Когда я убрала пылесос обратно в кладовку и собралась начать мытьё (большая часть грязи въелась в пол и пылесосу не поддавалась), зазвонил мой мобильник.
– Ну? Как у нас с бегом? – осведомилась Карла.
– Ох, бег… Ну, я ещё к нему не приступила, но мой пульс…
– Ханна! Старая ты Брюква! Никаких отговорок! Ты тут же натянешь кроссовки и побежишь вокруг квартала! Бега вполне достаточно, если твой пульс будет около ста двадцати!
– Но…
– Никаких «но»! – строго оборвала меня Карла. – Ты же не хочешь сегодня тучек в календаре?
Нет, я, конечно, не хотела. Ужас – тучки в календаре – как я это переживу?!
Я вздохнула.
– Уже темно, Карла.
– Ничего страшного, – ответила Карла. – На улицах горят фонари.
– Но мне ещё надо сварить суп…
– Хоп, хоп, хоп, натягивай кроссовки, Брюква! – взбодрила меня Карла. – Подумай о Борисе!
– Извини, – сказала я Тони, которая с поникшей головой и потухшим взглядом спускалась по лестнице. – Прости, мне надо идти. Но мыльная вода ещё тёплая…
– Хорошо, спасибо, – рассеянно ответила Тони. – Возможно, я потом ещё приму ванну. Просто сначала мне надо найти проклятого хомяка. Ты случайно его не видела?
Я покачала головой.
– В кладовке как-то странно пахнет. Может, он там спрятался?
– Нет, – сказала Тони. – Вонь осталась от бутылки с молоком, которая протекла там на рождество. Разлагающийся хомяк пахнет по-другому, можешь мне поверить. Кроме того, он пропал только сегодня. Ах, Ханна, побудь ещё немного! Мне бы так хотелось поговорить со взрослым человеком!
– Прости, не могу, – ответила я. – Мне действительно надо…
– Ладно, – вздохнула Тони и сделала неописуемо печальное лицо. – Вряд ли мы мирно посидим, я снова начну орать, поэтому иди себе спокойно. По крайней мере одной из нас предстоит приятный вечер.
Я была уверена, никакого приятного вечера мне не предстоит, но тем не менее оставила Тони одну. На ступеньках крыльца я чуть не налетела на Юстуса, её мужа. Слава Богу! Теперь Тони не останется в одиночестве.
Юстус обрадованно чмокнул меня в щёку.
– Привет, Ханна, старая ты карьеристка! Мы с тобой вечность не виделись!
– То же говорит Тони и о тебе, – сказала я. Мне полегчает, если я скину Тонины проблемы на него.
– Да, я знаю. Но сейчас в канцелярии дурдом, – ответил Юстус.
– Здесь тоже, – возразила я. – Когда ты в последний раз видел своих детей в бодрствующем состоянии?
Юлиус засмеялся.
– Маленькие сорванцы всё время бодрствуют! Чтобы по утрам я был не совсем разбит, я сплю сейчас в комнате для гостей. Но даже там слышен рёв! Я тебе скажу, с такими маленькими детьми никогда не будешь скучать. Могу только рекомендовать!
– Тебе не кажется, что Тони тоже охотно выспалась бы ночью?
– Разумеется, охотно бы! Но в настоящий момент об этом нечего и думать.
– Разве что ты будешь вставать вместо неё, – сказала я. Чёрт побери.
– Я бы это делал, но я же не могу кормить. И в отличие от Тони мне надо быть в форме на следующий день. Я ведь зарабатываю нам на жизнь, а на троих детей надо довольно много. Прежде всего потому, что когда-нибудь они вырастут, и им понадобится приличное образование.
– Да, – сказала я. – Знаешь, я спрашиваю себя, так ли уж Тони с тобой повезло. Возможно, она себя тоже об этом спрашивает.
– Сомневаюсь, – откликнулся Юстус. – Честно говоря, я не думаю, что она вообще о чём-нибудь себя спрашивает. Она постоянно жалуется, что ей не с кем поговорить, а когда заводишь с ней разговор о мировой политике, например, о Шароне, она начинает интересоваться, где это находится.
– Это лучше, чем если бы она спросила, в каком фильме он играет. – Мой мобильник пискнул. Карла прислала смску: «Хоп, хоп, хоп, старая Брюква, прыгай в кроссовки!»