Достигнув верха и затаив дыхание, он осторожно выглянул из-под куста — в паре метрах впереди тускло блестели шипы солдатских ботинок. Немец в кепи, полулежал за вороненым МГ[14] со вставленной в патронник змеистой лентой и, глядя вдаль, тихо напевал песенку «Лили Марлен».
В следующий момент Исаев взвился в воздух, обрушился тому на спину, дважды всадил в бок финку. Песня оборвалась на полуслове, фашист напружинился, а потом обмяк.
Обождав еще несколько секунд, вдыхая запах кислого пота, Николай вытер о мундир немца лезвие ножа, сполз с тела и шепнул возникшему рядом кобелю: «Тихо». Затем, подавшись чуть вперед, заглянул вниз.
Бетонная коробка находилась метрах в сорока и хорошо просматривалась.
Под одной из стен, на сосновых ветках, накрывшись пятнистыми плащ-палатками, дрыхли трое, а у противоположной двое, усевшись на ранцы, играли в карты. В центре, у подобия очага еще один обгладывал здоровенный мосол.
— Да, Рекс, — поглаживая овчарку по затылку, пробормотал капитан, — их тут целое кубло.
Достав гранаты из карманов, прикинул расстояние — не добросить. Покосился на пулемет. Сбоку от него лежала брезентовая сумка с тремя «колотушками»[15]. Эти в самый раз.
Подполз, вынул, отвинтил на деревянных рукоятках колпачки, приподнялся на локтях и, поочередно выдергивая шнуры, метнул внутрь коробки. Когда последняя еще крутилась в воздухе, первые две с оглушительным грохотом взорвались, в клубах пыли раздались вопли.
— Что и требовалось доказать, — передернул Исаев затвор МГ и стал всаживать очередь за очередью. А с опушки леса, развернувшись в цепь и на ходу ведя огонь, к лесопилке рысили бойцы во главе с майором.
Когда, прихватив пулемет, Николай с овчаркой спустился вниз, все было кончено: среди бетонного крошева, посеченные осколками, валялись все шестеро.
— Да, капитан, ловко ты их, — утирая со лба пот, прохрипел майор. — Чувствуется хватка.
— Есть немного, — ответил Николай, аккуратно прислонив МГ к стенке.
— Получается, был наблюдатель? — взглянул на него Гулеватов.
— Получается.
— Товарищ, майор! — крикнул от дальнего угла сержант. — Здесь баба!
Обходя подплывающие кровью тела, они с Исаевым направились туда. У стены в черном мундире и галифе вверх лицом лежала молодая женщина с золотистыми волосами.
— Красивая сучка, — обернулся сержант. — А вон, рядом, не иначе генерал.
В метре от нее с разбитой головой и парабеллумом в руке скрючился немец с витыми погонами на плечах и дубовыми листьями в петлицах.
— Группенфюрер СС, по-нашему генерал-лейтенант, — подтвердил Исаев.
— Важная птица, — изрек комендант. — Значит так, Лесик. Его и всех остальных гадов обыскать, документы с оружием собрать. Пошли на свежий воздух, капитан.
Оба вышли.
Усевшись в тени на бревно, закурили. Рекс, устроившись рядом, стал выкусывать из хвоста репейники.
Вскоре бойцы принесли и брякнули рядом на траву три шмайсера, штурмовую винтовку, пистолеты в кобурах и две сумки с гранатами. А еще пухлый саквояж да несколько походных ранцев.
— Документов у них нет, только эта планшетка, — протянул сержант Гулеватову глянцевую, с тонким ремешком сумку.
— Тэкс, поглядим, — отстегнул клапан комендант.
Внутри имелись бритвенный прибор, компас, два, остро заточенных, в петельках карандаша и потертая на сгибах карта. Развернули. На ней от польского Катовице по лесам к чешскому Карлсбаду, шла тонкая, пунктиром, линия.
— Издалека пробирались, — хмыкнул майор. — Но почему именно туда?
— Думаю, хотели уйти в американскую зону оккупации, — чуть помедлил Николай. — Ну а там легализироваться[16] или сдаться.
— Открой-ка их вещи, — приказал Лесику Гулеватов.
Предположение Исаева оправдалось: в обшитых телячьей кожей ранцах обнаружилась мужская гражданская одежда, а в саквояже женская. А еще в них были два десятка золотых слитков с имперским клеймом в виде орла, хищно раскинувшего крылья.
— Да, матерые зверюги нам попались, капитан, — взвесил один на руке комендант.
Спустя короткое время, прихватив с собой трофеи, группа двигалась тем же путем обратно.
Вечером Исаев с Гулеватым, пили в его кабинете водку за погибших ребят, недолго переживших Победу. А когда закурили по очередному разу, в открытое, с запахами сирени окно, донеслась песня:
14
МГ — германский единый пулемёт периода Второй мировой войны. Разработан фирмой Metall-und Lackwarenfabrik Johannes Großfuß в 1942 году. Среди советских фронтовиков и союзников получил прозвища «Косторез», «Циркулярная пила Гитлера», «Эмга», «Крестовик».