В следующее мгновение я ощутил себя в свободном падении. Отцепившийся гроссмейстер полетел вслед за мной. Видимо, стеклянный остов крыши не выдержал нашей возни.
Приземлился я неудачно. Меня как будто ударило чем-то твёрдым со всех сторон, и сознание в тот же миг провалилось. И мне пришло нечто странное. Увидев это, мой разум решил, что я погиб и попал на тот свет.
Уж слишком необычный открылся мне мир, впрочем, уже довольно знакомый. Я увидел его явно не в первый раз. Он состоял из странных, вычурных строений белого цвета, похожих на прилепленные друг к другу пузатые кувшины, но очень громадные, ноздреватые, с какими-то порами.
Над этими громадинами сияло жёлтое солнце, синее небо отливало безоблачной пустотой и бездонностью. Но вскоре я понял, что вижу обычное облачное небо над собой — вижу небольшую дыру в стеклянном потолке и открывшийся кусок неба.
Тут же ко мне вернулись ощущения моего тела. Я почувствовал, что у меня болит каждая мышца, каждая моя кость как будто сломана. Я повернул тяжёлую голову и увидел, что метрах в двух от меня валяется гроссмейстер Чёрных – Захар, в груде осколков. И он недвижим.
А дальше я увидел, как надо мной склонились какие-то люди, и кто-то закричал, а какая-то женщина завизжала.
– Я жив, господи, – прохрипел я. — Жив!
И попытался встать. Этот манёвр дался мне с огромным трудом. Но я как будто выкарабкался из дерьма! Я встал! И я стряхнул с себя грязь, пыль и мелкие осколки стекла. Один из них впился мне в запястье, и я поморщился от боли, но затем выколупал этот осколок пальцами, а кровь высосал пересохшими губами.
Тут я понял, что упал-то я на какой-то кожаный серый мат в зоне для детских игр. И до меня дошло: именно этот факт и спас меня от травм! А вот моему врагу повезло гораздо меньше. Он брякнулся прямо на плиточное покрытие, хоть и застеленное мягкой дорожкой. В следующие секунды я осознал, что теперь стою посреди ошарашенных людей. Они окружают меня, галдят, пытаются потрогать. Я отмахиваюсь.
— Спасибо, спасибо. Со мной всё нормально.
Я вновь глянул в сторону Захара. Его поза не изменилась. Около него тоже сгрудилась кучка людей. Кто-то даже приготовился делать искусственное дыхание.
– Вон тот человек. – Я указал пальцем на гроссмейстера. – Он хотел заложить в центре отравляющее вещество… Я решил помешать… Мы дрались и… упали сюда. Срочно! Срочно вызывайте полицию.
– Уже вызвали, — басовито сказал невесть откуда взявшийся лысый яйцеголовый охранник в чёрном костюме с рацией в мясистой руке. — Оставайтесь на месте.
Это предложение мне явно не понравилось. Я понял, что мне надо любыми усилиями ретироваться. Мне не нужно столь активное внимание. И тут на счастье появился напарник. Живой и здоровый, он неожиданно возник прямо около меня.
-- Игорь?
– Егор? С тобой всё в порядке? Ты не в камере?
– Ну конечно. – Он даже усмехнулся. – Я активно стучал в дверь камеры и меня выпустили сотрудники.
– Ладно, я покончил с гроссмейстером, – известил я и указал на лежащее поблизости тело. – Сейчас здесь будет полиция, надо сваливать.
Мы двинулись прочь через толпу.
Яйцеголовый охранник преградил нам дорогу.
– Эй, вы куда? – осведомился он, как-то глупо выставив перед собой руку с рацией.
Я машинально поглядел на чёрную палочку антенны, на большие обшлага его чёрного пиджака, на некрасивый губастый рот.
– Не видишь, человеку плохо? – Егор быстро сориентировался. – Скорую не дождаться, я его сам в больницу отвезу. А ты пока того карауль.
И напарник указал на гроссмейстера, который, наконец, пошевелился и застонал.
– Да, да! – Я дружески похлопал охранника по плечу. – Не дай ему уйти. Он хотел заложить бомбу с отравляющим веществом.
– Ну, так а вы свидетель. – Лысый охранник часто-часто заморгал.
– Хорошо, я сейчас смою кровь и вернусь, – проговорил я.
Он нехотя отступил. И тогда я, ведомый под руку Егором, заковылял к эскалатору. Причём, я попытался ускорить ход. Однако все члены тела заныли, ноги едва послушались, а каждый шаг отдался в висках покалыванием.
Кто-то что-то крикнул нам вслед, кажется, кто-то даже попытался нас остановить. Но, несмотря на боль, мне удалось ускорить ход. А Егор сделал то же самое.
Вскоре мы покинули торговый центр и на таски вернулись на квартиру.
***
Едва мы сели на кухне, я связался с высшим существом, и оно ответило. Я сообщил, что мы победили самарского гроссмейстера, что он так и не заложил устройство Когнита, что теперь он, вероятно, в больнице даёт показания следователям. Впрочем, эту информацию ещё оставалось проверить.