Она помолчала и прибавила, зорко и ласково глядя на них:
- Спокойной ночи, мальчики.
Они давно не слыхали такого обращения и унесли с собой звук голоса и взгляд старой учительницы. Они не разговаривали, бессознательно не желая нарушать овладевший ими мир и покой.
На перекрестке около поворота к своему дому Толя протянул руку Андрею:
- Ну, будь здоров… мальчик!
- И ты, мальчик, будь здоров! - отозвался Мохов и, словно вспомнив что-то, стукнул Толю кулаком по плечу: - Спасибо тебе!
Соколов ответил таким же дружеским тумаком, и они расстались.
После ухода десятиклассников Татьяна Борисовна, еще смущенная, ни на кого не глядя, села на свое место рядом с Сабуровой.
- Скажи, Рогальский, - обратилась Надежда Георгиевна к Иллариону, - вы Мохова крепко бить собираетесь?
- Собирались крепко… - ответил Илларион. - Мы ведь полагали, что он упрямиться будет, а вон что вышло.
- Так вот, я хочу вам посоветовать: держитесь спокойно, дружественно. На такого человека, как Мохов, это лучше всего действует.
- Понимаю. Пробрать-то его все-таки надо.
- Пробирайте. Пусть почувствует ответственность перед товарищами, но не очень затрагивайте его самолюбие, без резкостей.
- Есть без резкостей, Надежда Георгиевна!.. Мне можно идти? Я там газету заканчиваю.
- Иди, Илларион.
Рогальский вышел. Помогая оформлять газету вновь избранному редактору, Жене Кагановой, он произносил про себя обвинительную речь против Мохова и не без сожаления отмечал, что она сильно потеряет, если исключить некоторые «резкости».
А заседание педагогического совета продолжалось.
- Я, товарищи, отложила разговор с Моховым на завтра, чтобы не нарушить того впечатления, которое произвел на него поступок Татьяны Борисовны.
- Да-а, - развел руками Федор Семенович, - если Татьяна Борисовна решила повиниться перед учеником, это, конечно, ее дело, но я должен заметить, что не считаю такое выступление удачным педагогическим приемом… Впрочем, посмотрим, какие плоды принесет ваш юный порыв.
Он строго взглянул на Новикову, а Надежда Георгиевна, отвечая ему, положила свою руку на руку молчавшей Татьяны Борисовны:
- Мне кажется, товарищ Новикова мало думала о педагогических приемах в данном случае. Она сделала то, что ей подсказало сердце. Но я уверена, что в применении к Мохову это оказалось как раз очень удачным «приемом».
- Несомненно! - буркнул Петр Петрович.
Во взгляде его небольших, глубоко посаженных глаз Новикова уловила искорку симпатии, и это невысказанное одобрение пожилого угрюмого человека глубоко взволновало ее. Она сидела молча, удивляясь переполнившему ее радостному чувству.
Перешли к вопросу о подготовке к экзаменам и едва успели с ним покончить, как Мухамет-Нур с фонарем в руках вошел в учительскую и сел на стул около двери.
Каким-то образом Мухамет всегда узнавал, что совещание подходит к концу, и появлялся в учительской со своим фонариком в эту минуту. Обычно он провожал домой далеко живущих учительниц.
Сабурова встала, чтобы объявить об окончании совещания, но Мухамет подошел к столу и вытянулся по-военному:
- Товарищ директор, разрешите обратиться.
- Слушаем вас, Мухамет.
- Два вопроса. Один насчет дров. Скоро будет нечем топить, - мрачно сообщил Мухамет.
- Это мне известно, - улыбнулась Сабурова. - Осенью нам дров не привезли. Но приисковое управление обещало дать. Я для того и передала вам накладную.
- Так вот - не будет дров. Новый директор отказ дает. Говорит: «Здоровые мальчики и девочки, сами нарубят». Говорит: «Мне надо выполнять план, людей мало. Машины, - говорит, - дам».
- Молодец! Честное слово! - сказал Александр Матвеевич.
- Но позвольте! - заволновался Федор Семенович. - Он ведь обязан помогать школе! Я считаю, что вы, Надежда Георгиевна, должны сами пойти к нему. Кстати и познакомитесь.
Новый начальник прииска приехал на Таежный только на днях. Сабурова еще ни разу не видела его.
- Думаю, что просить о чем-то с первой встречи не совсем удобно, - сказала она. - Человек еще не огляделся, работа на него свалилась большая…
- Согласен! - заявил Петр Петрович. - Наши старшеклассники не убогие и не малолетние. Отправить их на три дня в тайгу со мною, Александром Матвеевичем и Мухамет-Нуром - на три года дров заготовят.
- Мне тоже кажется, что это хорошее предложение. Мухамет, попросите сюда товарища Рогальского, если он не ушел.
- Здесь Ила. Газету клеит.
Илларион, выслушав, в чем дело, сказал, что на завтрашнем собрании молодежь обсудит вопрос о лесозаготовках.