Поняв, что дверь долго так не выдержит Прутков побежал вдоль застывших станков в направлении грузового крана. Это такая штуоквина, для тех, кто не знает, которая в цехе перевозит материалы и заготовки.
— Ничего сейчас главное — не оказаться пищей, для зверья, — здраво рассудил Семен.
Однако впотьмах он, не заметив каких-то железяк, запнулся и полетел на пол. Ногу обожгла тупая боль.
— Ё! — заорал он.
И тут дверь с оглушительным стуком разлетелась и впустила голодную стаю волков в заброшенный цех. Собрав последние силы, Семен превозмогая боль рванулся и как в лучшие молодые годы просто взлетел на спасительную лестницу. За спиной раздалось клацанье клыков. Прутков наудачу отмахнулся обрезком трубы и попал какой-то зверюге прямо по морде. От удара стальной обрезок выскочил из липких от пота ладоней. Эта потеря Иваныча уже не волновала, так как высота, на которую он поднялся, оказалась не доступна для четвероногих убийц. Он немного отдышался. Поднял голову вверх, до входа на крановую платформу оставалось еще около метра. И тут Семен чуть-чуть не свалился потому, что какой-то мужик протянул ему руку помощи.
— Хватайся Иваныч! — сказали сверху.
— Где ж ты раньше был, родной? — спросил незнакомца Прутков и, взяв его за руку, влез на платформу.
Незнакомец между тем, зашел в кабину крана и сел за пульт управления, — проходи, будь как дома, — пошутил он, — не скоро волки еще успокоятся.
Полумрак, царящий в помещении, никак не давал Семену рассмотреть мужчину, хотя что-то знакомое в манере говорить и двигаться чувствовалось.
— Объясни, что тут такое вообще происходит? Где все? Почему по цеху бегает голодная стая? Почему завод заброшен? — засыпал вопросами своего спасителя Иваныч.
— А ты сам как думаешь? — ответил вопросом на вопрос незнакомец.
— Мать твою! — оторопел Семен, — Петр, это ты что ли? Ты же после того, как тебя уволили, повесился.
— Ты хотел сказать, что я мертвый? — усмехнулся Петр, — так ты тоже не очень-то живой.
— Не понял, ты о чем? — Иваныч присел на свободное сиденье в кабине грузового крана.
— Автобус, на котором ты ехал на смену, перевернулся. Сейчас там, на нашем свете над тобой врачи колдуют, а ты здесь в чистилище.
— А волки? — Семен посмотрел вниз, где стая из семи здоровенных волчар разлеглась в ожидании жертвы.
— Волки — это такие твари, которые живут и там и тут, в двух мирах одновременно, — ответил Петр.
Прутков заглянул в бардачок крановщика, достал из него крупную ржавую гайку, и, перегнувшись через перила, швырнул ее в ненавистных животных. Однако никакого впечатления на хищников выходка Семен Иваныча не произвела. Петр тихо засмеялся.
— Что будем делать? — спросил Прутков бывшего коллегу, — как думаешь выбираться?
— А что тут думать, один отвлекает волков, другой бежит в автобус. В автобусе выход в мир живых.
— Значит, ты мне поможешь? — оживился Семен, — прости, ведь тебе терять уже нечего. Я прав?
— Помогу, помогу, — снова усмехнулся Петр, — только ты мне объясни, зачем у меня Таньку отбил? У нас ведь дело с ней к свадьбе шло.
Прутков ненадолго задумался, посмотрел в сторону и потер ладони рук.
— Вот сейчас я тебе как другу хочу поклясться, дрянь была, э-э, то есть и сейчас есть твоя Танька. Она и с другими мужиками кроме меня путалась.
— Значит, за нее, я должен тебе спасибо сказать? — съязвил Петр.
— Конечно, — серьезно заявил Семен, он снова порылся в бардачке крановщика, достал из него гаечный ключ и бросил в волчью стаю.
Дзинь гулко разнесся по пустому цеху.
— Хорошо, — продолжил Петр, — а зачем ты начальству на меня докладную написал, дескать, я пьяный на работу вышел? Ты же знал, что я гриппом болел, лекарства пил, от которых у меня слабость была. А ведь меня должны были мастером сделать.
— Да не знал я, что ты тогда грипповал. И потом, ну нафига тебе мастером работать, заработок меньше, геморроя больше, — разволновался Прутков еще больше.
— Значит, это ты обо мне так позаботился? — усмехнулся Петр.
— Хочешь — верь, хочешь — нет, я жалею, что стал мастером. И ты бы пожалел, — Семен сделал обиженное лицо.
— Ну да, ну да, — согласился Петр, — а галлюциноген в водку ты мне добавил, чтобы я с пьянкой завязал?
— Извини, просто с ребятами пошутили, — Семен взлохматил свои волосы, — идиотом был, прости еще раз.
— Бог простит, — сказал Петр, — ладно, чего сидеть пошли в автобус.
— Постой, — заволновался Иваныч, — а как же волки?
— Это же чистилище, — усмехнулся Петр, — волки здесь тех, кто не врет, не трогают.