Меня перекосило от ненависти к новому сопернику, вспыхнувшей заочно. Пол перестал уходить из-под ног. Накатившая злость помогла прийти в норму.
– Хорошо, – вымолвил я уже спокойнее. – Чего ты хочешь?
– А, сущая ерунда, – ответил гроссмейстер так, словно махнул рукой. – Мне всего лишь нужно, чтоб ты пришёл в назначенное место и сразился со мной в честном рукопашном бою. Я избрал полем боя крышу торгового центра.
– Вот как? – У меня внутри всё перемешалось, мне подумалось, что этот гроссмейстер и вправду ненормальный. Но пришлось ответить единственное: – Что ж, я готов. Только как мне попасть на крышу?
– О, это несложно. Где ты сейчас находишься?
– На первом этаже около эскалаторов.
– Отлично! – обрадовался он и проинструктировал: – Поверни налево, пройди несколько шагов и найди серую металлическую дверь с надписью «Посторонним вход воспрещён». Она открыта, отвори и войди внутрь, поднимись по лестнице на самый верх, до тупика. Там встретишь ещё одну небольшую дверь. Она тоже открыта – я позаботился. Через неё попадёшь на технологический этаж. Там увидишь красные метки, двигаясь согласно этим указателям, попадёшь на крышу. Я уже жду тебя там.
Мне ничего не осталось, как принять любые условия гроссмейстера. Предстоящей схватки я не испугался. Повторюсь, во мне проснулась ненависть к врагу, а это, как ни странно, помогло совладать с собой, подняло дух.
Единственное, о чём я начал думать, взбегая по служебной лестнице, – какую тактику применить в рукопашной схватке с этим коварным соперником. Между прочим, ему окажется непросто одолеть меня. Ведь он рассчитывает применить телепатию и тем самым предугадать все мои удары. А тут его ждёт разочарование!
Спасибо Кигреду за блокиратор!
У двери, ведущей на технологический этаж, я остановился и отдышался. Заодно проверил нейтрализатор в кармане джинсов. Всё в порядке. Я закрыл глаза и представил гроссмейстера. Предположим, это высокий человек в чём-то чёрном, брюнет с хитрым лицом, с большими кулаками. Как его одолеть? Думать о людях, которых он хочет уничтожить. О тысячах ни в чём неповинных душ, которые он хочет загубить! Сейчас их жизнь зависит целиком и полностью только от меня! Я должен, во что бы то ни стало, положить гроссмейстера на лопатки и вырвать у него признание о том, где заложено отравляющее вещество!
С замиранием сердца я приоткрыл дверь и протиснулся в тёмное нутро безлюдного технологического этажа. Повеяло холодным металлом. Красная метка попалась на глаза сразу. Это оказалась всего лишь стрелка, намалёванная на вертикальной бетонной колонне. Я провёл по ней пальцем – обычный ученический мел. И где только этот ублюдок его раздобыл?
С отвращением я оттёр испачканный палец о полы своей лёгкой куртки. Сделав около десяти шагов, я обнаружил очередную мелованную стрелку. Затем на глаза попалась третья, потом четвёртая. Наконец я очутился вблизи металлического трапа.
Эта маленькая сварная лестница вывела меня к небольшой стальной двери с пятнами ржавчины. Сия последняя преграда оказалась чуть приоткрытой, из-за чего веяло сквозняком. «Ну вот, осталось перекреститься и сжать кулаки» – подумалось мне.
– Кигред, ты меня слышишь? – тихонько спросил я. – Мне позвонил гроссмейстер и вызвал меня на схватку на крыше торгового центра.
В ответ – тишина. Не исключено, что Он и услышал, но не счёл нужным ответить. Что если у Него есть возможность пронаблюдать бой? Впрочем, мне от этого ни чуточку не легче. Увы, пора начинать!
Я натурально перекрестился и выбрался наружу. Неприветливо дыхнувший на меня ветер сразу взъерошил мне чёлку.
Здесь начинался бетонный участок крыши, застеленный морем из чёрного рубероида. Слева вдали открывался стеклянный остров крыши. Прямо по курсу, шагах в десяти от меня, маячил человек.
– Ба, какая встреча! – радостно воскликнул он. – Доблестный маэстро Чистильщик собственной персоной! Как тебя звать-то хоть по имени?
Человек оказался короткостриженым блондином среднего роста с овальным лицом, которое я ещё не успел толком разглядеть. Однако под свитером и синим жилетом работника гипермаркета отчётливо прорисовались накаченные мускулы. Гроссмейстер сделал несколько неспешных шагов мне навстречу.
– Игорь меня зовут, – сипло ответил я, в очередной раз сжав кулаки. – А тебя как величать? Чёртов подонок?
– Ну, зачем так грубо? – остановившись, он нахмурился.