Я вывернул с пачкой книг под мышкой из-за стеллажа… и едва успел избежать столкновения.
Вот как велик шанс столкнуться с другим человеком в практически пустой библиотеке, ведь мы сюда пришли едва ли не первыми из числа других абитуриентов?
Как выяснилось — довольно высокий.
Примерно, как и шанс столкнуться на улице с гренландским кракеном — пятьдесят на пятьдесят…
Либо встретишь, либо нет.
Я едва не налетел на невысокую девушку, уткнувшуюся в книгу и целиком погружённую в чтение. Только чудом смог с ней разминуться, а она, что самое характерное, даже не отлипла от своего, без сомнений, увлекательного чтива… Мать его так!..
Вторым чудом было то, что я всё-таки не выругался вслух.
Девушка невозмутимо приподняла книгу, пропуская меня, и я прочитал её название…
Вот это уже стало последней каплей.
— Фоменко? — поморщился я. — Лучше уж народные сказки почитать, чем этого шарлатана.
— Его идеи… неортодоксальны, — невозмутимо произнесла девушка, пальцем поправляя очки в тонкой оправе. — Но любопытны. К тому же он провёл серьёзную исследовательскую работу…
— Да уж, особенно, когда писал «Арс Нова Гоэтия». Как там?.. «Барсилион — 84-й герцог Той Стороны. Облик его невыразим и бесформенен, он восседает на стальном диване, властвуя над леностью и праздностью. В числе его символов — жареный картофель и животный жир…» Серьёзно?
— Возможно, тут… неточность в переводе с древнеарамейского… — любительница бульварного чтива, маскирующегося под серьёзную литературу, слегка порозовела и наконец посмотрела на меня.
Невысокая, стройная. Длинные белые волосы — не седые, а именно белые — собраны в простой хвост. Глаза голубые; черты лица правильные, утончённые. Кто-то из старших кланов? Судя по одежде — возможно. Тёмно-серое платье с металлическим отливом явно недешёвое, но где же тогда положенная свита? Княжны, даже вторые или третьи, без свиты детей вассалов обычно не передвигаются…
Но Фоменко она и правда зря решила почитать — это же чушь полнейшая, разве что…
А, точно же.
Его ведь ещё не разоблачили как шарлатана и лжеучёного — до этого ещё лет пять, так что он всё ещё довольно уважаемый учёный новой волны…
— Светлые волосы, мезокефал, атланто-балтийский тип, высокий рост… — девушка чуть прищурилась. — Красная радужка, вертикальный зрачок… Мистические глаза Заклинателей? Думаю, не ошибусь, если скажу, что вы из числа потомков Трёх кланов Заклинателей. Блау выглядят иначе, европейские Саммеры вымерли, а их русская ветвь тоже выглядят иначе… Винтеры?
— Белые волосы, голубые глаза, — в тон ей ответил я. — Предположил бы Беловых, но температура воздуха вокруг вас чуть ниже, а характерный первоэлемент Беловых — металл, не лёд. По говору я бы предположил, что вы откуда-то из Белого Союза… Хотя есть и что-то северное. Пожалуй, не угадаю, в отличие от вас. Конрад Винтер, сын графа Винтера, к вашим услугам.
— И правда не угадаете, — вежливо улыбнулась девушка. — Эйла Валконен, младшая дочь барона Валконена. Наш род не очень известный или древний. И да — я действительно из Белого Союза.
Всего лишь младшая дочь барона? Но раз приехала поступать в Москву, то значит род весьма обеспеченный. Наверняка кто-то из молодых кланов, не старше ста лет, но кровь сильная, раз уже на внешности начало отражаться. Изменение цвета волос или глаз — это одно из самых характерных проявлений.
— Мне казалось, что Заклинатели специализируются на борьбе с гейстами, а не на демонологии, — Эйла явно привычным жестом поправила очки. — Но вы, оказывается, знакомы с работами профессора Фоменко?
— Он такой же профессор, как я — сапожник, — усмехнулся я. — Подождите несколько лет и непременно услышите, что диплом у него поддельный, ранг бессовестно завышен, Смоленска он отродясь не покидал и ни в какие экспедиции не ездил, а расстояние от египетских пирамид до Северного полюса и от Северного Полюса до Стоунхенджа он измерил портновским сантиметром на глобусе.
Валконен не удержалась и хихикнула, но почти сразу же приняла серьёзный вид.
— Что ж, тогда последую вашему совету… — девушка вернула книгу на полку и посмотрела на меня. — А что вы порекомендуете?
— На самом деле, я тоже не слишком силён в демонологии, — признался я. — Но тут — смотря, что вас интересует.
— Договоры с демонами, — Эйла сжала губы. — И как их расторгнуть.
— Если ничего не заключать, то и расторгать будет нечего.