— У меня ночная подработка.
— Что? Ты не говорил об этом.
— А зачем говорить? Ну есть и есть.
— Блин, Миша, мы ведь и так пашем с переработками. Куда тебе еще какую-то работу? И кем же ты работаешь? Уборщиком в офисном центре?
— Ха! Очень смешно. Хватит с меня уборки дерьма. Да и в офисе убираться не так интересно. Вряд ли там надо будет выносить труп вместе с бумагами из корзины.
— Ну не проститутом же ты работаешь по ночам?
В трубке прозвучал хриплый смех Миши.
— Ты сегодня в ударе, Ромка. Короче, я работаю на скотобойне. Здесь нашим будущим стейкам отрубают бошки, а потом отправляют тушки в морозильники.
— Короче, тоже с трупами работаешь.
— Вроде того. Помогаю со всем этим. Так что да — снова по локоть в крови.
— У тебя проблемы с деньгами?
— Не то чтобы… Просто зарплаты у нас маленькие, а расходов много. Сам видишь, как цены растут. Вот и приходится крутиться.
Я снова вздохнул. Типичная история. Простым людям всегда непросто.
— Ладно, Миш, потом расскажешь поподробнее. Может смогу помочь тебе рубить тушки.
— Да уж, дождешься от тебя! Ладно, малой, я… Эй, вы что здесь делаете?
Я насторожился.
— Миша, что такое? Кто там?
— Щас, погоди.
Кажется, Миша прикрыл трубку ладонью. Его голос зазвучал глуше.
— Девушка, я вам говорю. Эй! Вы меня слышите вообще? Что за… Стойте! Вы что! Ааа!
Раздался звук удара, а затем трубка грохнулась об пол. Крики Миши раздавались издалека. Там явно была борьба.
Я молча слушал, чуть не вдавив трубку в ухо. И весь похолодел.
Это Аканэ! Эта рыжая мразь! Я в этом не сомневался. Она добралась до него.
Словно в подтверждение моих слов в трубке вдруг раздался насмешливый женский голос, который произнес на чистом японском:
— Думаю, ты все понял, красавчик. Твой друг совсем не умеет держать удар. Он в морозильной камере, раненный. Долго не протянет, так что поторопись. Рязанский проспект 2.
Гудки. Они били меня по ушам, словно набат. А я все стоял и продолжал их слушать, словно голос Миши еще мог до меня донестись.
А что если она уже убила его? И тогда я приеду и просто попадусь, как дурак.
Да о чем я думаю? Это во мне говорит трусость. Опять. Но я, кажется, уже решил, что это не мой путь. Никаких больше страхов.
Вот черт, до меня только сейчас дошло, что я ведь снова убежал. Позволил Мико увезти меня. И вот я снова в бегах. А Миша пострадал из-за меня. Проклятье! Я же дал себе слово.
Все, пофиг. Главное сейчас — помочь Мише. Он здесь вообще ни при чем. Он не должен был пострадать. Бедняга и так постоянно меня прикрывает. И в жизни своей даже мухи не обидел. Это я полностью заслужил быть избитым, а то и мертвым. Но никак не он.
Я сунул телефон в карман и поспешил к выходу. Не стал будить Мико. Она точно бросится меня отговаривать, включит свои женские чары, даже заплачет. И тогда я потеряю голову и уеду с ней. А так нельзя. Надо сначала помочь другу. Надеюсь, она позаботится о Блохастике. Я вернусь и разыщу их.
Если вернусь…
Так, не думать сейчас об этом. Я знаю, что иду прямо в капкан. Но это не значит, что я не успею выскочить до того, как он захлопнется.
Уже в дверях я заметил корзинку с медицинскими масками. Видимо, остались еще со времен той далекой пандемии 2020 года. Я тогда еще жил в Японии, был частью клана.
Я не удержался, взял одну маску и нацепил на лицо. И сразу почувствовал себя увереннее. Словно ходил голым, а теперь, наконец, оделся. Маска давно стала частью меня самого. И мне было гораздо комфортнее, когда лицо закрыто. Наверно, это дарит мне хоть какое-то чувство безопасности и контроля.
Когда я вышел на темную, пустынную улицу, вдруг вспомнил про монстров и духов, которых стал почему-то видеть. Мне стало не по себе. Вдруг я на самом деле здесь не один? И какая-нибудь зубастая тварь следит за мной?
Я огляделся, но не заметил ничего подозрительного. Какой-то я совсем стал мнительный. Ну подумаешь, стал видеть чуточку больше потустороннего, чем раньше. Они же на меня не нападают? Значит все ок.
Вспомнил еще того странного блондина в кимоно и с самурайским мечом. Может это просто голографический экран, на котором крутился фильм в стиле аниме? А я сдуру подумал, будто вижу что-то мистическое. Но все выглядело так натурально. Может тот парень — тоже призрак?
Пофиг, не буду сейчас об этом думать. Я вообще слишком много думаю в последнее время. А надо действовать. Мише нужна моя помощь. Вот что действительно важно.
Я поспешил вперед в поисках такси. Пришлось пройти пару кварталов пешком, пока я вышел на более освещенные улицы. Здесь мне удалось разыскать скучающее такси.