Мне нужно было взять себя в руки.
Я редко видела Эйдена в чем-то кроме тренировочной одежды и униформы. Он был одет по-другому той ночью, когда я посылала духов на лодках в море, но тогда мне было не до этого. Мои мысли были слишком заняты.
— Ничего страшного. Ты готова?
Я отрывисто кивнула. Вообще, я чувствовала себя как корова в посудной лавке.
— Так что мы будем делать? — спросила я, ужаснувшись тому, как надломился мой голос на середине вопроса.
Эйден либо не заметил этого, либо сделал вид, что не заметил.
— Это сюрприз, Алекс. — Он собрался уходить. — Ты идешь, или как?
Я поспешила за ним и мои опасения подтвердились, когда он повел меня через черный ход.
— Мы уходим из Ковенанта, да?
Он отбросил волосы со лба, сдерживая улыбку. Эйден сунул руку в карман и вынул ключи, поболтав ими перед моим лицом.
— Да.
— Практическое занятие! Я так и знала. — Я тихо поблагодарила богов за то, что у меня хватило здравого смысла сменить обувь.
Эйден загадочно посмотрел на меня.
— Я думаю, что ты можешь считать это практическим опытом.
Я последовала за ним к одному из черных хаммеров, чувствуя себя достаточно уверенно, чтобы продолжить выяснения.
— Так что же мы будем делать? Выследим несколько демонов и отправим их обратно в улей? — я залезла на пассажирское сидение и подождала, пока он сядет за руль. — Я должна признаться, что не очень хороша в слежке. Я больше…
— Я знаю, — он включил двигатель и потихоньку вывел динозавроподобный автомобиль из автопарка. — Ты, скорее девушка действия, чем девушка сиди-и-будь-паинькой.
Я улыбнулась, хотя и сомневалась, что это комплимент.
— Ну, мой тихий-как-ниндзя навык явно требует действия.
Еще одна улыбка промелькнула на его лице
— Ну, а другие навыки? Не так много. Я не думаю, что тебе нужны дополнительные занятия. Тебе нужно больше времени для себя, чтобы отдыхать.
Я сияла примерно в течение трех секунд. Нет дополнительной практики — нет Эйдена. Моя улыбка исчезла, и я уставилась на него. Вдруг, словно гигантские часы появились между нами, отсчитывая время до того момента, когда Эйдена больше не будет в моей жизни.
Эта мысль угнетала.
— Что?
Я смотрела прямо перед собой, проглотив комок, застрявший в горле.
— Ничего.
Когда нас остановил первый наряд Охраны, я ожидала расспросов по поводу того, почему с Эйденом полукровка. Но они позволили нам проехать, не требуя объяснений. То же самое произошло на втором мосту, ведущем с Острова Богов на Остров Лысой головы.
— Я не могу поверить, что они так просто без единого вопроса позволили тебе вывезти меня с острова, — сказала я, в то время, как Эйден пересекал улицы смертного острова. — Что случилось с правилами?
— Просто я чистокровный.
— А я полукровка, которая не должна делать ни шагу из Ковенанта, не говоря уже о том, чтобы покидать Остров. Не то, чтобы я жаловалась, нет. Просто я немного удивлена.
— Они считают, что у нас практические занятия.
Я взглянула на него:
— А разве нет?
Улыбаясь, Эйден наклонился и включил радио. Он остановился на рок станции, а я уставилась на него. Первоначальная самоуверенность начала испаряться. Он не ответил на мои дальнейшие расспросы, и наконец, я решила бросить это занятие, и мы заговорили о повседневных вещах. О моих занятиях, о телевизионном шоу Сэнфорд и Сын, в каждом эпизоде которого некий парень притворялся в том, что у него приключился сердечный приступ. Я об этом шоу не слышала, но Эйден считал его веселым. Сомневаюсь в том, что это смешно.
Мы говорили о том, как я чуть не победила его вчера на тренировке, и что он подумывает о покупке мотоцикла. Я была сильно за, потому что, действительно, что могло сделать Эйдена круче, чем он уже есть?
Мотоцикл.
— О каком байке ты думаешь?
Его лицо приобрело мечтательное выражение, почти такое же, как у меня при виде шоколада... или его.
— Хаябуса.
Он ловко обогнал ряд машин.
— Крочрокет? — я потянулась к приемнику, переключить станцию. Видимо Эйдену пришла в голову та же мысль, потому что его пальцы коснулись моих. Дернувшись назад, я покраснела.
Эйден откашлялся:
— Это больше чем крочрокет. Это, ну, чтобы было яснее. Если бы передо мной встал вопрос что спасать Хаябусу или Министра, это было бы трудным решением.
Я прыснула от смеха:
— О боги, не верю, что ты признался в этом.
Он тоже начал улыбаться:
— Ну..
— Это потрясающе, — я вздохнула.
От улыбки у него появились ямочки на щеках. На мгновение я перестала смеяться, улыбаться и, черт возьми, кажется даже дышать. Затем я увидела указатель на Ашеборо и, действительно, задержала дыхание на несколько секунд.