Вдруг перед каждым сидящим в комнате открылось окно. В нем приветливо улыбалась приятного вида женщина.
– Мы извиняемся за причиненные вам неудобства. Меня зовут Ирис Тисс, я глава отдела техподдержки. И я лично заверяю вас, что ничего подобного больше не случится. На данный момент все неполадки устранены, и вы можете вернуться к полноценной жизни в онлайне.
– А что, собственно, было-то? – Прервал женщину кто-то.
– Сейчас я обо всем отчитаюсь, но сперва, пожалуйста, подпишите договор о неразглашении. Ничего страшного, просто формальность, чтобы избежать паники у населения. Вы даете согласие на то, что ничего из услышанного вами в этой комнате не будет предано огласке. Вы не имеете права говорить об этом ни с кем. В том числе с родными и близкими. В противном случае ваш аккаунт будет удален без права восстановления.
Мэри хотела, чтобы это все быстрей закончилось, поэтому без каких-либо сомнений поставила подпись даже не читая и стала ждать, пока то же самое проделают остальные.
– Что ж, раз все согласны с условиями, продолжим, – вновь заговорила Ирис, – Мы должны вам сообщить, что в корпусе с вашими капсулами произошел страшный пожар. То, что вы пережили, безусловно ужасно, но теперь все в порядке. Жертв среди населения нет. К сожалению нам не удалось спасти ни одной капсулы, компания понесла огромные убытки, как и вы, ведь мы знаем, что многие из вас копили долгие годы на приобре…
– Подождите, если капсулы спасти не удалось, то что стало с нашими телами внутри?
– Мне жаль, но содержимое капсул спасти так же не удалось. Но ничего страшного, команда техподдержки во главе со мной оперативно успела перенести сознание каждого на общий сервер, так что жертв среди населения удалось избежать. Как я уже и сказала.
В комнате стало тихо. Мэри даже показалось, что она слышит звон в ушах… Или просто знала, что должна слышать его в полной тишине.
– Вы хотите сказать, что мы… Что я – цифровая копия личности? – Еле слышно пробормотала девушка.
– Вы очень грубо выразились, Мэри. Могу я называть вас по имени?
– Да, можете… наверно.
– Вы никакая не копия! Все сидящие в этой комнате – полноценные люди. Да, существование вне онлайна стало для вас невозможным, но в наше время, когда практически весь мир переселен в виртуальное пространство, это не является проблемой. Прошу вас не переживать об этом и продолжать свою обычную жизнь. Очень скоро все ваши сомнения развеются, уверяю. И если у кого-то из вас возникнут проблемы, вы можете обращаться напрямую ко мне, я решу их в кратчайшие сроки. А сейчас вы будете доставлены в ваши персональные комнаты. Всего доброго!
Вновь темнота. Сердце Мэри словно пропустило один удар, а затем забилось с удвоенной силой.
Барт бросился к своей супруге как только она возникла в их комнате.
– Мне сообщили из техподдержки, что были какие-то неполадки с соединением. Ты в норме?
– А? Да, все в порядке, – Мэри искренне улыбнулась. – Это действительно небольшие неполадки и ничего такого, о чем стоило бы волноваться. Давай ляжем спать.
– Спать? Ты устала? – мужчина зажал лицо супруги между ладоней и начал вглядываться в ее глаза. – Тебя не было неделю. Я места себе не находил!
– Не смотри на меня так близко, ты все равно не найдешь ничего такого на моем лице. Это же всего лишь проекция, забыл? – Мэри аккуратно отстранилась. – Да, я устала, пойду прилягу. Хорошо?
***
“… в результате страшного пожара сильно обгорели стены и часть оборудования, к счастью, жертв удалось избежать. А теперь к новостям экономики.”
Новостное окно обычно служило для Мэри фоном, пока она занималась своими делами. Но сейчас она тупо пялилась на него, ожидая, что вот-вот покажут уцелевшие капсулы, но в видео просто несколько раз мелькнули обгоревшие стены входа в корпус и местный смотритель. Вину последнего, кстати, не доказали. Списали все на неисправность одного из щитков и системы пожаротушения.
Но девушке было все равно.
Вдруг рядом всплыло еще одно окно. Гневное уведомление от Джессики. Она бесится, что сестра не выходит на связь, присылая отписки текстовыми сообщения.
– Если я отвечу, она сразу заметит, что я подделка, – Мэри не поверила сказанному самой себе вслух. – Не понимаю, как Барт все еще не заметил? Как мне удалось обвести его вокруг пальца?