Столь ловко предпринятый манёвр оказался для глазастого полной неожиданностью и, слава богу, принёс плоды! Глазастый отлетел в сторону и припал к полу.
– А меня зовут Игорь, – со значением вымолвил я. – Запомни и ты!
Не теряя больше ни секунды, я полностью перегруппировался и сделал выпад вперёд, стремясь нанести очередной удар и закрепить успех. Однако подлый «гоблин» весьма вовремя выставил блок. Из-за этого мой кулак не попал в цель, а костяшку запястья пронзила тупая боль. В то же время соперник, словно танцуя, ушло подсёк меня ногой, и я завалился на пол.
В следующую секунду, едва Матвей выпрямился, в его руке блеснул золотистым покрытием маленький предмет, похожий на шариковую ручку с кнопкой. «Нейтрализатор!» – напрягшись, подумал я. Этот внеземной гаджет, подброшенный его «то ли богом» Когнитом, способен отключить меня надолго, превратить в бесчувственную тушу без сознания. Стоит только коснуться остриём любой точки тела и нажать кнопку, почти такую же, как на авторучке.
Я решил, что ни в коем случае не допущу подобного прикосновения! Поэтому мне пришлось сначала кубарем откатиться назад. А затем я вскочил и ловким пинком умудрился сразу же выбить опасную штучку. Ручка-нейтрализатор, намертво усыпляющая любых млекопитающих, отлетела к стенке, клацнула об стекло дверцы и завалилась под диван. Сразу не достать – так что я вздохнул с облегчением.
Весьма разозлившись из-за такого поворота событий, «гоблин» со свирепым кличем («У-у-аха!») накинулся на меня, и мы принялись бороться. То есть я смело принял ближний бой. Его бешеные глаза, его хрип – вот что сразу врезалось мне в память.
Два раза отлетал в сторону пистолет – никому не удавалось прибрать оружие к рукам.
– Ах ты ушлёпок! – то и дело шипел Матвей.
– Ты, блин, чмо! – отвечал я.
Его руки напоминали упругие канаты. Мою шею то и дело сковывала мёртвая хватка. Но мне удавалось её ослабить. В какой-то момент я понял, что в пылу борьбы враг оттеснил меня к балкону – несколько раз мы перекатились, горячо дыша друг на друга. В комнате даже упал журнальный столик.
К тому же, Матвею удалось попутно высвободившейся рукой нанести мне парочку коварных болезненных ударов. Один угодил в ребро, и мне стало тяжело дышать. Я сообразил, что ещё один-два таких неудачных момента, и мой гроб заказан!
Однако около оконного блока мне вдруг чудом удалось вырваться из цепких объятий Матвея. Я выскочил на балкон и сразу, не размышляя, перемахнул вниз. Везёт мне в последнее время на вторые этажи!
Удачно приземлившись, я поднял голову и увидел, что Чёрный уже смотрит на меня, перегнувшись за ограждение.
Но прыгнуть он так и не решился. Слишком людно для продолжения банкета.
– Я дарю тебе жизнь, – бросил он. – А теперь вали домой, в свой город, и не возвращайся! Ты плохой Игрок.
Я сплюнул, а он качнул головой и растворился в злополучной квартире.
Мои ватные ноги двинулись по прямому пути – прочь из двора.
Глава 1.2 Маленькая передышка и Крис
Я всегда с удовольствием отправляюсь в новый неизведанный мегаполис, когда начинается очередной кон Игры. Хотя мой родной дом находится в маленьком провинциальном городке на Алтае, райцентре, где по жизни скучно, ухабистые дороги, унылые фасады, много безработных и пьющих.
Наверно из-за этой надоевшей убогости я люблю мегаполисы. Они кажутся мне вечным праздником. Мне нравится ходить по симпатичным людным улицам и засматриваться на монолитных великанов с причудливой архитектурой. Я с удовольствием втягиваю ноздрями подземные выдохи метрополитена, приправленные ароматом металла, и у меня что-то сжимается внутри, когда из туннеля выносится мой поезд. Меня влекут парки и тихие дворики, потому что они дают ощущение какой-то странной романтики. Я обожаю обедать в Макдоналдсе или ином фаст-фуде и попутно наблюдать за посетителями.
Вот и сейчас я поедаю гамбургер в подобном заведении и машинально слежу за движениями привлекательной брюнетки с соседнего столика.
Только что мой демиург Кигред сообщил мне, что всё провалено, что маэстро запомнил меня, а преступники сегодня же сменят квартиру, и поэтому бесполезно звонить в ФСБ или предпринимать какие-либо другие действия.
— Так что ты пролетел, не справился с простейшим заданием! Теперь нужно начинать всё сначала. Единственная твоя заслуга на данный момент, это то, что ты тоже узнал лицо врага и его имя. – Так завершилКигред свою уничижительную речь и отключился.