- И у меня! Но я его контра… контлар… ой, контролировать не умею, - пьяно заявила я, запутавшись в слове.
- Ты что, смеешься? Это же может быть опасно, - округлила глаза ведьма.
- Пошли выпьем, - мгновенно предложила я.
Девушка подняла изящную бровь:
- Ну пошли.
Подхватив новую знакомую под руку, повела ее к нашему столику.
- Девчонки, знакомьтесь, - и тут я поняла, что так и не узнала имя. - Э..
- Я Шейд, - улыбнулась понятлива девушка, разобравшись, из-за чего возникла заминка.
- Это Геля, Огонек и Мокоша, а я Лика, - представила всех.
Прислонившись к стене, вампир задумчиво изучал сосредоточенное лицо ведьмочки. Перед самым отъездом Князь попросил присмотреть за его женщиной, но знал ли сам Кристиан, что именно за сокровище ему досталось? Иногда Первому рыцарю Темного трона казалось, что нет.
По замку темная ведьма бродила как тень, тихая, непритязательная. Вот только вампиры знали, что внешность ее обманчива. История с прозревшим мальчиком особо не разглашалась, но о ней знало все княжество. Да и это было не единственным, чем прославилась будущая Владычица.
Сейчас же Никлару выпал случай увидеть и другую сторону ее жизни. Не сказать, чтобы вампир был в восторге от ее амплуа темной охотницы, но наличие у Янины определенных талантов в данной области он признавал. Вот только, судя по азартному блеску глаз девушки, получив свободу она тут же не преминет ввязаться в какую-то авантюру. Да еще и задание это… Стоило держать ухо востро.
Черная плеть в руках ведьмы хлестнула наискосок, заставляя воющих приведений замолчать. Никлар украдкой улыбнулся, наблюдая, как Янина "строит" бедные сущности, и без того заблудившиеся между тем и этим светом.
- Я не буду повторять два раза. Вы сегодня подчинитесь мне, принесете вассальную клятву и пообещаете помогать и оберегать. А затем, - ведьма улыбнулась, в глазах на миг мелькнули темно-фиолетовые отблески магии. - Я вам помогут покинуть этот мир, пойти туда, где вы должны быть.
- А если кто-то откажется? - поинтересовался какой-то настороженный призрак.
Будущая Княгиня едва заметно улыбнулась и как бы невзначай шевельнула антрацитовой плетью, сплетенной из чистой силы.
- Ничего особенного. Я просто втяну вас в мое оружие.
Привидения замолчали.
- Что будет гарантией того, что ты выполнишь свою часть договора? - наконец спросила полупрозрачная девушка.
- Мое слово, - ровно отозвалась ведьма.
У бедных сущностей просто не оставалось иного выхода, кроме как подчиниться.
Янина
- Ну что? - потянувшись, я покосилась на Никлара. - Думаю, тебе найдется, о чем поговорить с Повелителем, а я попробую дозвониться до Киры.
- Выгоняешь? - поинтересовался спокойно вампир.
Я пожала плечами.
- Ну что ты! Конечно же, нет. Просто прошу войти в мое положение.
Несколько мгновений Ник изучал меня, а потом кивнул и вышел. Я облегченно перевела дух.
- Не хотела, чтобы он услышал то, что ему не надо? - заинтересовался давешний недоверчивый призрак, выглядывая из стены.
- Да. Он ушел?
- Пошел в свою комнату и даже следилки не оставил. Чего это он?
- Ну, считай, что мои просьбы иногда могут приравниваться к приказам, - потянувшись, я упала на кровать. Затем нарисовала в воздухе руну черного огня. Тех, кто попытается меня сейчас найти и подслушать, ждет весьма неприятный сюрприз.
Я пыталась связаться с Кирой полчаса, не меньше. Но все было напрасно. Не отвечал ни он сам, ни наш офис.
Задумавшись над странностями, я выглянула в окно. Над замком сгущались тучи. Как бы дождя не было. Впрочем, несмотря на погоду, мне уже пора было ехать к девчонкам. Я чуть поморщилась, но подхватила курточку и вышла из комнаты. Не особо люблю пабы и все с ними связанное, но ехать туда надо. Так что подленькая мыслишка "забить" на все и вернуться в замок оказалась безжалостно отброшена.
- Никлар! Я ушла! - крикнула я, выбегая на улицу.
Вампир не успел ничего сказать, так как я, оседлав мотоцикл, резко рванула вперед. Железный конь легко скользил по дороге, пролегающей вдоль громадного озера, что лежало внизу, в ладонях долины, словно драгоценная чаша в руках древнего языческого божества.
