— Нет, можно и ножками, но для этого надо купить карту у местных, — протараторил всё тот же игрок. — На ней указано большинство безопасных тропок и дорог.
— А что с переходом в следующую локацию? Какого уровня надо достигнуть?
— Семьдесят пятого, — ответил уже другой тёмный, радостно ухмыльнувшись.
— Логично, — бросила ведьма, одарив парня признательной улыбкой, от которой тот расцвел точно роза на навозе. — Ну а враги здесь какие? И особенности локации?
Они опять принялись наперебой выкладывать Искре всю подноготную этого места. Она внимательно слушала их, не забывая поощрять улыбками и взглядами. Я же в какой-то момент подумал, что красота действительно страшная сила. Как она ими ловко манипулирует. Прям дух захватывает. Они же ей уже столько всего ценного наговорили, что вскоре им уже и добавить было нечего. Девушка почувствовала это и бросила, вставая из-за стола:
— Ладно, мальчики, спасибо. Встретимся утром, когда взойдёт солнце, а то я так устала.
— А солнце не взойдёт, — вдруг проронил один из игроков, разочарованный скорым уходом ведьмы.
— Как не взойдёт? — удивилась Искра, широко распахнув глаза.
— А вот так. В этой локации постоянно ночь. Но, вроде бы, существует легенда о некоем камне, который может вернуть солнце…
Глава 6
Мы покинули игроков в задумчивом молчании. Искра размышляла о локации в целом, а я — о слухах, которые успели рассказать нам тёмные под конец беседы. Оказывается, я всё это время собирал осколки камня, который по местным приданиям как-то сумеет вернуть солнце. Ну, в Чистилище, которое повторяет компьютерные игры, возможно всё что угодно, в том числе и возвращение светила благодаря какому-то небольшому камешку. А я ведь раньше думал, что это какая-то мощная вундервафля вроде ракетного комплекса «Тополь-М». И вот что мне теперь делать? Продолжить собирать камень, чтобы в третьей локации вновь засияло солнце или махнуть рукой? Благо, что ответ на этот животрепещущий вопрос я смогу сформулировать, если поговорю с колдуньей, которая обитает в болоте. Тёмные игроки хором утверждали, что она больше всех знает слухов и разбирается в них. И вот к ней-то я и задумал направить свои стопы.
Пока же я в обществе Искры поднялся на второй этаж, где мы успели снять комнаты и вошёл в свой номер, а девушка — в соседний. Внутри меня ждала аскетичная обстановка: одна койка, два стула, стол, вешалка и сундук. И если бы здесь не было маленького камина, который потрескивал пылающими дровами, то спать бы мне пришлось на мокром постельном белье, которые вылиняло от множества стирок. А так я разоблачился, повесил промокшую одежду на стул, а тот поставил возле камина, после чего мне удалось быстро забраться под вполне сухое одеяло и уснуть.
Но спал я отнюдь не с комфортом, так как моей тушкой заинтересовались комары. Я пытался скрыться от них под одеялом, но там было жарко, а как только моя голова высовывалась наружу, то её тут же облепляли жадные кровососущие насекомые. Мне приходилось снова прятаться. Но в какой-то момент я всё-таки сумел приспособиться спать, полностью закрывшись одеялом, поэтому несколько часов мне удалось провести в царстве Морфея, а потом пришла пора просыпаться.
Я разлепил тяжёлые веки, которые во время сна склеила какая-то гадость, а затем вылез из-под одеяла и оделся, ощущая приятное тепло, идущее от шмоток. Жаль, что они вымокнут, как только я выйду из таверны.
Мою грудь покинул тяжёлый вздох, а затем я выскочил из комнаты и спустился вниз, где обнаружил Искру. Она в одиночестве сидела за накрытым столом, на котором главенствовала зажаренная на углях рыбина. Я без промедления присоединился к её трапезе, порой косясь на задумчивое лицо ведьмы.
Искра о чём-то напряжённо размышляла весь завтрак, а потом, когда мы вышли из таверны и потопали к базару, раздумчиво проронила, хмуря соболиные брови:
— Рей, а помнишь тот жёлтый камень, который я продала тебе?
— Ага, — кивнул я, морща нос от рыбной вони.
— Мне кажется, что это осколок того самого солнечного камня, который вернёт местное светило, — уверенно проговорила девушка, посмотрев на меня замыленными размышлениями глазами.
— Возможно, — пожал я плечами, дивясь догадливости ведьмы.
— Ты его не продал?
— Нет, — бросил я, пытаясь понять, куда клонит тёмная, а затем прямо спросил: — Что ты предлагаешь? Всё утро уже думаешь и ведь не как обычно — о чём-то чёрном и мерзком, а явно о камне.
— Ага, о нём самом, — подтвердила мою догадку Искра и следом разочарованно прошипела: — Блин, я ведь могла стать той, кто соберёт камень. Как же мне не повезло, что я потеряла первый осколок.