Впрочем, официальный восьмой ранг для шестнадцати лет в любом случае был превосходным вариантом. Нормой даже среди боевых кланов считался вообще девятый, как был у Хильды и Вилли до того, как в дело включился я.
Подтянули и физическую форму, и знания по разным предметам — от банального чистописания и литературы до истории, алгебры и химии. Так что я теперь был железно уверен, что не сдать вступительные испытания в Академию мы просто-напросто не сможем.
Главное — не просто их сдать, а сдать блестяще. В идеале хотелось бы войти в первую десятку учеников Академии на курсе — это гарантировало хорошую практику во время учёбы и тёпленькие места службы после неё…
Теперь всё зависит от нас.
Чемоданы собраны, оружие упаковано, теперь осталось только сесть в поезд и через двое суток мы окажемся в Москве. Поедем не одни, хотя и без официальных сопровождающих — после того, как Райнхард собственной рукой вписал меня в качестве первого наследника клана Винтер, я вполне мог путешествовать один. И фактически мог считаться опекуном кузин на время проживания в Москве.
К тому же, никого другого с нами особо послать и не получалось… Близких родичей у нас не было, с князем мы в родстве даже самом дальнем — не состояли, так что и никого из своей многочисленной родни он к нам приставить не мог.
Нет, ну вообще-то мог, конечно… Но было бы уже немного оскорбительным для клана. Учитывая, что мы нынче считались вполне самостоятельными личностями, опорой и защитой княжеской власти, то такой ход сразу понизил бы нас в глазах других дворян.
Так-то, конечно, ничего страшного… Но нам же присмотр особо и не нужен был.
Мы и в Москву-то сейчас ехали не абы как, а вообще-то числясь сопровождающими одного из княжеских родичей, что собрался в магоград по торговым делам. Игорь Владимирович состоял при Купеческом приказе, приходился его высочеству то ли двоюродным, то ли троюродным племянником, и в Москву вёз некий важный груз.
К моему удивлению, нашему присутствию он даже обрадовался, а не стал кривиться, что его, дескать, в няньки записали. Впрочем, это было даже логично. Учитывая, что княжество до сих пор стояло на ушах, ничего серьёзнее десятка обычных дружинников ему выделить не смогли. А тут — сразу три боевых мага, пусть и молодых.
Что именно он там вёз — мы особо не стали вникать, потому как вряд ли бы нам это сказали. Ну, груз и груз. Ценный. Надо проследить, чтобы его никто не стырил и не отобрал, а это мы можем.
Всё ж таки у нас в чемоданах не только одежда да книги были, но и полный комплект вооружения — револьверы, ножи, винтовки, даже МП-18 один взяли. Не говоря уже о боеприпасах, готовых эликсирах и алхимических ингредиентах.
Ну так… Чисто на всякий случай. Мало ли что могло случиться вдали от дома, верно?
Конечно, обычно в школу не едут с кучей оружия в чемодане… Но мы ж не в обычную школу ехали, а в полувоенную магическую академию. Там личным и фамильным оружием вряд ли кого-то можно было удивить. Хотя обычные боевые кланы до сих пор больше уважают холодное оружие, нежели современное — мечи там всякие, например… Те же маги-мечники до сих пор остаются вполне уважаемой категорией воинов, даже несмотря на появление бронеходов и аэропланов. Если конфликт небольшой (а таких обычно большинство) и происходит где-нибудь в городе, то хорошо обученный боец ближнего боя может быть довольно эффективен…
Хотя, в будущем, по мере совершенствования огнестрельного оружия, холодное оружие всё-таки окончательно уйдёт в прошлое. Останутся только ножи да топорики, ну и церемониальные мечи и сабли. В этом плане даже хорошо, что нас никогда всерьёз не учили «правильному» фехтованию — только бы время и силы зря потратили.
…Отбывали мы около полудня в пятницу.
Два дня в пути, заселиться в гостевом городке, а с понедельника начнутся вступительные испытания. Могли бы и чуть пораньше выдвинуться, но пришлось ждать, пока подготовится Игорь Владимирович и доедет до Чердыни из Печоры.
Железную дорогу после теракта восстановили быстро, а вот вокзал решили отстроить заново. Бургомистр был новый, для разнообразия — не из числа княжеских родичей, а один из старых соратников Михаила Святославовича. Но за дело взялся рьяно, и вместо того же барака имени воеводы Семёна Вымского строили уже нормальное каменное здание вокзала.