Вскоре Майя вывела отряд на тропу. Судя по всему, именно этим путем происходила смена вахты стрелков на пулеметных позициях. Версия Майи этим косвенно подтверждалась, и у Кирилла немного отлегло от сердца.
– Двигаться тихо! – предупредил он. – Джамиль и Борис смотрят по флангам, Макс по фронту, Хенрик прикрывает тыл.
– Если муты выскочат, не палите из автоматов! – добавил Макс. – А то набегут со всей округи. Небольшие блуждающие группы надо рубить саблями.
Кирилл был уверен, что продвижение к порту, стоящему на воде, без столкновения с тварями не обойдется. И он не ошибся. Уже через километр слева послышался хруст веток. Борис вскинул руку, показывая жест опасности, затем указал направление. Мужчины обнажили сабли.
Первым, как водится, из зарослей молнией выскочил прыгун, сразу же сбив с ног Джамиля. Но не успела тварь вцепиться парню зубами в горло, как Макс размозжил ей голову саблей. То, что прыгун оказался лишь один, было добрым знаком, так как в любой орде они распределялись как десяток на сотню, а значит, группа рыскающих мутантов не могла иметь численность сильно больше десятка. Без сабель стычка, даже при равной численности, почти наверняка означала поражение людей, но внедрение Максом холодного оружия в тактику отряда принесло свои плоды. Когда хрипуны вывалились из леса, парни принялись их нещадно рубить по конечностям, лишая главного оружия – рук. Те пытались бросаться корпусом, но после тренировок на берегу и на яхте ребятам уже вполне хватало сноровки, чтобы поражать мутантов точными уколами в голову, выбивающими мозг. Макс, особо преуспевший в рубке, умудрился за время скоротечного боя снести головы четырем мутантам, причем каждый раз с одного молниеносного удара.
Через минуту все было кончено – полтора десятка изрубленных тварей остались дергаться на тропе, а отряд двинулся дальше.
– Скоро, скоро! – шептала Майя, спешно переступая ногами. – Мало осталось!
Метров через пятьсот лес поредел и превратился в заросли кустарника, проросшие между бетонными плитами.
– Борис, разведка! – приказал Кирилл. – Остальным залечь!
Борис, закинув автомат на ремне за спину и придерживая саблю в ножнах, ползком выдвинулся вперед. Поначалу он не разглядел впереди ничего, кроме огромных куч песка и щебня, некогда ожидавших, да так и не дождавшихся отправки на поездах вглубь страны. Пришлось осторожно вскарабкаться на одну из них. Оттуда вид открывался отличный – мечта наблюдателя.
Порт оказался небольшим и располагался на берегу фиорда. Вся его площадь была вымощена бетонными плитами, через стыки которой пробивались кусты, а местами даже деревья. Справа высились сильно разрушенные бетонные здания высотой в четыре-пять этажей, за ними несколько алюминиевых ангаров, в обшивке которых зияли огромные черные дыры с торчащими наружу ветвями деревьев. Во влажном климате, в отличие от пустыни, природа быстро брала свое. Слева высилась ажурная ферма огромного мостового крана, а ближе к воде торчала в небо стрела башенного. В обеих кабинах видны были отблески огня, но Борис не понял, маломощный электрический это свет или что-то вроде масляной лампы. Впрочем, оно не имело значения, важно было, что освещение в кабинах означало наличие там пулеметных позиций. Между ангарами и кранами, на самом краю бетонной набережной, у пирсов, возвышался каменный маяк. На его верхней площадке света не было, но это место было слишком уж удобным для огневой точки, да еще хорошо защищенным, так что следовало считать, что пулеметчик засел и там. В башню вела массивная стальная дверь, плотно закрытая, и, возможно, запертая изнутри на засов.
Вдоль пирсов, как это было и в Александрийском порту, виднелось множество полностью или наполовину затопленных судов самого разного размера и назначения, от яхт и глиссирующих катеров до небольших корабликов, призванных ходить в водоизмещающем режиме. Несколько суденышек сохранили плавучесть, однако ни один из них не был паровым катером, так как его бы отличала высокая дымовая труба.
Вернувшись к укрывшимся за кустами товарищам, Борис подробно описал обстановку, отдельно остановившись на том факте, что парового катера он нигде не заметил. Хенрик принялся узнавать у Майи, что к чему. Та начала быстро тарахтеть, отчаянно жестикулируя.