А с каким наслаждением я написал заявление об уходе по собственному желанию! Тогда я уже получил статус новичка в Игре. Работодателей я вообще на дух не переношу. Меня смешат их странные желания – они хотят, чтобы ты за сущие копейки был и жнец, и чтец, и на дуде дудец…
Так я размышлял и вспоминал, всё время ворочался, и мне удалось заснуть только ближе к рассвету.
Поздним утром, отыскав на кухне завалявшийся чайный пакетик, я вскипятил чайник и зарядился любимым горячим напитком. После этого я сразу вышел в город.
Что мне открылось? Бомж, ковыряющийся в мусорных контейнерах во дворе, и тут же, чуть поодаль – типичный менеджер в костюме с сигаретой в зубах у чёрного входа в офис. Озабоченные прохожие, спешащие на работу, и скучающие одиночки на скамейках. Бешеные автомобили, постоянно сигналящие клаксонами, и неспешные звенящие трамваи. Сплошные противоречия.
Город контрастов давно проснулся. Старинные особняки соседствовали здесь с высоченными баррикадами офисных коробок. Хорошие дороги – с ямами и колдобинами. Красивые ухоженные места – с запущенными пятачками и стройками.
Пока я просто брёл по улице, в мой мозг прорвался Кигред.
– Скопление чёрной энергии организовал один из опаснейших Игроков Когнита со статусом маэстро. Да-да, я выяснил точно – он маэстро. Остерегайся его! Старайся избегать встреч с ним! Попробуй выполнить миссию без противостояния. А теперь координаты. Эпицентр отрицательной мозговой тучи находится по следующему адресу, запоминай…
Он назвал улицу и дом, затем снова пропал. Я достал телефон, и виртуальный Сусанин показал мне, куда надо двигаться. Оказалось – недалеко.
И наконец вот она – девятиэтажка в виде огромной свечи. Именно здесь обитает группа людей, замысливших жуткое действо. И всем заправляет неизвестный мне пока Игрок из вражеского лагеря. И мне надо вычислить его группу в кратчайшие сроки. А именно – за один день, за сегодня. Так сказал Кигред после озвучки адреса местонахождения дома.
Я присел на лавочку и принялся наблюдать: кто выходит, кто заходит. Благо, подъезд-то один единственный. Заодно погулял глазами по окнам, по балконам – нет ли где там чего подозрительного? Но поначалу ничего стоящего не отметил.
Во дворе, на детской площадке маленькие отважные мореплаватели осваивали стилизованную под парусник конструкцию. Их смешки и крики да возгласы молодых мамаш так умиротворяли, что работать совсем не хотелось. Но я сосредоточился через силу.
И вот – о чудо! – кое-что приметил. На втором этаже, на не застеклённом открытом балконе появились два странных типа. Они закурили и принялись возбуждённо о чём-то спорить. Один, невысокий со смолистыми кудряшками, стал что-то доказывать, размахивая рукой с дымящим окурком. Второй, худощавый и полностью лысый, начал отрицательно покачивать головой. Пару раз он односложно возразил.
Я даже расслышал несколько фраз. «Да иди ты на… Он ни фига не понимает… Завтра будет поздно». И главное – я увидел, как лысый «кощей» что-то подбросил в руке. Этот предмет промелькнул на пару секунд, но мне хватило. Я успел разглядеть нечто, напоминающее боевую лимонку.
– Ага! – пробормотал я под нос. – А вот за этой квартиркой стоит проследить.
Ждать долго не пришлось. Через полчаса, едва я прожевал шаурму и допил фанту, которые ещё по приходу купил за углом, оба типа вышли из подъезда и отправились восвояси. Я не захотел терять ни минуты. Тем паче, что открывашка грела грудь за пазухой.
Проникнув в подъезд, я подался к бетонным ступеням – лифты мне не по душе. Тут ни кстати заголосил Кигред, вроде даже рука зачесалась. Как будто ментальные часы завибрировали. Хотя этого никогда не случалось. Мне просто показалось.
– Наши враги, чёрные, кое-что задумали, – сказал этот мой то ли бог, то ли инопланетянин (он так и не выдал мне до сих пор свою истинную природу), – это стало понятно только теперь, так вот, наши враги… Они готовят масштабную акцию по всему миру, в России, Европе и Азии. По их плану во всех крупных городах должны произойти массовые убийства, взрывы и отравления. Большую часть этих преступлений просто припишут Игилу. Чёрные хотят посеять панику среди людей планеты, ввергнуть Землю в хаос, сделать так, чтобы людям почудился апокалипсис.
– Это весьма прискорбно! – Я покачал головой.
Сверху неожиданно сбежала по ступенькам девочка лет десяти, рябая, рыжеволосая, в сиреневой кофточке и серых брючках. Она едва замедлилась и удивлённо посмотрела на меня. Я мило улыбнулся, она хмыкнула и понеслась дальше.