Школа, расположенная напротив завода, была идеальным местом для наблюдения. Именно там предполагала разместиться Орландо. Однако попасть туда оказалось делом непростым. Поэтому им пришлось воспользоваться крышей стоявшего позади нее здания.
В очередной раз им на руку сыграли рано сгустившиеся в северных широтах сумерки. Благодаря этому обстоятельству никто на полуосвещенной улице не обратил внимания на идущую под руку парочку. Квину не потребовалось и пятнадцати секунд, чтобы вскрыть замок входной двери жилого дома. Войдя внутрь, Орландо устремилась по лестнице вверх. По дороге им не встретилось ни одной живой души. Добравшись до четвертого этажа, они услышали в коридоре чьи-то голоса. Ступеньки заканчивались лестничной площадкой, на которой находилась дверь, по предположениям Квина ведущая на крышу. Судя по всему, пользовались ею нечасто. Внимательно обследовав косяки, Орландо обернулась к Квину и сказала:
— Здесь нет никаких признаков сигнализации. Я пошла?
Квин кивнул.
Она повернула ручку, но дверь не поддалась.
— Заперта, — сказала Орландо.
Квин подошел с отверткой в руке. Вывинтил шурупы и снял замок. Вывел его из строя и вернул на старое место.
Дверь обрела тот же вид, что и прежде. За тем небольшим исключением, что замок теперь нельзя было заблокировать без вмешательства слесаря. Впрочем, обнаружиться это могло не скоро. Квин открыл дверь, и они с Орландо вышли на крышу, где их встретили холод и беспросветный мрак.
Они устремились к задней оконечности здания и пригнулись, когда приблизились к невысокому ограждению, обрамляющему крышу.
Квин посмотрел вниз. Школа находилась в непосредственной близости от них. К счастью, она была одноэтажной и не слишком закрывала вид на Шандауэр-штрассе и сам объект. Поэтому расположение Квина и Орландо хотя оказалось и не слишком удачным, но вполне приемлемым.
— Дай бинокль, — попросил Квин.
Орландо вытащила бинокль из рюкзака, где тот лежал с ночи их провалившейся операции, и протянула напарнику. Бинокль «Ригель-2100», который Квин оставил в Лос-Анджелесе, мог превращать ночь в день. Этот же был способен сделать из ночи только сумерки. Но приходилось довольствоваться тем, что было в наличии.
Квин внимательным взглядом обвел заводское здание. Бо́льшая его часть была погружена во тьму. Горела лишь одна лампочка над боковым входом. У переднего фасада стояли несколько машин: два «мерседеса», «форд» и «пежо». А возле входной двери — темного цвета фургончик. Квин продолжал осмотр до тех пор, пока не обнаружил тех, кто, по его предположениям, должен был находиться возле объекта, — охранников.
Они рассредоточились по всей близлежащей территории. Большинство, как и следовало ожидать, расположились на улице. Их количество за последние дни существенно увеличилось.
Квин спрятался за ограждение.
— Возьми.
Он вернул бинокль Орландо и рассказал ей обо всем, что сумел разглядеть.
— Как только увидишь Борко — сразу звони, — напомнил он.
И двинулся в обратный путь.
— Сорок пять секунд, — бросила она ему вдогонку.
— Это крайний срок, — отозвался он, прибавив шагу.
Еще ранним утром, когда улица была не сильно загружена машинами, Квин поставил свой автомобиль напротив жилого дома. И не прогадал. Потому что теперь у тротуаров не было ни одного свободного места.
Устроившись на переднем сиденье, Квин был вполне доволен и желал только одного: выпить чашечку кофе. К сожалению, Орландо была лишена такого комфорта.
День выдался трудным. Помимо того что ему пришлось угнать «мерседес», в котором он теперь сидел, нужно было раздобыть и прочие необходимые вещи: веревку, инструменты и телефон для Орландо. Кроме того, он провел несколько часов в Сети. С одной стороны, это принесло ему пользу, с другой — разочарование. Пользу — потому что удалось обнаружить место проведения конференции МОПМ и даже зарегистрироваться в качестве ее участника под именем доктора Ричарда Кабика из Топики — столицы Канзаса. На самом деле он не планировал туда являться, но в случае необходимости регистрационный бейдж мог облегчить ему эту задачу.
Однако обнаружилось одно обстоятельство, которое заставило его насторожиться. Дело в том, что конференцию планировалось проводить на следующей неделе. А Борко заявил о начале своей операции в ближайшие сорок восемь часов. Такое несовпадение времени Квин никак не мог объяснить.
Время. Конференция. Связь с Офисом. Природа биологического вещества. На все эти вопросы он не мог дать достойных ответов.