В пабе оказалось тихая, уютная и как-то очень домашняя атмосфера. Некоторое время я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, куда делись мои девчонки. Первой я увидела Мокошу. Наша мелкая сидела на стойке у бармена и что-то втолковывала ему. Немолодой уже мужчина с добрыми глазами внимательно слушал и кивал.
- Она нашла интересного собеседника, - раздалось за моей спиной.
Обернувшись, я увидела незнакомую ведьмочку. Сила воздуха так и кружилась вокруг нее, сворачиваясь в спирали. Нельзя было сказать, что девушка пьяна, но она явно была слегка навеселе.
- Я Шейд, - протянула ладонь она. - Меня твоя компания послала встречать.
- Моя? - удивилась я, пожимая ее ладошку.
- Ага. Мне сказали покараулить у дверей. Мол, ты никогда не опаздываешь. А искать следующим образом: "Увидишь девушку во всем черном - знай, это наша". К тому же, ты сильная ведьма, тебя сложно не заметить.
- Спасибо, - кивнула и спохватилась. - Я же не представилась. Янина.
- Очень приятно.
Отойдя от дверей мы прошли в полосу яркого света, и я смогла внимательнее разглядеть Шейд. Она была довольно высокой, с короткими, торчащими во все стороны в художественном беспорядке каштановыми волосами и большими серо-голубыми глазами. Аккуратный прямой носик, полные, хоть и довольно бледные губы… Красивая девушка. Одета она была в светлый свитер крупной вязки и узкие синие джинсы, из-под которых виднелись круглые носки ботинок. На вид ей можно был дать не больше двадцати пяти.
- Ну, - поинтересовалась, останавливаясь у стойки бара, - Коша, что это с тобой?
- Где? - удивилась мелкая, немного покачиваясь.
- Диагноз ясен: подпоили, - вздохнула я.
- Остальные не лучше, - засмеялась за спиной Шейд.
- А ты сама как?
- Я более выносливая, - ехидно отозвалась ведьмочка. - Ты будешь пить? Я угощаю, за знакомство.
- Нет, мне нельзя, - я развела руками. - Сила тьмы не позволяет такого своеволия. Стоит мне немного потерять контроль - будет беда.
Шейд покивала. Люблю понятливых.
- Вот-вот, поэтому последний заход мне пришлось пропустить, ибо еще чуть-чуть - и мой ветер выйдет из-под контроля.
- Могу только посочувствовать, - хмыкнула я. - Ладно, пошли к остальным.
Ведьма приглашающее махнула рукой и повела меня за собой.
Мы обошли стойку, поднырнули под ветвями какого-то растения и вышли к столику, где сидели подруги. Улыбнувшись мне и посчитав на этом свою миссию законченной, Шейд отправилась к Лике и устроилась рядом с ней.
Расположившись на стуле с чашкой наколдованного кофе (идти к бармену мне было лень), я начала наблюдать за подружками. Снежка "забилась" в угол. Перед ней стояло широкое блюдо с солеными орешками, кальмарами и высокий бокал со светлым пивом. Причем Гела своим принципам изменять не стала и жевала именно морепродукты, а вот остальную закуску с удовольствием щелкал крыс. Я тут же увела из тарелки несколько орешков. Снежка широко улыбнулась.
- Привет.
- Привет еще раз, - согласилась я.
- Что это с тобой?
- Жизнь - тоска, - вздохнула и развела руками. Тот факт, что я не могу связаться с шефом, здорово меня смущал. - Но хоть вопрос с приведениями решила.
- Не только у тебя, - Гела через плечо указала на развеселую компанию из трех подвыпивших ведьм. Лика, Огонек и Шейд как раз хохотали над какой-то шуткой.
- Им весело, - возразила я неуверенно.
- Весело, - согласилась Снежная, - но обрати внимание. К Огоньку ближе сидит Шейд. А Лика - в стороне. Она дистанцируется! В первую очередь от тебя. А во вторую на нас.
Я вздохнула.
- Да, я понимаю, что обидела ее.
- Зачем ты вообще Никлара с собой приволокла?!
- Как будто меня кто-то спрашивал, - отозвалась я, потом добавила. - К тому же, существуют небольшие проблемы. И Тиан отпустил меня на девичник только с условием охраны. А кому как не Нику он мог доверить такую драгоценность, как я?! - я злобно захрустела орешками.