— Да, МИССИС МАКЛАХЛАН? — переспросила синьора Стрега-Борджиа голосом, источавшим серную кислоту. — Что еще? Может, вам необходимо сообщить мне, что… постойте, дайте подумать… сегодня суббота? Земля все еще вертится? Ночь сменяет день?
Проявив завидное терпение перед лицом приступа сарказма, овладевшего синьорой Стрега-Борджиа, миссис Маклахлан продолжила, произнося слова медленно и отчетливо, словно обращалась к маленькому ребенку:
— Я сказала В, мадам, не ЗА. В, то есть внутри. Ваш муж и дочь В компьютере.
— Что?! — взвыла синьора Стрега-Борджиа. — Нет, не отвечайте. Покажите мне. Пожалуйста. Мне неважно, каким образом они туда попали, просто отведите меня туда.
ВЕТЕР С ЗАПАХОМ БУЛОЧЕК
— Титус, ты можешь отправить e-mail папе?
— Это — как мертвому припарка, — ответил Титус, не отводя глаз от последнего отцовского послания на экране. — E-mail его не спасет.
— Титус! Да или нет? Можем мы ему отправить e-mail?
— Да — засопел Титус. — Можем. Прямо сейчас. Поскольку компьютер, похоже, вновь заработал. Но зачем? В чем смысл? Что ты делаешь, Пандора?
Пандора выглянула из-под кровати брата, где она что-то искала.
— Нашла.
— Нашла что?
— Палочку, Титус. У меня есть идея. Я уменьшу себя, как Дэмп, ты запустишь меня в модем и отправишь почтой к папе, там я уменьшу его и…
— ГЕНИАЛЬНО! — заорал Титус. — О, Пан, какой ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ПЛАН! Ты ГЕНИЙ!
— Да, приходится признать, — согласилась Пандора, рисуя палочкой круги вокруг собственного тела.
— ПОДОЖДИ! — выкрикнул Титус, хватая ее за запястье. — Встань на модем или на стол. Если ты уменьшишься на полу, я тебя никогда не найду.
— Упс. Хорошая мысль, Титус, — Пандора вскарабкалась на стол и начала все сначала. Она вращала палочку сперва медленно, потом все быстрее и быстрее, пока наконец, завершив финальный круг, не коснулась палочкой собственной груди. — О черт! — вскрикнула она.
Стол под ней со страшным треском обрушился.
— О НЕТ, — простонал Титус. — Ты забыла, тупица…
— Контрпалочка! — завыла Пандора, едва шевеля гигантскими губами, приплюснутыми к штукатурке потолка титусовой спальни. — Подожди минутку…
Пандора заполняла собой всю комнату.
Ее массивные ступни прижались к двери, а кровать Титуса утонула в холмистой заднице. Колоссальная ручища сдернула Титуса с кресла и поднесла к глазам.
— Кого это ты назвал тупицей? — спросила Пандора.
Титус, с ужасом глядя в глаз размером с дыню, судорожно сглотнул.
— Н… Н… не тебя, дорогая сестрица.
— Я так и думала, — вздохнула Пандора. — Послушай, червь, как бы мне ни хотелось поиграть с тобой, у нас нет на это времени, поэтому, если ты будешь так любезен достать мне из-под стола палочку…
Она осторожно поставила брата на пол, и он протянул ей палочку. В ее руке размером с гардероб палочка выглядела, словно спичка. Пандора начала описывать круги вокруг своего живота.
— Осторожно, — предостерег ее Титус. — Если ты вырастешь еще чуть-чуть, то проломишь потолок.
Под стук осыпающейся штукатурки Пандора приняла свой обычный размер.
— Отлично, — сказала она, выплевывая кусочки мела. — Давай поставим модем на эту скамеечку для ног, я встану на нее и…
— Пан? ПАНДОРА? О НЕТ! Где ты? — он склонился над скамеечкой, изо всех сил стараясь не дышать. — Пандора, покричи, если ты еще здесь, — он склонился еще ниже над тем местом, где, как он надеялся, должна находиться его уменьшившаяся сестра, почти прижав при этом ухо к модему.
Еле слышный голос пропищал: «Уффф. Ты что, никогда его не чистил? Ты такой НЕРЯХА, Титус».
— Приготовься, Пандора. Свернись в клубок, таким образом ты, может быть, сломаешь не все кости… пять, четыре, — Титус выпрямился и положил пальцы на клавиатуру. Сделал глубокий вздох.
— Мне страшно, Титус.
— Три, два, не будь трусихой, Пан, один… ПУФФ! Пуск…
Не было ни аплодисментов, ни впечатляющих клубов дыма. Было только вопиющее отсутствие Пандоры.
Мощный, пахнущий булочками порыв ветра подхватил ее и стал швырять из стороны в сторону. Крутящиеся цветные блики, калейдоскопический водоворот, а затем… чернота. Тело болело от многочисленных ударов, пока ее швыряло о какие-то непонятные штуки внутри модема. Но главным был страх. Здесь кто-то дышал. Причем этот кто-то был не один.
Пандоре никогда еще не было так страшно. Что, если?.. Нет, постой. Титус назвал меня трусихой. Да что он об этом знает? Лучше уж по два заплыва с Током каждый день, чем… Нет, девочка, соберись, где-то там твой отец, твоя маленькая сестренка и твоя любимая пау…