Офицеры заглянули вниз, прислушались — только далекий стук капель.
— А ну-ка, Лукин, дай мне противотанковую гранату, — протянул майор назад руку.
Сержант, сняв с ремня, передал. Командир выдернул чеку и, придерживая откидную планку, опустил гранату в колодец (группа отошла чуть в сторону).
Внизу ухнуло, вверх полетели куски мокрого дерева с илом, а потом донесся невнятный крик.
— Нужно спуститься и проверить, — сказал майор, когда все стихло.
— Разрешите мне, — достал из кармана фонарик лейтенант. Майор молча кивнул.
Быстро доставили веревку, обвязали ею Голышева, начали спускать.
— Стоп! — глухо сказал в метре от воды.
Там он обнаружил пролом в срубе, осмотрел его и влез внутрь. Луч фонаря высветил обшитый тесом, воняющий тротилом бункер, на полу которого были разбросаны окровавленные тела.
Выбрался наружу, крикнул: «Тяните» и исчез вверху.
Спустя час на траве перед колодцем лежали пять мертвых боевиков, а рядом сидели еще три контуженных, со связанными руками. Здесь же находилось и их оружие: два ручных пулемет, три ППШ, карабины и ящик патронов.
— Лукин, — обернулся майор к сержанту, — приведи мне того, который божился.
Через минуту селянин стоял перед офицерами.
— Ну, что скажешь? — кивнул майор на убитых.
Тот угрюмо молчал, дрожа пальцами.
— В таком разе поедешь с нами как банд-пособник. Голышев, убитых оставляем, они их кормили, пусть и хоронят, пленных с оружием в машины. На середины улицы, уже стояли три «студебеккера» с тентами, началась погрузка.
Снова Закарпатье. День. Висящее в зените солнце чуть затеняли молочные облака, по земле плыли тени, где-то в лесах отсчитывала года кукушка.
Обратным путем на ту же полонину верхом следовали сотник с начальником СБ и полицаем, за ними — в пешем порядке Лесь со своим роем, всего человек тридцать. Летом они базировались в пастушьей колыбе, там имелось все необходимое, а зимой отсиживались в окрестных селах.
— Хорошо мы сегодня отработали, Драч, — сказал едущему рядом эсбисту, сотник.
— Отменно, — дернул тот уздечку буланого коня. — С ястребкамы в Ольшанах покончено навсегда.
— Сегодня будем отдыхать, — покачивался в седле главарь, — а завтра продолжим. Кстати, Шпак, — обернулся к полицаю, — ты грепс[40] пану куринному отослал?
— Ну да, — кивнул тот, — з Маричкою.
— Лихая дивчина, — ухмыльнулся Драч. — Сегодня третьего краснюка пришила. Доколола виламы.
В середине подъема все трое взглянули на верхушку скалы слева, откуда по камням скакал поток. На ней белел меловой камень.
— Чисто, — сказал эсбист, движение продолжилось.
Наконец добрались — впереди серела бревнами колыба, далеко в стороне щипала траву отара, рядом с ней пастух с герлыгой[41] наигрывал на сопилке. В воздухе весело и задорно разносились ее звуки.
— в унисон заорал кто-то из бандитов, остальные весело загоготали.
Когда до жилья оставалось метров пятьдесят и лошади ускорили шаг, его дверь внезапно распахнулась, навстречу кинжальным огнем ударил пулемет, а с флангов зачастили автоматы.
Передних срубило, как косой, остальные, отстреливаясь, начали разбегаться, но спасения нигде не было. Кругом было открытое пространство.
Звенящая тишина. Перед колыбой и дальше валялись разбросанные тела, по тропинке вниз заполошно мчались с пустыми седлами кони.
Из жилья вышел с дымящимся «дегтярем» в руках смуглый лейтенант, за ним капитан и несколько автоматчиков; с флангов появилось еще два отделения бойцов с малиновыми погонами.
Они оцепили поле боя, капитан с лейтенантом прошли внутрь и осмотрели убитых. Те были в самых разных позах: одни на спине, другие на боку или скрюченные. На побелевших лицах застыли отчаяние отчаянье и ужас. У раскинувшего руки сотника оба остановились.
— Поднимайся, мразь, — процедил капитан. — Быстро!
Тот встал на ноги, поднял руки.
— Швец, — обернулся назад лейтенант. — Уведи его.
Один из бойцов подошел, толкнул прикладом в спину, — пшел!
Лежащих рядом эсбиста с полицаем прошила пулеметная очередь, из ран еще текла кровь, их миновали. Кроме притворившегося мертвым главаря, обнаружили четверых раненых. Оказав помощь, тоже увели.
Затем офицеры вернулись к колыбе, приказав собрать оружие и документы. Там, присев на тесаное бревно у входа, вытянули ноги, закурили. Капитан был старшим оперуполномоченным областного управления НКВД, лейтенант командовал приданными для операции бойцами.