– Допустим. – Голос вернулся через несколько секунд молчания. – И рядом и не рядом. Я вижу тебя, а ты меня нет. Но искать меня в посёлке нет смысла. Тебя ведь послало твоё высшее существо, верно?
– Предположим, – пробормотал я и двинулся к следующему дому.
– Послушай, разве тебе не надоело быть пешкой в его Игре, под его колпаком? Оно послало тебя на верную смерть, потому что я в сто раз могущественнее. Но я пока не хочу тебя уничтожать. Ты мне интересен.
– Вот как? – усмехнулся я и нашёл в себе силы сыронизировать. – И что же во мне такого необычного?
– В тебе есть стержень. Раз ты приблизился ко мне, ты не так глуп.
– Мне помогли записи Санкья – это мой бывший наставник. Куда ты его дел? Ты его убил, да?
– О, это сложный вопрос. Я не обязан делиться с тобой своими тайнами. Лучше, если ты уберёшься без лишних вопросов.
– Послушай, я не уберусь, пока не увижу тебя воочию, – сквозь зубы процедил я. – Так что ты зря стараешься!
– Хорошо, пеняй на себя! – ответил он в моей голове. – Ты сам подписал свой приговор!
– Дешёвые угрозы! – выпалил я и тут же сдёрнул с руки ментальные часы.
Я откинул их на метр от себя. Это помогло. Голос пропал. Теперь, по крайней мере, мне стало гораздо легче – в моральном плане.
Ментальные часы я подобрал на обратном пути и сунул в карман. Все не исследованные Санкья дома оказались с обычными жильцами. Те обнаружили себя, едва заметили мой интерес к их жилищам.
Стало ясно, что обиталище отщепенца – не в посёлке. Быть может, где-то выше в горах? К тому же я понял, что если не использовать ментальные часы по назначению, то Владлен Сапчугов не сможет вторгнуться в мои думы.
Пока же я вернулся на квартиру, чтобы передохнуть и собраться с мыслями. Камиллы уже и след простыл. Ну и слава богу, обрадовался я!
Ментальные часы вернулись на мою руку только в четырёх стенах уютной квартирки. Я вызвал на связь высшее существо.
– Кигред, ты меня слышишь?
Голос ответил спустя несколько секунд.
– Можешь сообщить, как твои дела, Чистильщик Игорь – я жду.
– Мне не удалось найти Владлена Сапчугова в горном посёлке. Но произошло нечто необычное. Этот отщепенец вторгся в мои мысли. Как выяснилось, он обладает искусством активной телепатии.
– Что ж, я ожидал чего-то подобного. Какие мысли передал тебе этот Чёрный?
Я вкратце изложил суть произошедшего.
– Просвети меня, – сказал я в конце, – почему Владлен Сапчугов считает себя таким могущественным? Какие ещё способности, кроме телепатии, могут оказаться доступными для него? Мне нужно знать, к чему стоит быть готовым.
– Я понимаю тебя. Попытаюсь помочь, – без интонации вызвался Кигред. – Итак, наиболее опасное, чем может обладать Владлен – это способность управлять предметами на расстоянии.
– Ты имеешь в виду телекинез? – вслух вставил я.
– Да, эту способность у вас называют телекинезом. Потому ты должен, например, помнить, что при встрече с отщепенцем один на один тебе не следует вставать под массивными предметами, не имеющими крепкой опоры. Владлен может убить тебя так – он просто своим воздействием на расстоянии сдвинет тяжёлый предмет, какой-нибудь строительный блок, и тот преспокойно упадёт тебе на голову.
Я нахмурился.
– Но как он получил эту способность? Почему ты не можешь дать мне такую же силу телекинеза?
– Он участвует в Игре гораздо дольше тебя – с самых истоков. Как ты знаешь, наша Игра началась примерно один земной год назад. Мой антипод Когнит завербовал Владлена в лагерь Чёрных одним из первых. Этот отщепенец из ряда пионеров. Поэтому у него было достаточно времени, чтобы достигнуть больших высот и получить такие способности. Однако для владения телекинезом мало помощи высшего существа. Нужны упорные тренировки самого человека.
– Допустим, – вздохнул я. – Сколько по времени нужно тренироваться? Смог бы ты мне помочь?
– Сейчас это уже не актуально. Времени у нас нет. Нужно брать чем-то другим, то есть твоё преимущество должно заключаться в иных вещах.
– Например, в каких? – недовольно сказал я, машинально переместившись на кухню для приготовления крепкого чая с бутербродами.
– Предлагаю тебе переключиться на его личность. Мне известно, что у отщепенца имеется какая-то личная трагедия. Подробностей я, к сожалению, не знаю. Но ты покопайся в сети, может, чего-нибудь найдёшь. Например, текст из приговора мирового суда с упоминанием фамилии Сапчугова или что-то в этом роде. Если тебе удастся раскопать такой пунктик, то ты сможешь наступить врагу на больную мозоль.