По этому в начавшейся неразберихе, когда торговцы сбиваясь группами стали спешно покидать Агаш, никого не удивил небольшой караван из приземистого броневичка, усиленного стальными листами грузовика и небольшого автобуса что покинули город-базар ближе к вечеру.
Полкан, родом из Камня, старый контрабандист, прожжённый солнцем, и пропитавшийся пылью дорог от аравийских песков до самой столицы Звезды. Везде побывал, всего перепробовал. Возил оружие, золото, невольников, выпивку и разные снадобья для затуманивания мозгов. Особенно высоким спросом пользовались галлюциногенные чёрные кактусы родом из аравийской пустыни - скушал прокопченный, упругий как резина кусочек мякоти и в ближайшие пять-шесть часов "свободен" от мирских дел.
Полкан процветал, ведь не каждый себе может позволить целых три единицы техники: восьмиосный бронированный грузовик, бронеавтомобиль вооруженных целым авиационным пулемётом стоимостью в еще один грузовик. И четырехосный автобус-вездеход на огромных колесах, высотой по грудь взрослом мужчине.
Конечно, каким бы ни был Полкан тертым калачом, а такие богатства не достаются просто так, всегда есть кто-то, кто прикрывал спину, и сглаживал острые углы. Потому, когда Хаям передал "пожелание" Картала помочь одному пареньку - Полкан почти сразу согласился. Конечно, не бесплатно, иначе каким бы он был торгашом, если не искал везде для себя прибыли?
Баскурта спрятали в секретном отделении в полу автобуса - небольшом железном ящике закрепленным между дополнительными баками под днищем. Когда богатый клиент заказывал чего-нибудь "необычного", там иногда перевозили молоденьких девочек (или мальчиков, или мутантов - в зависимости от потребности), складируя как мешки по две-три, предварительно опоив отваром мака и черного кактуса.
Баскурту никакие зелья не требовались. Он тихо лежал в тесном железном гробу тайника, поминутно поминая то Бога то черта: первого моля, что бы пронесло. А второго кляня за новые шишки на голове от каждой дорожной кочки - автобус трясло нещадно. На выезде из города стражники, охранявшие ворота всегда досматривали любой транспорт, делали это не первый год и прекрасно знали все хитрости и уловки торгашей по сокрытию излишков и не учтенных товаров. Караванщики шли на различные ухищрения чтобы не платить пошлин. Вот только беглец и убийца вовсе не лишний мешок табака или специй. Если Баскурта найдут в тайнике... то мелкой мздой не отделаешься. Но старый мутант Картал знал как лучше вывести Баскурта, и царящий в городе бедлам был полностью его чешуйчатых рук делом.
Колонна из трех машин с плоским броневиком во главе, остановились перед самым выездом из города. Страшно гордый собой новый капитан городской стражи Шариф-ага сделал грозное лицо и подошел к дверце броневика. Та звякнув мелкой решеткой заменяющей стекло отворилась на встречу.
- Пропуск! - потребовал капитан.
Полкан молча протянул стражнику бланк размером в четверть тетрадного листа с красной печатью об оплате въездной пошлины.
- Три машины. Десять человек. Товары: семена, перец, фасоль... - Вслух перечислял стражник глядя в бумажку. - Что-то вы быстро: вчера утром приехали, сегодня уже уезжаете. Надо бы досмотреть. - Подытожил капитан качнувшись на каблуках, и блеснув начищенной золотой бляхой местного "шерифа". Полкан таких дурачков откровенно презирал, потому проведя рукой по длинным и седым ногайским усам, ответил:
- Так что поделать, неспокойно у вас в городе. Сплошные убытки терплю... В Эль-Темир поедем, там счастья попытаем. Кстати, служивый, - подался из кабины Полкан, растянув губы в улыбке. - Слышал новость? Вилай решил раз в месяц капитанов стражи менять, говорит, тупеют они прямо на глазах. Причем увольнять старого не станет... Зачем? От него уже нету никакого толку, его новый претендент отстреливать будет. Ага. Прям со стены...
Лицо капитана вытянулось. И тут как-бы случайно пулеметная турель на крыше броневика с визгом провернула стволы и дёрнувшись в сторону караулки вернулась на прежнее место. Следом защелкали затворы в стоящих позади автобусе и грузовике. Шариф невольно попятился. От былой самоуверенности не осталось и следа.