Повдигна брадичката й, наведе се и я целуна, зажаднял за вкуса на сладките й устни. Смаяна от неговата сила, след като бе претърпял толкова тежко нараняване, Мойра охотно се подчини на жадната му настойчивост, разтваряйки устни, за да може той да задълбочи целувката си. Ръката му обхвана гърдите й, а тя се изви при милувката му, изпитвайки толкова силна обич към него, че не можеше да се владее. Тялото й изгаряше от желание, което я накара да забрави, че той се възстановява от сериозното нараняване.
След няколко дълги минути, изпълнени със страстни целувки, Джак откъсна устните си от нея.
— Искам те, Мойра. Настръхвам, като си помисля колко малко оставаше да станеш жертва на клуба Хелфайър.
Ръцете му потърсиха копчетата на роклята й.
— Имам нужда от теб. Не осъзнавах колко много си ми нужна, докато не си отиде.
Мойра застина.
— Не си достатъчно добре за това, Джак — тя отстрани ръцете му от корсажа си. — Освен това, не знаеш някои неща за мен, — пое си дълбоко дъх — за колието на лейди Мейхю…
— Знам, че не си го взела. Никога не би могла да извършиш нещо непочтено.
Мойра прочисти гърлото си и каза:
— Онази нощ, когато ме откри да лежа в канала… Твоята карета не ме блъсна. Скочих от тази на лорд Мейхю. Той ме водеше към Хелфайър клуб, а аз по-скоро бих умряла, отколкото да позволя това да се случи. Той помисли, че съм мъртва и ме остави да лежа в канала. Чудо е, че ти се озова наблизо.
В ъгълчетата на устните на Джак трепна бегла усмивка:
— Не беше никакво чудо. Тази нощ лейди Амелия прекрасно знаеше какво прави.
Мойра бе твърде смутена, за да долови какво има предвид Джак.
— Беше грешка от моя страна да те карам да мислиш, че си отговорен за моите наранявания. Не те познавах добре и се боях, че ще ме предадеш на властите, ако ти кажа истината. Семейство Мейхю бяха решени да отправят обвинения. Нямаше къде да отида, нито към кого да се обърна. Възползвах се от теб, Джак. Дали ще можеш да ми простиш?
— Аз бях този, който се възползва от теб — поправи я той. — Спенс и аз не биваше да те използваме за забавление. По това време залогът от две хиляди лири бе твърде примамлив. Отначало искрено се надявах да ти намеря богат съпруг. След като те опознах, не бих могъл да понеса мисълта, че друг мъж може да те притежава. Забърках такава каша.
— Аз съм виновна точно колкото теб. Ако исках, можех да кажа истината по всяко време.
— Това е минало. Още не съм решил какво да правя с Мейхю, но се заклевам, че той никога няма да те нарани отново. Искам да станеш моя съпруга, Мойра
— Съпруга? Не! Това е невъзможно. Не можеш. Това просто не е редно.
— Мога да правя, каквото ми е угодно, дявол да го вземе.
— Ти си херцог. Аз съм дъщеря на фермер.
Тя стисна медальона, който висеше на шията й, копнеейки да узнае доколко е вярна историята на майка й за благородническата кръв, която тече във вените й.
— Не ме е грижа какво си. Ти си жената, за която искам да се оженя. Жената, която искам да е майка на моите деца.
Мойра изглеждаше объркана.
— Все още не разбираш, нали? Обичам те.
— О, не, не можеш!
— И мисля, че и ти ме обичаш.
— Няма значение. Дочух слуховете. Обществото никога няма да ти прости. Ако се ожениш за мен, ще съсипеш репутацията си.
Джак се изсмя.
— Каква репутация? Това да не е учтив начин да ми кажеш, че не ме обичаш?
Мойра искаше да каже на целия свят, че обича Джак Грейстоук безумно, безпределно и вечно. Но го обичаше твърде много, за да го съсипе.
— Казвам само, че не мога да се омъжа за теб.
Лицето на Джак стана сурово:
— Не мога да повярвам, че по-скоро би станала моя любовница, отколкото да се омъжиш за мен.
Мойра пребледня.
— Не това.
— Ти си най-влудяващата жена, която познавам. Не те искам за любовница.
Той я привлече към себе си и я прегърна силно, като че ли се бореше със страха да не я изгуби. Изглежда, цял живот я е чакал. Целуна я нежно, страстно. Пренебрегна внезапната болка от заздравяващата рана на гърба си, взе лицето й в шепите си. Прокара устни по клепачите й, по извитата линия на веждата й, спусна се по копринените й бузи. Езикът му трепкаше върху устните й, като ги вкусваше и дразнеше, после ги разтвори, за да изследва отвътре сладките им дълбини.
Ръката му се спусна надолу по шията й, гърдите, през гладкия й корем, продължи покрай хълбока й до мястото, където се съединяваха краката й. Обхвана я между бедрата и усети как топлината на невероятното й желание се излива през дрехата.