Но неделя, наконец, кончилась, и финал этого безумия ознаменовало тихое шипение крышки репликатора, из которого встал, довольно улыбаясь, Док. На следующий день завершилась модификация Аллы, потом выпустили оставшихся троих. Техники — к слову, оказавшиеся квалифицированными медиками, — занялись реабилитацией, Алек за два дня вновь подготовил репликаторы к работе, удостоверился, что с Доком и Аллой все хорошо, и покинул санчасть, служившую ему убежищем так долго. Скай шел с ним, даже в комнату притащился и обед туда принес. Алек смотрел на все это равнодушным усталым взглядом, а на попытку Ская поговорить о произошедшем в небе отреагировал предсказуемо.
— Иди на хуй, родной, — ласково пропел он и указал на дверь.
Скай оценивающе оглядел его и ушел, поняв, что Алый вполне всерьез не настроен обсуждать эту тему. И, как назло, тем же вечером в часть заявилось долгожданное начальство в лице генерала военно-воздушных со свитой. Охуеть — не встать. Ская призвали для беседы — допроса, по сути — первым. Он осторожно отвечал, избегая давать оценки, все больше утверждая, что не был, не слышал, не уверен. Генерал слушал, не вмешиваясь в разговор до самого конца. Но, когда Скай уже потянулся к дверной ручке, откашлялся и спросил негромко, считает ли Скай решение майора Литвинова правильным.
«Нет», — хотел сказать он, очень хотел, но ответил честно:
— Да.
— Вы можете быть свободны, — бросил генерал и вернулся к своим бумагам.
Следующим позвали Блэка, а Скай метался по комнате, не находя себе места. В ответах друга на аналогичные вопросы он не сомневался, Алек того откровенно бесил, вдвойне бесил из-за этого брошенного, точно подачка, лидерства звена. Практически: «На тебе Боже, что мне не гоже», — если вспоминать поговорки. А если еще и подумать, и понять, что, фактически, Алек не участвовал ни в одном вылете под руководством Блэка, а первая же попытка закончилась вот так, то становилось совсем плохо. Подаренное звание майора, подаренное «командир звена», и в первом же настоящем бою бывший алый лидер этого командира как начальство не воспринимает и играет в серого кардинала. Наверное, если бы Блэк не был таким гордым, если бы он послушал Алого — то генерал бы приехал, чтобы сделать его подполковником. Но Кирилл не послушал. Гордость, глупость или единственно правильное решение — черт его знает. Да и не важно уже, что сделано — то сделано.
Знать бы теперь, чем это кончится.
Блэк вернулся часом спустя, когда в комнате уже топор можно было вешать от густого табачного дыма. Друг довольно улыбался и, кажется, даже что-то насвистывал. Скаю до жути хотелось спросить у него, как все прошло, но снова слушать, какая сука Алый, он был просто не готов. Так что, посмотрел на счастливое лицо друга, помотал головой и сбежал, не забыв, к счастью, прихватить сигареты. От вкуса дыма уже подташнивало, но он все равно ломанулся к выходу из корпуса, прикурил еще внутри, открывая дверь, и замер на пороге, глядя на обернувшегося к нему человека. Неожиданно. Он думал извиниться и уйти, но генерал улыбнулся и махнул рукой, подзывая его к себе. Он тоже курил, глубоко затягиваясь и выпуская в небо кольца плотного дыма. Его людей с ним не было, похоже, он пришел сюда в одиночестве. Подумать над приговором? Скай невесело усмехнулся, послушно подходя ближе и останавливаясь в шаге от высшего начальства. Навытяжку, несмотря на зажатую в зубах сигарету.
— Вольно, — весело бросил генерал, глядя на него.
Скай позволил себе встать удобнее и вытащить сигарету, вызывая у генерала новый приступ смеха. Впрочем, тот тут же посерьезнел и тяжело вздохнул.
— Хуйню вы сотворили, извини за откровенность, — сказал он задумчиво в промежутке между затяжками. — И с этой передачей командования, и с игнорированием предложений Литвинова, — Скай горестно кивнул, соглашаясь со всем, особенно с формулировкой, генерал слегка улыбнулся. — Знаешь, майор, мне только два человека сказали, что считают, что он был прав.
— И я один из них.
— Да, а командир части — второй. Характерно, не правда ли?
Скай поперхнулся дымом, закашлялся, генерал похлопал его по спине. Командир части? Полковник одобрил решение Алого? Да, какого черта происходит вообще?
