— Сеня! — бросились к нему ребята. Лейтенант был мертв, пуля попала в лоб.
— Не отвлекаться! — приказал Исаев, после чего группа поспешила во второй схрон, оказавшийся чуть меньше. Там, кроме брошенного снаряжения, никого не было.
Обыскав убитых и подорвав обнаруженным динамитом укрытия, группа ушла в лес, где в нескольких километрах, на полянке с родником похоронила своего товарища, сделав отметку на карте и дав прощальный залп, улетевший к небу.
На следующее утро Исаев радировал в Центр об уничтожении схронов, указав число ликвидированных бандитов, а также их координаты.
В ответ получили указание продолжать работу.
Сменив конфедератки на кепи с трезубцами, оперативники скрытно переместились в соседний район.
Через неделю в лесном массиве они встретили группу УПА из семи человек, двое тащили самодельные носилки с раненым. Ее за километр учуяла овчарка. Решили вступить в контакт, а после действовать по обстоятельствам. Залегли под деревьями в кустах, стали наблюдать.
Когда группа подошла ближе, увидели — она изрядно потрепанная и уставшая. На хмурых лицах щетина, вещмешков на плечах нет, обмундирование рваное и грязное.
— Слава Украини! — выступил из-за дуба Исаев, держа наизготовку шмайсер.
— Гэроям слава, — подозрительно уставился на него идущий впереди, судя по виду старший. Остальные насторожились.
— Кто такие? — продолжил капитан.
Старший, чуть поколебавшись, назвал свой курень, а Исаев (вспомнив литерное дело) — псевдоним командира, после чего бандеровцы чуть расслабились. Как оказалось, они проводили акцию в одном из сел. Акция вышла неудачной — нарвались на засаду. В результате большая часть отряда погибла, куренного ранили, а остатки, уходя от преследования, попали в этот район.
— Мы вам поможем, — сказал Исаев. — Кстати, у нас и медик имеется. (Будник помимо того, что был радистом, исполнял в группе обязанности санитара).
Николай призывно махнул рукой, из кустов вышли остальные, и вскоре на укромной поляне потрескивал костер, на котором на рожнах шкварчало сало, а Будник чуть в стороне перевязывал находившегося в беспамятстве куренного.
— Жить будет? — спросил находившийся рядом старший, назвавшийся Круком.
— Непременно, — отозвался санитар. — Только он потерял много крови.
Потом, рассевшись вокруг костра, оуновцы угостились предложенным им салом, а заодно и спиртом из «хитрых» фляг. Эффект был таким же, как и в прошлый раз. За одним исключением: Гурский нажал не ту кнопку, и сидевший рядом с ним бандит долго не мог уснуть, обнимая лейтенанта и бормоча «ты мэнэ поважаешь?».
Закончилось это тем, что подошедший сзади Семен Опрышко саданул ему прикладом по затылку. Бандеровец, хэкнув, ткнулся лицом в мох. Остальных, обезоружив, закололи ножами, после чего прихватили носилки с раненым и скрылись в лесной чаще.
Под вечер чекисты снова связались с центром, доложили о ликвидации второй группы и захвате провидныка, в ответ получили указание на выход в обусловленном месте. В полдень следующего дня они добрались до лесной опушки у озера, на берегу которого стояла знакомая полуторка с водителем, рядом прогуливался Семашко.
За выполнение ответственного задания и захват куренного, состоявшего в розыске с 43-го года, Исаева вместе с группой представили к правительственным наградам.
Глава 5
Большие планы
Шел 1946-й год. В Фултоне уже отзвучала речь Уинстона Черчилля, призвавшего бывших союзников к началу холодной войны против русских, США сбросили ядерные бомбы на Херосиму с Нагасаки, Верховный Совет СССР принял закон «О пятилетнем плане восстановления и развития народного хозяйства».
Страна возрождалась после германского нашествия, отстраивались разрушенные города, фабрики и заводы, восстановленный Днепрогэс дал первый ток. На большей ее части работы шли ударными темпами, чего нельзя было сказать о Западной Украине. Обстановка там оставалось сложной и напряженной.
Руководимые из-за кордона Бандерой и его сподвижником Шухевичем бандформирования УПА вместе с остатками дивизии СС «Галичина» устраивали крупные стычки с частями Красной Армии и НКВД, совершали вооруженные рейды на Правобережную Украину, захватили и около суток удерживали несколько райцентров в Дрогобычской области, откуда их выбивали танками. В лесах действовали отряды националистов численностью до восьмисот штыков каждый, имевшие автоматическое оружие, минометы и военную технику, а также постоянную связь с закордонным проводом ОУН-УПА[56] и его западными хозяевами.