– Вот и пришёл твой конец, придурок! – шипит он при этом, всматриваясь в меня безумными глазами.
Голова кружится. Меня словно сдавливают настоящие клешни. Мне опять нечем дышать. Глаза слезятся, мир вокруг мутнеет.
«Неужели всё?» – эта мысль словно бьёт по вискам.
Каким-то подсознанием я понимаю, что ещё секунда – и меня больше никогда, никогда не будет на этом свете!
Однажды в детстве я чуть не утонул. Тогда я испытал чувства, подобные родившимся сейчас.
Двое друзей переплыли пруд. Нам было лет по десять. Я держался на воде хуже, чем они. И я вслед за ними не доплыл – просто отказали силы.
И я начал погружаться в воду – почти до самого дна. Первый раз я ещё, быть может, не понял, что мне конец. Но во второй раз я уже испытал необычайную скорбь, величайшую вселенскую скорбь! Я представил свою мать, узнавшую о моей гибели, её слёзы. И когда меня почему-то подняло наверх самой же водой, я закричал. Глухо и слабо, но закричал. И меня услышали – после третьего погружения подхватили за руку и затащили на лодку.
И вот сейчас я тоже испытал необычайную скорбь. Эту тоску по уходящей неожиданно жизни невозможно передать на словах. Её можно только прочувствовать всеми фибрами тела, отчаянно теряющего свою жизнь, держащего её на волоске!
Но в тот далёкий день я боролся до последнего и не впускал воду в лёгкие. Вот и сейчас я тоже не собирался сдаваться!
Глава 3.4 Питер: воспоминание
А ещё был такой случай в пору моего становления в Игре. Полгода назад, когда я новичком работал в Питере под присмотром Санкья, я тоже оказался в шаге от смерти.
Это случилось уже после операции с Излучателем. Поскольку мы его отняли у Чёрных, то наши враги отказались от обустройства автокатастрофы и перешли, что называется, к плану «Б». Они затеяли операцию по умерщвлению объекта посредством сердечного приступа. Объект — это, конечно, тот самый американский миллиардер, инкогнито прибывший в северную столицу.
Не знаю, каким образом, но Санкья проведал, что группа Чёрных, ответственная за этот новый план, будет работать в ресторане, где ужинает знатный гость. Наши враги уже получили от своего высшего существа (забрали из тайника) капсулу смерти, легко растворяющуюся в бокале вина.
– На самом деле, – как пояснил мне Санкья, приглаживая длинной рукой соломенные лохмотья на макушке, – на самом деле это растворимая капсула, в которой содержится коварный нанобот. Наши учёные до такого пока не допёрли.
– А, знаю-знаю, я кое-что читал о наноботах, — сказал я, чуть наклонившись к наставнику (мы сидели на скамейке в парке около Заневского проспекта), – это такие управляемо движущиеся молекулы, они проникают в организм и…
– Вот именно! – перебил Санкья, щурясь от яркого весеннего солнышка. — А в капсуле смерти от Когнита содержится очень крутой нанобот. Сама капсула растворяется в вине, а он попадает в тело через пищевод и добирается до сердца, а потом устраивает сразу и обширный инфаркт, и разрыв сердца, и аневризму аорты, короче, шансов на спасение никаких! После чего нанобот элементарно растворяется в крови. Попросту заметает следы. На вскрытии ничего подозрительного не обнаружат!
— Н-да, серьёзная штука! – сказал я, машинально разглядывая шрам на угловатом подбородке Санкья. – И что же, как Чёрные планируют применить эту капсулу смерти? Тебе уже известно?
– Их Игрок в статусе маэстро каким-то образом умудрился устроиться официантом в ресторан, в котором ужинает наш дорогой гость. – Санкья повернулся ко мне в пол-оборота. — Сегодня вечером этот засранец должен подбросить капсулу смерти в бокал вина, предназначенный миллиардеру.
— То есть, ты уже знаешь, кто этот Игрок? -- улыбнулся я.
Санкья тоже чуть улыбнулся и кивнул.
– Ну и как же мы ему помешаем? – Я понизил голос, поскольку мимо нас продефилировала под ручку склонная к любопытству пожилая пара.
– Я знаю не только, кто он, – похвастал Санкья, – но мне известно даже и где он обитает! Так что нам нужно проникнуть в его квартиру. Эта хата находится на Васильевском острове. Беда в том, что Чёрный может и не находиться дома. Не исключено, что он уже в ресторане, и капсула при нём. Я ведь не знаю, когда он заступает на смену.
Тут Санкья похлопал меня по плечу.
– Так что нам, Игорёк, придётся разделиться, – заключил мой наставник. – Один должен поехать на хату, а второй – в ресторан. Ты что выбираешь? Или, может, жребий кинем?
Признаться, тогда я немного испугался. Ведь мне впервые предлагалось начать самостоятельную деятельность. Но я не подал виду и спокойно выбрал квартиру – уж очень захотелось посмотреть заодно и Васильевский остров.