— Сергей не хочет быть крайним и портить отношения с текущим алым лидером, — генерал задумчиво улыбался, глядя вдаль, он говорил будто бы сам с собой, но Скай прекрасно понимал, что эти размышления вслух предназначены для его ушей. — Текущий алый лидер в бешенстве от произошедшего и хочет крови, летчики его звена хотят старого лидера, но от оценок произошедшего воздерживаются, — он, наконец, посмотрел на него. — Как вы считаете, майор, что я должен сделать?
Слова не подбирались, мысли путались. Скай не знал, что ответить на этот вопрос, любой из вариантов ответа кого-то подставлял. Либо их с командиром, если по закону, либо Блэка — если по совести. Морально-этическая дилемма, как сказал бы Алекс, блядь. Перед глазами встала его широкая улыбка и вечно насмешливый взгляд. Алекс тоже не терпел глупых приказов, тоже имел свое мнение. Алекс бы понял и поддержал решение Алека, ему бы хватило здравого смысла и смелости отдать этот приказ за него.
А Блэк не смог. И сам Скай не стал.
— Сделайте так… — он замолчал, подбирая формулировку. — Так, чтобы он отдавал приказы, а не нарушал чужие.
Генерал тихо рассмеялся, хлопнул его по плечу и ушел, выбросив окурок в траву, а Скай остался стоять в одиночестве, чувствуя, как фильтр обжигает пальцы, как бешено бьется сердце. Нет, это был единственно правильный ответ на его взгляд, но, все же, стоило промолчать. Просто не лезть в это. Просто не лезть. В голове вертелась любимая сентенция Алекса, с которой начинались все их приключения в учебке.
— Чем глубже голова в песке, тем беззащитней твоя жопа, — задумчиво говорил друг обычно, а потом они творили какое-то безумие, а еще потом их распекали, наказывали, грозились отчислить.
И правда, стоило промолчать. До следующего утра Скай не находил себе места, а потом их, наконец-то, позвали на ковер, и, когда он переступил порог, паника сменилась невесть откуда взявшимся ледяным спокойствием. Полковник стоял у стены, рядом с ним — по разные стороны — Алек и Кирилл. За столом командира сидел генерал, его пальцы выстукивали замысловатую дробь по столешнице. Он улыбался. Губы Алека тоже кривила какая-то странная улыбка, будто он чему-то радовался, но пытался это скрыть.
— Добрый день, майор, — поприветствовал его генерал.
Скай встал рядом с Блэком, сопровождавший его адъютант прошел к столу и вытянулся рядом. На миг на лице Кирилла появилась торжествующая улыбка, но причин Скай не понял, только слегка улыбнулся другу в ответ, а потом уставился на генерала ничего не выражающим взглядом.
— Полковник, — генерал подозвал их командира к себе, тот подошел, чеканя шаг. — Я нашел приемлемое для нас решение вашей проблемы. Вот приказы, — он протянул стопку бумаг, командир взял осторожно, будто боясь, что они кусаются. — Потом ознакомитесь. Предварительно: за проявленный героизм и решительность в боевых условиях при потере командира Александр Литвинов производится в чин генерал-майора военно-воздушных сил и назначается командиром Алого звена. Причастность майора Александра Литвинова к неполадкам в оборудовании истребителя майора Блэка мы считаем недоказанной, — он залез в ящик стола, достал и небрежно кинул Алому пакетик с погонами. — Поздравляю.
— Благодарю, — Алек скупо улыбнулся и щелкнул каблуками.
— Вы можете быть свободны, — лениво произнес генерал, откидываясь на спинку кресла и глядя на них с Блэком. — Литвинов, останьтесь.
Скай судорожно кивнул и почти побежал к выходу, таща за собой онемевшего Кирилла, пока тот не пришел в себя и не наговорил лишнего. Уже в дверях он на миг обернулся и увидел, как адъютант придвигает к столу еще два стула — для полковника и Алого — а те, широко улыбаясь, рассаживаются. Что ж, за Алека, кажется, можно было больше не волноваться. Вот только, что теперь будет с Кириллом? Блэк, словно прочитав его мысли, вдруг вывернулся и куда-то помчался, сломя голову. Скай даже пытаться его догнать не стал — остановился посреди коридора и жалобно, обреченно застонал. Пиздец, как он есть. Нет, на полковника Блэк обидится навряд ли, но вот растаскивать их с Алым в ближайшее время — будет удовольствием ниже среднего. «За проявленный героизм», блядь. Он повернулся и пошел обратно, надеясь, что Кирилл обходными путями не успел добраться до кабинета командира и натворить хуйни. Скай как раз занес руку, чтобы постучать, когда дверь распахнулась, выпуская полковника.