- П-проезжайте... - хрипло скомандовал капитан, махнув рукой в сторону ворот. В автобусе дружно заржали.
- На, держи, поправь здоровье, - Полкан швырнул покрасневшему как вареный рак стражнику сверток вощеной бумаги размером с ладонь. Дверца броневика с лязгом захлопнулась. Шариф неловко поймал его левой рукой. От бумаги явно разило копченым кактусом. Капитан так и остался стоять глядя вслед рычащим двигателями машинам, пока транспорт, поднимая колесами серую дорожную пыль, неспешно покинул пределы беспокойного города.
Глава 5. Тяжелая дорога. Ревуны. Посёлок Водовозов.
Богатая травами степь давно сменилась каменистой пустынной местностью с редкими островками чахлых низкорослых кустов. Баскурт покачивался в такт идущему по не ровной дороге автобусу и скорей всего свалился, если бы не надежно крест-накрест удерживающие ремни из толстой кожи. Сегодня была его очередь дежурить в "вороньем гнезде" - небольшой открытой башенке с невысоким бортом установленной посреди крыши с мягким сидением и ремнями, чтобы наблюдатель не вывалился на ходу. Работенка не то чтобы тяжелая, но просидеть целый день под палящим солнцем, глотая пыль и выхлоп идущего впереди броневика - удовольствие ниже среднего. Однако молодой батыр не жаловался. За него конечно заплатили, вывезли тайком из города, с голоду не дают помереть и в итоге доставят куда нужно. Но Пустошь, это место опасное смертельно, и простых пассажиров в караване нет и быть не может. Хочешь жить? Тогда держи глаза открытыми, вглядывайся в любую кочку и подозрительное шевеление кустов - будь готов в любой момент стрелять.
Оставшись наедине с собой (если конечно не считать окружающей пустыни, которая на самом деле вовсе не пуста) Баскурт вновь принялся "пережёвывать" произошедшие с ним события:
"Почему я так сразу поверил в слова старого пастуха? И пусть его слова подтвердил Картал. Почему?! Почему я сразу не пошел к отцу и не спросил?.. Хорошо, а если бы Карабек сказал: да, я убил твоих родных чтобы забрать твое богатство. Что тогда, как бы я поступил, в отместку убил убийцу?"
Ещё, из головы не выходило, то что сказал Хайм перед самым побегом из горда: "Твоя старшая сестра жива, её спас Картал, и переправил в земли лежащие за Тавросом".
Вопросов много витало в голове, дать однозначный ответ на которые батыр попросту не мог. Мыслимо ли дело: убить того, кого всю жизнь считал отцом... Машину сильно тряхнуло на кочке, и Баскурт, приложившись плечом о бортик, прикусил язык. Боль немного отрезвила, и отвлекла от бесплодных рассуждений. Всё равно эти вопросы были из разряда "а если бы я убил на охоте льва, то, что сделал со шкурой".
Вытащив из-под сидения половинку бинокля, стал следить за окрестностями. Местность, была равнинной, скучной и просматривалась на многие километры. Только лишь в стороне от дороги виднелись полузаросшие травой развалины. Очень большие развалины, возможно окраина города стоявшего тут еще до Войны. Яркая вспышка привлекла внимание батыра. Прямо по пути следования каравана на самом краю видимости что-то отражало солнечный свет. В этой части Осама Баскурт никогда не бывал, и если честно почти нигде, кроме шахтерского городка Эль-Темира да пары деревень вокруг Агаша. Потому чтобы не рисковать решил сразу же сообщить об этом.
- Это Баскурт... э-э-э наблюдатель. Прямо впереди, на самом горизонте что-то блестит, - Проговорил батыр в "кирпич" на длинном проводе, уходящем под металл крыши - внутренней рации.
- Что? Блестит впереди? - прокашлял "кирпич", на секунду смолкнув, продолжил: - А, ничего страшного. Там селение, воду добывают, очищают. Должно блестеть. Наблюдай.
Баскурт ничего не понял, только то, что ничего опасного. Пожав плечами, повесил металлический прямоугольник с кнопкой на ребре обратно на крючок и продолжил наблюдать за окрестностями, вглядываясь в каждый валун.
Несмотря на кажущуюся безжизненность пустыни, неважно песчаной или каменистой - вокруг полно жизни. Пусть мелкой, и в общем не значительной но всё же: то промеж пучков сухой травы мелькнёт серым росчерком ящерка и застынет на плоском камне впитывая солнце, или птица зависнув на мгновение в воздухе чирикнет что-то неведомое и камнем рухнет на землю чтобы вновь взлететь.
Хватает, конечно, и смерти, она всегда рядом: вдоль дороги виднелись выбеленные солнцем и ветрами кости, рогатые и клыкастые черепа непонятных тварей и тут же, рядом, щербатая "улыбка" человеческой головы. Сам ли он умер, от голода и жажды или же нашел покой в желудке хищника - не известно. Смерть в Пустошах везде.