Астер быстро направился к ней, Гревиш пошел следом. Пускай ковровая дорожка и поглощает большую часть шума, чистильщик по привычке движется осторожно и мягко подобно кошке.
— Ника, погляди, кто за дверью, — попросил Астер.
Глаз Гревиша дернулся, а девочка-призрак занырнула внутрь и тут же вернулась.
— Она там одна на кресле сидит.
— Больше никого?
— Нет.
— Входим.
Астер рывком отворил дверь, скользнул внутрь. Силентия, до этого расслабленно сидевшая в кресле рядом с книжной полкой и читающая здоровенный том, раскрытый посередине, вздрогнула. Взгляд голубых глаз направился на появившегося чистильщика. Она быстро вскочила. Черные волосы чуть взметнулись. В отличие от прошлой встречи сейчас на ней белое с кружевами платье, больше подходящее для какого-нибудь бала. Ручки скрывают длинные белые перчатки, почти доходящие до плеч.
— Не беспокойтесь, мы друзья! Мы пришли, чтобы помочь! — встав между чистильщиком и Силентией, быстро проговорил Гревиш.
— Вы… — только и смогла прошептать танцовщица.
— Астер, следи за входом, — произнес маг, оглядывая небольшой кабинет, в котором оказался.
Чистильщик, повинуясь приказу, глянул на вход, но в голове появилась мысль, что во всем происходящем есть какая-то неправильность. Девушка не связана и вообще не походит на пленницу, комната находится на первом этаже, и даже на окнах нет решеток. То есть комната не выглядит как место, где должен содержаться пленник — из нее элементарно можно убежать. Да что там говорить, даже дверь в комнату не заперта.
Гревиш тем временем осмотрел помещение, выпустив Силентию из виду.
В голове Астера, что-то переключилось.
— Она маг! — крикнул чистильщик, предупреждая Гревиша.
Он резко развернулся к танцовщице, начал вскидывать револьвер, но понял, что не успевает. Девушка уже выставила в их сторону руку, голубые глаза ее холодны как льдинки, губы чуть искривились в презрении.
Раздался звон разбитого стекла, в руку девушке что-то ударило, отвело в сторону. Выпущенное заклинание невидимой волной пронеслось мимо Астера, обдав ветром. Мощный удар сотряс комнату, по стене пошли трещины, стоящий в стороне шкаф разлетелся в щепки. Такое заклинание должно было размазать Астера и Гревиша по стенке, но прошло мимо.
Силентия вскрикнула, прижав руку к груди, на белоснежной ткани перчатки стало расползаться алое пятно.
— Быстрее, хватаем ее! — взревел чистильщик, метнувшись к девушке.
Гревиш, даром, что был молод, быстро сориентировался, вскинул руку. Кресло позади девушки ожило, прыгнуло ей на спину, ручки обвились вокруг запястий, ножки зафиксировали Силентии ноги, не дав сдвинуться. В этот миг подлетел Астер, приставил кинжал к горлу девушки.
— Не двигайся! — прохрипел он.
Она побледнела, кадык слабо дернулся, глаза покосились на лезвие, и она оставила всякие попытки сопротивления.
— Вот, надень на нее! — крикнул маг, кинув в сторону Астера наручники. — Они серебряные.
Кресло освободило руки девушки, чтобы чистильщик смог их скрутить за спиной, наручники с легким щелчком защелкнулись на запястьях.
— Быстро ты выстрелил, если бы не это, она бы прикончила нас, — произнес Гревиш, вытирая пот со лба. — Так неожиданно.
— Стрелял не я.
— Тогда кто?
— Алаги. Теперь понятно, где она пропадала. Она напала на след и видимо наблюдала за этим домом, а увидев нас, начала действовать, — пояснил Астер.
Гревиш глянул в сторону окна, облегченно выдохнул, губы растянулись в улыбке.
— Ну, слава Богу, а то я волновался, куда она пропала.
— Думаю она стреляла с соседнего дома, так что минуты через две подойдет. Пошли на выход. Похоже, охотясь на демонов, мы, как это говорится, поймали рыбку покрупнее, — произнес чистильщик.
Ухватив девушку за локоть, Астер грубо вздернул ее. Силентия вскрикнула, поток крови из раны чуть выше запястья усилился, лобик наморщился, а на лице появилось страдальческое выражение.
— Пуля прошла насквозь. Жаль, если бы застряла, то не потребовались бы даже наручники, — произнес Астер, разглядывая рану.
— Сволочи! — прошипела девушка, в глазах мечутся искры, дышит тяжело. — Я вам это припомню «Черная луна».
Маг криво улыбнулся, смерил худенькую «танцовщицу», которая внезапно оказалась магом «Рассвета новой эры», взглядом и негромко сказал:
— Боюсь, ничего не получится. Единственный шанс расправиться с нами ты упустила, а теперь мы займемся тобой всерьез. Пойдем, Астер.
— Вы не знаете, во что влезаете! — прокричала она, но в голосе были больше слышны нотки отчаянья.