Уголком глаза миз Спенсер уловила, как мелькнуло что-то красное, и подняла взгляд на появившуюся у ее стола женщину. Вверх по джинсам от Ральфа Лорена, по красному шелковому топу… но даже несмотря на каштановый парик длиной до подбородка и темные очки, Хоуп немедленно узнала Джульетт Бэнкрофт.
- Если не хотите привлекать внимание, - посоветовала журналистка, - снимите очки.
Не спрашивая разрешения, Джульетт скользнула на сиденье напротив.
- Вы уже звонили Майку Уокеру? – спросила она, упомянув печально известного репортера «Нэшнл Энквайр». Но очки все же сняла и убрала в сумочку.
- Я же сказала, что не работаю на «Энквайр».
- Знаю. Вы работаете на «Еженедельный вестник Вселенной», и когда я последний раз проверяла, в нем был раздел сплетен.
- Точно. – Хоуп сделала паузу и съела несколько кусочков картошки. – Но мы не собираемся платить репортерам, чтобы они копались в вашем грязном белье. То, что вы читали в нашей колонке «Сплетни Голливуда», - на самом деле все давние слухи.
Джульетт взяла меню.
- Я уже говорила со своим агентом, - сообщила она, просматривая перечень. – Он связался с моим пресс-агентом, который заключил, что мы будем отделываться от прессы стандартным «без комментариев», пока не решим, что пришло время для публичного заявления. – Она бросила меню на стол.
- Никто не услышит от меня ни слова.
Джульетт подняла глаза:
- Из-за Дилана?
- Конечно, - не колеблясь ответила Хоуп. – Но даже если бы я ничего не испытывала к Дилану, я никогда бы не причинила вред Адаму.
- Мы с Диланом побеседовали с сыном, думаю, с ним все будет в порядке. Если эта история всплывет, то пострадаю именно я, - произнесла Джульетт.
- И я, - прибавила Хоуп. – Дилан никогда не простит мне, если прочитает о вас в таблоиде.
Пэрис поставила на стол стакан воды.
- Что желаете? – спросила она.
- Это бутилированная вода? – поинтересовалась Джульетт.
- Прямиком из-под крана.
Мисс Бэнкрофт отставила стакан в сторону:
- У вас есть что-нибудь низкокалорийное?
- Салат, - ответила Пэрис.
- Отлично. Тогда мне салат с курицей, соусом из уксуса, оливкового масла и зелени.
- Соуса нет.
- Тогда с «Таузенд Айленд»[41], но его отдельно. И диетическую кока-колу – и побольше льда.
- А лед отдельно?
Неужто Пэрис пошутила? Хоуп подняла глаза, однако, судя по крайне раздраженному лицу официантки, та явно была не в настроении для шуток.
- В стакан, спасибо. – Когда Пэрис ушла, Джульетт покачала головой. – Не понимаю, как кто-то может здесь жить.
- Вообще-то, к этому можно привыкнуть, - парировала Хоуп, удивив своим заявлением как Джульетт, так и саму себя.
- Вы давно знакомы с Диланом?
- Достаточно давно.
- Было настоящим шоком прийти к нему домой сегодня и обнаружить вас в его постели.
- Было настоящим шоком проснуться и обнаружить вас в доме.
Джульетт неохотно улыбнулась, приподняв уголки красных губ:
- Должно быть, вы ему небезразличны.
Хоуп отпила от своего шейка. Она не знала наверняка, как Дилан к ней относится. Да, он сказал, что она важна для него… но больше ничего. А теперь, возможно, она никогда и не узнает.
Местная парочка в кабинке позади Джульетт попросила дополнительную подушку для своего малыша. Пэрис принесла необходимое, и Хоуп поразило, какой милой и разговорчивой она была с ними.
- А вы не похожи на тот тип женщин, которых я представляла с Диланом, - заметила Джульетт, отвлекая внимание миз Спенсер от внезапной перемены в поведении Пэрис.
- Что так?
- Я всегда знала, что ему нравятся хорошенькие, но думала, что он предпочтет кого-то… попроще, наверное. – Мисс Бэнкрофт заправила за уши каштановые пряди парика и положила руки на стол. Хоуп впервые заметила на ее пальце впечатляющий бриллиант. – Как много Дилан рассказал вам обо мне? – захотела узнать Джули.
- Немного. Только то, что вы с ним никогда не были женаты и что, когда вы расстались, Адама он забрал с собой, - ответила Хоуп и решила, что этого с Джульетт хватит.
- Когда он уехал из Лос-Анджелеса, то увез Адама, потому что Тэйбер – прекрасный отец. – Джульетт опустила взгляд, уставившись на свои руки. – Люди по-разному относятся к женщине, если та отдает ребенка под опеку, даже если так лучше для самого малыша. Словно с ней что-то не так, словно у нее нет сердца. Это неправда. Я люблю сына и никогда не собиралась прятать его.
Хоуп не знала, что ответить. У нее не было детей и никогда не будет, но вряд ли она решилась бы оформить опеку, неважно, каким замечательным оказался бы отец.