Пока парень жадно ловил ртом воздух, Квин огляделся. Вдоль стены здания проходила старая труба. До нее было всего несколько футов. Квин подтащил молодчика к ней и стал колотить рукой парня по трубе снова и снова.
Наконец раздался треск, и парень взвыл от боли. Нож упал на землю. Квин нашарил его ногой и изо всех сил отшвырнул в сторону. И только после этого отпустил парня. Тот, схватившись за руку, стал сползать по стене вниз, пока не сел на землю.
— Проклятый сукин сын! — выругался он.
Квин наклонился над ним и, схватив за волосы, откинул его голову так, чтобы их глаза встретились.
— Когда тебе говорят «нет», — процедил он, — тебе следует прислушаться.
Потом отпустил парня и выпрямился во весь рост.
— Что, черт возьми, тут происходит? — раздался чей-то голос на английском.
Послышались приближающиеся шаги. Это был Лео Такер.
— Приятель, у тебя все в порядке? — спросил он.
— Да, вполне, — ответил Квин.
— Кто, черт возьми, он такой?
— Не знаю.
— Я видел, как он к тебе приставал. — Такер восхищенно покачал головой. — А удар у тебя что надо!
— Он под кайфом. Это было нетрудно.
Издалека донеслись звуки сирены.
— О господи! — воскликнул Такер — Менее всего мне нужны разборки со здешней полицией. Уходим!
Такер поспешил к такси. Поскольку Квин тоже не имел ни малейшего желания общаться с местными властями, он последовал за Такером.
— Спасибо, — произнес Квин, когда тот открыл ему дверь машины. — Я твой должник.
— Садись.
Квин последовал совету.
— Тебе придется со мной немного прокатиться, — сказал Такер, заглянув в открытую дверцу.
— Я ценю твою помощь, но мне в самом деле пора.
В этот миг Квин заметил, что его случайный знакомый держит в руке пистолет. Такер улыбнулся, а Квин побледнел.
Глава 14
Такер что-то сказал таксисту на вьетнамском, уселся сзади и вновь одарил Квина улыбкой:
— Выше голову, старина. Сейчас сделаем одно дельце, и можешь валить на все четыре стороны.
— Интересно знать, что же это за дельце? — осведомился Квин.
Такер промолчал.
Квин пожал плечами с видом человека, которого не слишком интересует, ответят ему или нет. Впрочем, так оно и было. Когда дело касается спасения собственной жизни, все остальное становится совсем не важным. У него не было никаких оснований верить Такеру, обещавшему его отпустить, когда будет сделано какое-то дело. Но пока не представится возможность сбежать, придется играть по чужим правилам.
Они ехали в полной тишине, и Квин старался запомнить дорогу. Вот какой-то отель… Бамбуковый мостик… Трехъярусная пагода… Подвесной голубой фонарь над чьим-то окном… Хотя он прежде тут не бывал, но при случае вполне смог бы выбраться в знакомую ему часть города.
Прошло минут десять, прежде чем они въехали в скопление жилых домов, как небольших, так и многоквартирных. Такер подался вперед и что-то сказал водителю. Тот кивнул в ответ и свернул на следующей улице. Дома здесь были более состоятельного вида. Проехав два квартала, водитель остановился возле высокой белой стены с воротами. Рядом стояли два вооруженных вьетнамца, устремивших на такси подозрительный взгляд.
Расплатившись с водителем, Такер повернулся к Квину:
— Мы приехали.
Квин открыл дверь машины и вышел. Один из охранников тут же направился к нему, но, увидев выбравшегося следом Такера, вернулся на место.
— И что теперь? — спросил Квин.
— Пойдем потолкуем, — Такер показал на ворота. — Иди вперед.
Прежде чем позволить Квину войти, двое вьетнамцев обыскали его, прощупав с головы до ног. Один из стражей обнаружил пачку вьетнамских донгов[20] и карту города и передал все это Такеру. Квин порадовался тому, что в этот вечер решил слегка оттянуться и потому оставил свои профессиональные инструменты в гостиничном номере. Беда была только с картой — на ее обороте он записал адрес офиса Орландо. Нужно будет постараться ее вернуть.
Когда обыск закончился, один из охранников приоткрыл ворота. За ними обнаружился белый двухэтажный дом, окруженный ухоженным садом. В некоторых окнах горел свет, а из одного лилась музыка. Если Квину не изменяла память, это был саундтрек итальянского композитора Эннио Морриконе к фильму «Миссия».
Когда они приблизились к дому, входная дверь отворилась и на пороге вырос высокий мускулистый мужчина. Он был белым, как и Такер, но выглядел не таким обрюзгшим, как австралиец.