– Сюда привозят только тех, кого нельзя вылечить наверху, – шёпотом, стараясь как можно меньше тревожить повисшую вокруг тишину, проговорила Лиззи, – Отсюда только один выход.
Лиса кивнула на мерцающую в конце коридора надпись.
– Морг… – Прочитал Тихон вслух. – Но где же Соня?! Нам нужно вернуться и обыскать…
– Боюсь, мы осмотрели все палаты. Тихон, здесь никого нет.
– Но ты сказала, что её увезли сюда! Ты меня обманула? – Голос Тихона эхом прокатился до конца коридора и вернулся обратно, многократно вторясь.
Лиса замерла, прислушиваясь. Её уши зашевелились, пытаясь разобрать в гудении вентиляторов посторонние шумы.
– Я видела, как её на каталке повезли в коридор, ведущий к Дому Жизни. Если её направили не в больницу, то куда же?
Тихону пришла в голову страшная догадка, он замотал головой, чтобы отогнать ужасные мысли.
– Давай вернёмся и обыщем всё ещё раз. Только раз.
– Мы ходим здесь уже несколько часов, и не встретили никого! Нас всё ещё ищут, помнишь?! Нужно торопиться, если хотим успеть…
– Я хочу найти Соню, твои дела меня не интересуют! – отрезал Тихон и стремительно зашагал в обратную сторону.
– Как знаешь! У меня нет времени на это!
Лиса просверлила взглядом спину удаляющегося Тихона и, нервно дёрнув кончиком хвоста, направилась дальше по коридору.
8
В морге было ощутимо холодней, шерсть под робой встала дыбом, уши рефлекторно прижались. Лиззи кожей ощущала витающий в воздухе запах смерти, щедро сдобренный вонью антисептика и формальдегида.
Аккуратно сдвинутые к краю каталки пустели, не лежали тела и на операционных столах. Ни крови, ни грязи, и только отполированные металлические дверцы холодильника устрашающе выстроились в ряд, чтобы скрыть собой неприглядное зрелище.
Лиззи хотелось покинуть морг как можно скорей, здесь не было мерзких препаратов или анатомических пособий, но само знание, что где-то внутри холодильников лежат трупы, заставляло биться сердце быстрей, а лапы – предательски дрожжать.
Тишину здесь можно было резать ножом и мазать на хлеб. Скрип открывшейся далеко позади двери ударил по ушам. Лиса прибавила шаг не оборачиваясь, ей очень хотелось, чтобы это оказался Тихон, решивший всё же пойти вместе, но внутреннее чутьё и годы, прожитые в страхе быть пойманной там, где не следует находиться, взяли своё. Прикинув, что даже если она успеет дойти до противоположной двери, Лиззи выдаст себя точно так же, как её невидимый пока что преследователь. Единственным выходом было спрятаться. Но где? Лихорадочно лиса осматривалась по сторонам, продолжая двигаться вперёд, пока не заметила, что одна из дверц холодильника открыта, внутри достаточно темно, если забраться поглубже, то со стороны прохода будет ничего не видно. Мысленно Лиззи попросила, чтобы камера оказалась пуста, но не сбылось. Аккуратно ступая, боясь задеть завернутое в пакет тело, лиса залезла внутрь и забилась в угол. Труп был совсем небольшим, и места в холодильнике осталось предостаточно. Зажав лапами морду, чтобы дышать как можно тише, Лиззи затаилась. Из укрытия просматривался операционный стол, расположенный прямо напротив камеры холодильника, и пространство вокруг него.
Снова скрипнула входная дверь.
Лиса усердно всматривалась и вслушивалась, ожидая появления робота или Тихона в любую секунду, стараясь не думать о трупе рядом.
Ждать пришлось долго, но когда у стола появился робот-учёный, время словно ускорилось. Вот он резко поворачивает в сторону камеры, вот хватается руками за край полки и выдвигает её вместе с телом и Лиззи. В голове лисы срабатывает инстинкт “бей и беги”, и вывернувшись для прыжка она ударяет задними лапами робота. Учёный выпускает сеть. Холодный металл со свистом раскрывается в воздухе и опутывает лису. Не сумев нормально приземлиться, Лиззи больно ударяется о пол. Сеть крепко держит её, но передние лапы всё ещё свободны. Перехватив покрепче устройство, Лиззи наводит его на склонившегося над ней робота. Внезапно что-то ударяет учёного сзади, и он валится прямо на лису.
– Тихон!
Следующим ударом кот скидывает с Лиззи робота, и снова яростно набрасывается на него, зубами и когтями разрывая обшивку на боку. Всё кончено. Робот вскрыт словно консервная банка. Разорванные шлейфы и обломки оголённых схем ясно дают понять, что этот робот ни за кем больше не погонится.
– Со-ня? – Протянул Тихон, вытирая рот окровавленной лапой, – Сонечка, это ты?