И вдруг, разозлившись сама на себя, Мэри швырнула в окно уведомления кружку. Та спокойно прошла через бестелесное оповещение и разбилась о противоположную стену. Девушка испугалась собственных эмоций и поспешила прибраться. Хорошо что в онлайне всегда можно обратно собрать разбитое. Она подошла к остаткам кружки. И заметила, что случайно наступила на осколок. В виртуальном мире нет ни порезов, ни боли, ни крови. Осколок чувствовался как что-то инородное и не более.
Мэри подняла ногу и вновь с силой опустила ее на острый керамический черепок. Ничего. Просто тупое ощущение в ступне. Девушка вернулась на кухню, схватила нож и всадила его себе в руку. Ничего. Нож прошел насквозь. Мэри начала повторять действие снова и снова, пытаясь ощутить хоть что-то похожее на боль. Но ничего не получалось.
“Если тебе больно, значит ты еще жив.”
Барт нашел свою жену рыдающей в окружении обломков ее любимой кружки. Его попытки успокоить Мэри, и даже восстановление кружки ни к чему не привели. Как он не пытался добиться ответа на то, что же ее так расстроило, ничего не выходило. Супруга просто безутешно рыдала.
Позже он уговорил ее показаться доктору, списав все на посттравматический шок.
***
Собственное отражение напоминало Мэри вечно угрюмую Джесс. Сестра словно смотрела из зеркала с укором.
Мэри попыталась исправить ситуацию с помощью специального приложения по корректировке лиц. Но как она ни крутила настройки, ей не удавалось вернуть свое прежнее выражение лица. Получалась гримаса. В конце концов она бросила эту затею и просто решила тренироваться. Во что бы то ни стало она вернет своим близким себя саму – любимую супругу, дочь и сестру.
Ради отвлечения внимания девушка включила новостное окно.
“… известная писательница Джессика Лонг также примет участие в попытках переубедить граждан Демии, чьи ретроградные взгляды не позволяют здраво смотреть в будущее. Не смотря на то, что на дворе век виртуальной реальности, население Демии все еще не имеет доступа к ней. На территории всей страны запрещено любое оборудование, подключенное к Всемирной Сети, поэтому связь с послами поддерживать будет невозможно.”
Мэри тут же заторопилась, она не могла отпустить сестру не попрощавшись, а если в офлайне с ней что-то случится? Но как себя вести, чтобы Джесс не раскрыла обман? Какой она была прежде? Веселой? Да. Дружелюбной? Да. И оптимистичной.
Вдруг девушке вспомнилось: в далеком детстве, когда они еще жили вне капсул, близняшки подшучивали над родителями, пытаясь их запутать: кто есть кто. Джессика, изображая повадки сестры, тогда вдруг становилась говорливой, заплетала волосы в высокий хвост и мешалась под ногами.
Мэри улыбнулась своему воспоминанию, тут же заплела высокий хвост и нажала кнопку вызова. Встретившись с осуждающим и обиженным взглядом, она было подумала, что Джесс проигнорирует ее, но сестра приняла вызов.
Оказавшись в одной комнате с Джессикой, Мэри сперва оторопела, не зная, что делать дальше, но быстро взяла себя в руки и села на стол. Ей показалось, что это именно то, что прежняя она бы сделала.
– Чего не весел, нос повесил? – Затараторила Мэри. – Выглядишь как всегда недружелюбно. Не злись на меня, я не нарочно.
– Не нарочно не отвечала на вызовы неделями, а теперь заявилась сюда и прыгаешь по столам как козлица? Чего тебе?
– Увидела в новостях, что тебя засылают в офлайн с дипломатической миссией, я и пришла проводить тебя!
Мэри слезла со стола и обняла Джесс. Хорошо, что в виртуальной реальности можно почувствовать тепло близкого человека, и даже запах его духов.
– Мэри… – холодное сердце Джессики поддалось и растаяло, – Не делай больше так, не исчезай. Я понимаю, что у тебя шок и все такое, но позволь мне быть рядом.
– Хорошо, ты главное возвращайся.
***
– Семейный ужин отменяется? – Тихо спросил Барт.
Они с Мэри сидели на лужайке возле дома. Трава приятно щекотала босые стопы и ладони.
– Да, мама сказала, что нужно дождаться Джесс.
– Что-то они долго не возвращаются. Говорили что на пару дней всего…
– Не волнуйся. Самое страшное, что может случиться, дак это то что напарник Джессики не выдержит ее скверного характера и предложит ей возвращаться пешком.
Барт радовался глядя на улыбающуюся супругу. Ей становилось лучше с каждым днем. Она больше не срывалась по пустякам и даже вот отшучивалась, чтобы скрыть волнение за свою сестру.
– Послушай, Мэри, не знаю подходящее ли сейчас время, но я тут читал одну статью… Короче, ученые сделали возможным зачатие и беременность внутри капсулы. Теперь можно завести ребенка не выходя в офлайн.