрезок трубы, выравнивая его.
– Они режутся как масло. Трещины вырезай, вот так. Куски чтоб были по шесть метров. Вон та доска – ровно три, значит, мерка – две доски. Понял?
Он вкатил отрезанный кусок трубы на деревянный настил, обрезки отшвырнул к кустам. Потом Юн взял ножовку, тоже отрезал шесть метров и уложил на настил.
– Не нравится мне это, – задумчиво сказал водолаз. – Что-то с тобой не то.
– Что не то?
– Не знаю. Вонь от тебя. Чего тебе здесь надо?
– Поработать.
Водолазы переглянулись.
– Ну ладно, – спокойно сказал Георг. – Работай. А потом проваливай.
И пошел к товарищу, а Юн взялся за трубы. Они пролежали под водой десять лет и покрылись вонючей слизью и плесенью. Крошка летела во все стороны, сладковато пахло горелой пластмассой и смердело выгребной ямой, так что Юна даже вырвало пару раз.
Он привык работать в одиночку, но здесь все ему было противно. Поэтому он устраивал себе маленькие перерывы, забирался на горку и смотрел, что поделывают водолазы. Но они занимались все тем же, и ничего подозрительного в их поведении не наблюдалось. К середине дня терпение Юна лопнуло.
– Мне бы тоже хотелось научиться нырять, – произнес он, когда все вместе обедали у костра.
– Научись, – вяло ответил Пол. Рыжий, веснушчатый, с голубыми водянистыми глазами и тонкими белесыми усиками, он был выше своего товарища, сильнее и моложе. Юн не смог с ходу придумать ему подходящего зверя, но решил, что это должна быть какая-нибудь тварь с мелководья. – Хочешь в море погружаться, рыбу бить?
– Нет. Здесь буду нырять.
– Здесь?
– Да.
– Для какой радости? – спросил крысястый. –Здесь один ил. Ты ничего не увидишь.
– Наверно.
– Смысл ведь в том, чтоб увидеть что-нибудь?
– Ну да.
– Так чего тебе здесь на самом деле надо? Признавайся!
Признаться Юн не мог, но, к счастью, вмешался Пол и примирительно сообщил, что видел на почте объявление – в поселке открывается школа подводного плавания, как раз для Юна.
– Поешь, поплывешь с нами, – угрюмо распорядился Георг. – Нам надо накачать воздухом остаток старой трубы.
– Ладно.
– Ее нужно вытащить на берег.
Юн кивнул.
Узкое озеро вдавалось прямо в ущелье в изрезанных горах, с которых яркое солнце стерло сейчас все белые пятна. Эти горы выше тысячи метров, и, кроме Юна, никто, наверно, на вершину не забирался. А он уселся тогда верхом на самый высокий и крутой хребет над пропастью – слева и справа верная смерть, – чтоб доказать учителю и всему классу, что не боится. Хотя было страшно. В глубине гор ему чудились жизнь и движение. Три области лежали под ним, море кончалось, и начиналось небо, он дрожал от холода и возбуждения; он, крошечная частичка жизни, – выше облаков. И чем дольше он сидел, тем явственнее ощущал, что горы живые.
Юн не помнил, как спустился оттуда, и он ни разу ни с кем не заговаривал о том своем подвиге: не мог ни правды сказать, ни хоть наврать красиво. Наоборот, в минуту слабости он готов был усомниться, что взбирался на вершину. Но в его сознании горы образовали чудесный оазис, место, где он искал укрытия каждый раз, когда жизнь заставляла его размышлять над трудными вопросами. Там на вершине что-то произошло, говорил он сам себе, не вдаваясь в детали. Что-то произошло.
Остаток дня они провели в лодке на озере. Георг занимался бобиной со шлангом и нагнетательным насосом, Юн сидел на веслах, Пол в основном работал под водой.
Болтаться в лодке Юну нравилось не больше, чем возиться с трубами. Его смущало, что теперь противники наедине друг с другом, а ведь перепонка между жизнью и смертью такая тонкая, как бы они не сделали друг другу зла.
– Почему ты позволяешь людям смеяться над собой? – спросил Георг.
– Я не позволяю.
– Но они смеются.
Юн пожал плечами:
– Я ведь знаю их.
– Да уж, – ответил водолаз.
Они находились примерно в сотне метров от того места, где Юн видел пятно в воде. Отсюда развалины хутора были едва различимы за валунами под горой, значит, в то утро водолазы никак не могли заметить его.
– Если здесь в воде ничего не видно. – спросил Юн, – как же он работает?
– Если он не слишком взбаламутит ил, то кое-что вблизи он видит – вот на столько примерно. – Георг поднес кулак к левому глазу Юна и остановил его сантиметрах в двадцати. – Важно работать тихо, спокойно и знать свое дело.
Юн кивнул. Он старался не смотреть на водолаза, любовался осенью. Еще мелькали большие косяки гусей, и на скалах сидели морские птицы, но в основном птицы уже улетели. И день сегодня стоял тихий, безветренный. А люди так далеко в глубь болот никогда не забираются.