Дарья сидела за консолью и чуть подруливала штурвалом по команде Дениса. Вид с высоты моста во все стороны открывался головокружительный, аж дух захватывало. Тревога быстро ушла, ей просто не осталось места от наплыва положительных эмоций.
На середине моста сделали короткий привал, чтобы дать отдохнуть взмокшим от усилий людям, а также изготовить для боя имевшееся оружие. Собак облачили в доспехи, и они, прекрасно зная свои боевые обязанности, выдвинулись вперед, готовые принять на себя первый удар мутантов, чтобы дать стрелкам подготовиться к битве.
Дарья выбралась из буера, размять ноги. Она добралась до края моста и глянула вниз, опершись об ограждение. Прямо под ними протекал канал. К счастью, вода в нем была морская, а мутанты ее не жаловали. Вид открывался очень красивый, но впереди уже можно было разглядеть более темные, чем песок, области у горизонта. Дарья не стала отвлекать Дениса пустыми вопросами, и так было понятно, что это зеленеет сырая и болотистая плодородная зона в пойме Нила. Чуть южнее, параллельно мосту, тянулась высоковольтная линия на высоких ажурных опорах. Провода растянулись и обвисли, одна опора, уже находящаяся в плодородной зоне, рухнула, видимо, проржавела за тридцать лет от соленых ветров с моря.
Денис забрался в буер и открыл ящик в корме, под орудием.
– В поселении у нас есть хорошие четырехствольные ружья, – рассказал он. – Но мы их с собой не брали, так как они с электрическим воспламенением. Мы были уверены, что вдали от дома негде будет зарядить аккумуляторы. Даже рации не стали брать, какой с них толк, только место бы занимали. Поэтому пришлось взять только оружие старого времени.
– Разве оно не лучше? – удивилась Дарья, вернувшись к буеру. – У нас в Крепости, наоборот, оно ценилось выше любого другого.
– Оно компактнее, да. Точнее. Но за тридцать лет некоторые боеприпасы утратили былую стабильность. У вас, наверное, соблюдался режим хранения. А мы собирали по воинским частям, что не разграбили дикие до нас, в первые годы после заражения. Так что ни о каком соблюдении режима хранения и речи быть не могло.
Дарья подумала, что Денис прав – патроны для винтовок, пулеметов и автоматов, строго по лимиту, выдавали защитникам Крепости Чистые из бункера. А у них-то с условиями хранения был полный порядок.
Оказалось, что под оружием старого времени Денис понимал в основном охотничьи двуствольные ружья, а не автоматы и пулеметы.
– От ружья толку против мутантов больше, – пояснил он свою позицию, доставая из ящика плотно завернутые в ткань три двустволки с патронными сумками. – Автомат чем хорош? Скорострельностью и дальностью боя. Ни одно из этих качеств при стычке с мьютами не нужно. Скорострельность только высаживает боеприпасы, а дальность боя нужна против противника, так же вооруженного огнестрельным оружием. Ни у мутантов, ни у диких его нет. Зато у ружья отменный останавливающий эффект на малых дистанциях. Один патрон – один мутант. А из автомата полный магазин надо высадить, чтобы пару остановить.
– Мы автоматы и пулеметы, арбалеты и луки используем против диких, – рассказала Таня. – А мутантов палим из огнеметов. Стрелять по ним довольно непродуктивно.
– Огнемет?
– Ну да. Струя горящего бензина вылетает из трубы под давлением. На пятнадцать метров выжигает все.
– Круто, – оценил задумку Денис. – Странно, что Кир до этого не додумался. Можно было бы сделать, установить на буерах… Хотя, пушки, наверное, все же эффективнее. Дальше бьют, и косят мьютов десятками с одного заряда. А порох наши пиротехники могут тоннами делать, чего его экономить?
– Да… Разные условия, разные средства, – сказала Дарья.
– Доберемся до дома, я расскажу, как их делать, – пообещала Таня. – Иногда штука полезная.
– У нас тоже есть очень полезная штука, – Эд с улыбкой развязал мешок и раздал всем по пять кустарно изготовленных пороховых гранат в картонных оболочках. – Осколков они не дают, но глушат так, что мутантов на полминуты выводит из строя с гарантией. Не любят они громкого звука.
– Это мы знаем, – Дарья вздохнула, вспомнив как использовала последнюю из трофейных гранат. – У нас такие были. Поначалу.
Ружья взяли Эд, Денис и Таня. Дарья осталась за консолью штурвала.
На четырех идущих во главе колонны буерах развернули орудия, направив их вперед, и, по специальным направляющим, перекатили с середины на борт, чтобы при выстреле не снести собственную мачту шрапнелью.
Снова двинулись вперед.
– Ветер хороший, – с довольным видом заметил Денис. – Так что главное – преодолеть мост. Там оторвемся.