— Рад слышать! — Голос Фрезера потеплел, и впервые на его лице появилась улыбка. Завершая совещание, он потребовал: — Господа, прошу сделать серьезные выводы из сегодняшнего обсуждения и немедленно приступить к работе!
В ответ прозвучал общий вздох облегчения. Сгустившиеся грозовые тучи начальственного гнева на время рассеялись. Совещание закончилось, и его участники дружно повалили к выходу.
Табидзе с Джапаридзе вышли во двор. На их лицах играли довольные улыбки. Им удалось не только избежать головомойки Фрезера, но и подбросить ему идеи, которые укрепили их позиции и сулили заманчивые перспективы. Тот денежный дождь, что лился на спецслужбы Грузии из специальных фондов ЦРУ, мог стать еще обильнее.
Джапаридзе подмигнул Табидзе и предложил:
— Леон, не знаю, как у тебя, а у меня обещания бульдога Фрезера пробудили волчий аппетит.
— Ха-ха, — хохотнул тот и, понизив голос, с усмешкой произнес: — Мы этих слонов еще подоим.
— Ослов? Он же республиканец.
— Какая разница, лишь бы хорошо платили. Так куда едем?
— Давай в «Махараджу». Там, говорят, великолепная кухня, — предложил Джапаридзе.
— Идет, самое время устроить пир желудку, — согласился Табидзе и махнул рукой водителю.
«Мерседес», ощетинившийся антеннами, стремительно подкатил к нему. Вышколенный водитель распахнул дверцу. Табидзе проскользнул на заднее сиденье и коротко обронил:
— Гурам, отель «Махараджа».
Тот кивнул и направил машину к воротам. Их створки бесшумно распахнулись, и «Мерседес», качнувшись на «лежачем полицейском», выехал на проспект. Вторая машина с Джапаридзе задержалась. Ему понадобилось время, чтобы втиснуться в джип. Под тяжестью 110 килограммов он жалобно скрипнул. Водитель бросил на Джапаридзе вопросительный взгляд.
— За ними! — распорядился он.
«Мерседес» с Табидзе они нагнали, когда тот заезжал на стоянку перед отелем «Махараджа». Мигалки на машинах, спецномера и вальяжный вид пассажиров мгновенно вывели из дремы охранника, сонно клевавшего носом. Он засуетился, и, пока названивал по телефону, Джапаридзе и Табидзе успели подняться на террасу. Там их встретили озабоченные метрдотель и администратор, а на входе в главный зал к ним присоединился запыхавшийся хозяин ресторана. Рассыпаясь мелким бесом, он проводил грозных посетителей в отдельный кабинет.
— Ничего не скажешь, хороши апартаменты! — осмотревшись, отметил Табидзе.
— Здесь мы принимаем самых дорогих гостей, — польстил ему хозяин ресторана.
— Дорогих? — переспросил Табидзе и, нахмурившись, буркнул: — Цены тоже заоблачные?
— Ну что вы, что вы! Мы так рады! Такие люди, — лепетал хозяин ресторана.
— Помолчи, хватит петь частушки! Чем кормить будешь?
— На ваш выбор, господа. Есть наша кухня, есть индийская, есть итальянская.
— А какая лучше?
— Итальянская. Готовит настоящий итальянец…
— Итальянская? — переспросил Табидзе и, подмигнув Джапаридзе, обрушился с обвинениями на хозяина ресторана: — Макаронник хренов! Ты че, не грузин? А может, ты замаскировавшийся шпион?!
Тот растерялся и не знал, что ответить.
— Леон, оставь его! Мы же не в подвалах контрразведки, а в ресторане, — включился в затеянную им игру Джапаридзе.
— Ты прав, Георгий, совсем заработался, — посетовал Табидзе и, потрепав по плечу хозяина ресторана, снисходительно заметил: — Батоно, не обижайся, шутка.
Бедолага вымученно осклабился, и из его горла вырывался нечленораздельный звук.
— Понятно, будем считать, с закуской разобрались, — хмыкнул Табидзе и спросил: — А что есть выпить?
— Хванчкара, — наконец смог выдохнуть хозяин ресторана.
Табидзе оглянулся на Джапаридзе, тот мотнул головой и заявил:
— Пусть ее пьет товарищ Сталин.
— И правда, зачем такого человека обижать, — согласился Джапаридзе и поинтересовался: — Есть что покрепче?
— Коньяк, виски, водка. — принялся перечислять хозяин ресторана.
— Водка-а?! А-а, попался! Так ты русский шпион! — зловеще прошипел Табидзе.
— Леон, прекрати, а то мы без обеда останемся! — решил положить конец розыгрышу Джапаридзе и потребовал виски.
Ужас охватил хозяина ресторана. Его затравленный взгляд метался между Табидзе и Джапаридзе. Они и их службы, о которых среди тбилисцев ходили самые жуткие слухи, вызывали неподдельный ужас.
— Ты че, мертвый? Пошевеливайся! У нас мало времени! — рыкнул на него Табидзе.
Хозяин ресторана нервно сглотнул и на ватных ногах поплелся в зал. Табидзе и Джапаридзе, посмеявшись ему вслед, развалились на диванах и закурили. Не успели они сделать и нескольких затяжек, как в кабинете испуганной тенью возник официант. Он страшился поднять глаза на грозных клиентов и подрагивающей рукой принялся выставлять на стол блюда с закуской. Табидзе окатил его тяжелым взглядом и с деланым возмущением воскликнул: