Бристоль вздохнула, по-прежнему стараясь не расплакаться:
— Как так получилось, что я шла сюда потребовать объяснений из-за твоей лжи, а ощущаю себя неадекватной психичкой?
Он рассмеялся. Если Бристоль начала шутить, значит, Джесси удалось достучаться до неё.
— Знаешь, я сам себя чувствую неадекватным психом, и мне не хочется быть одному.
Девушка слегка ухмыльнулась:
— Хреново быть тобой.
— Ты и половины не знаешь. Но если позволишь мне снять с тебя одежду…
Игриво шлепнув Джесси по плечу, Бристоль шмыгнула носом:
— Прости.
— Не надо. Я точно знаю, почему ты расстроилась. Никто не любит, когда ему врут. Честно говоря, я испытываю облегчение, что ты теперь обо всем знаешь. И перестанешь называть меня «Джейми». Каждый раз, когда ты выкрикивала это имя во время секса, я хотел ударить своего кузена.
— Это его имя? — когда он кивнул, она захихикала. — Не удивительно, что ты так часто хмурился.
— В следующий раз я хочу слышать от тебя свое имя. И не говори, что следующего раза не будет.
— Я хочу, чтобы он был, — девушка вздохнула. — Но у тебя столько забот и карьера, к которой надо вернуться. А моя жизнь здесь. Думаешь, у нас что-нибудь получится?
«Проклятье, она усиленно боролась против отношений. Но она не знала, насколько был готов бороться он».
— Я не знаю, но не собираюсь сдаваться только потому, что выход не очевиден или будет нелегко. Мы будем двигаться потихоньку, шаг за шагом, хорошо? — он постарался скрыть досаду, глядя на её нерешительность. — Что именно заставляет тебя сомневаться? Известность? Моё сумасшедшее прошлое? Новизна наших отношений?
Бристоль кивнула:
— Всё.
Её сомнения понятны. Но он не собирался отступать.
— Во-первых, возможно, ты не так хорошо меня знаешь, но я никогда не стану использовать тебя как Хейден. Я знаю, что ты не из тех девушек, кто спит со знаменитостями, чтобы подзаработать. Потребуется время на то, чтобы узнать друг друга и научиться доверять. Но я готов на это, если и ты готова.
— Вот как?
— Да. Я попробовал много чего, поэтому могу понять, что повстречал что-то хорошее. Слава мимолетна и не правдива. Да, меня преследовали папарацци и акулы прессы. У меня есть кричащие фанаты, которые не знают, как соблюдать границы. Но именно это и дает мне возможность превратить ад в нормальную жизнь и делать добро, занимаясь благотворительностью. Я стараюсь не относиться к этому чересчур серьезно, потому что всё легко может исчезнуть завтра.
Девушка слегка кивнула:
— А остальное?
— Я не могу изменить прошлое. В нем было много выпивки и наркотиков. Я совершил много глупых сумасшедших поступков. Потому что в семнадцать жизнь рок-звезды притягательна. — Джесси покачал головой. — И мне понадобилось десять лет, чтобы понять, так ли все это было необходимо. И поэтому я бросил пить, а с этой стороной моей жизни было покончено. Трезвость дает мне возможность увидеть жизнь, которой у меня никогда не было. Потеря Райана заставила меня осознать, что жизнь стремительнее, чем я думал.
— Сожалею о твоей утрате, — пробормотала Бристоль, дотянувшись до его руки и пожав её.
Джесси тоже сжал её руку:
— Он был моим другом. Когда я изменил привычки, это его отдалило. Раньше мы проводили время вместе и делили женщин. Не буду лгать: этого было много. Когда я решил измениться, ему не с кем стало проводить вечеринки. Он стал трахать девушек без разбору. Я не смог достучаться. Я не смог его остановить.
Когда он стал задыхаться от чувства вины, Бристоль придвинулась к нему:
— Это не твоя вина.
— Нет, он сделал свой выбор, точно так же, как я сделал свой. Но я всегда думаю о том, мог ли я сказать или сделать что-то, чтобы помочь ему. Если бы я мог спасти его.
— Не вини себя в том, что жив. Ты сделал для себя то, что должен был.
Мужчина кивнул:
— Я знал, что если не изменюсь, то умру. Как-то утром, я проснулся весь в блевотине на балконе отеля рядом с Райаном и пятью голыми девицами, у меня было такое похмелье, что я даже не понимал, на каком континенте нахожусь. Тогда я понял, что пора что-то менять.
Бристоль убрала руку:
— Как много женщин…
— Да. Больше, чем я сам могу вспомнить. — Джесси пожал плечами. — Но я честно скажу тебе, что не стоял перед одной из них и не пытался наладить наши отношения. Я был помолвлен с одной девушкой много лет назад. Она вышла замуж и ждет второго ребенка. Это были единственные мои серьезные отношения. До тебя.
— Я спала с тремя мужчинами в своей жизни, включая тебя, а ты, очевидно, спал с сотнями девушек.