Днес беше понеделник и Пип тормозеше по телефона хората над шейсет и пет години, които не използват социалните мрежи и не бяха отговорили на множеството писма, с които компанията беше бомбардирала комплекса „Ранчо Анчо“ в окръг Санта Клара. Микроколективите имаха шанс за успех само ако в тях се включат почти всички живеещи, на място щеше да бъде изпратен „организатор“ чак след като половината от анкетираните дадат съгласието си и едва тогава Пип можеше да получи някакви точки в „съревнованието“, независимо колко усилия беше положила до този момент.
Тя си сложи слушалките с микрофона, насили се отново да погледне списъка и запроклина предишното си Аз отпреди един час, което беше подбрало най-обещаващите имена преди обяда и беше оставило разните Гетеншвердер, Алойсиъс и Букаваж за след почивката. Пип мразеше трудните имена, тъй като грешното произнасяне отблъскваше хората, ала въпреки това смело натисна бутона за набиране. В дома на Денис Букаваж някой вдигна и мъжки глас недоволно изръмжа:
– Ало!
– Здравейте! – зачурулика тя с прелъстителски плам, в който се бе научила да вмъква извинителна нотка заради изпитваното и от двете страни неудобство. – Безпокои ви Пип Тайлър от „Възобновяеми решения“, обаждам ви се заради писмото, което ви изпратихме преди няколко седмици. С господин Букавàж ли разговарям?
– Бу`каваж – поправи я недоволно мъжът.
– Извинявайте, господин Бу`каваж.
– За какво става дума?
– Става дума за възможност да намалите разходите си за електричество, да помогнете на планетата и да се възползвате в пълен размер от отпусканите от щатските и федералните власти субсидии за електроенергия – отвърна тя, макар че всъщност намаляването на разходите беше хипотетично, не беше много сигурно доколко добиваната от отпадъци електроенергия е щадяща за околната среда, а Пип изобщо нямаше да му се обажда, ако „Възобновяеми решения“ и нейните партньори имаха някакво намерение да оставят на потребителите голям дял от държавните субсидии.
– Не ме интересува – заяви господин Букаваж.
– Сигурно знаете – настоя Пип, – че много от съседите ви проявяват интерес към създаването на колектив, оползотворяващ отпадъците. Може да ги поразпитате за подробности.
– Не разговарям със съседите ми.
– Да, да, разбира се, не ви карам насила, щом не желаете. Но причината, поради която те се интересуват от тази възможност, е, че в момента ви се предоставя шанс да започнете да потребявате по-чиста и по-евтина енергия, като същевременно получите немалки данъчни облекчения.
Едно от правилата на Игор гласеше, че ако успееш да повториш поне пет пъти „по-чиста и по-евтина енергия“ и „данъчни облекчения“, накрая клиентът неминуемо ще се съгласи.
– Какво точно продавате? – попита господин Букаваж една идея по-любезно.
– О, ние не продаваме нищо – излъга Пип. – Опитваме се да наберем подкрепа сред местните жители за производството на енергия от отпадъци. Това е по-чист, по-евтин и носещ данъчни облекчения начин за разрешаване на два от най-големите проблеми на вашата община. Говоря за високите цени на електроенергията и за съхраняването на отпадъците. Ние можем да ви помогнем да изгаряте боклука си така, че това да не води до замърсяване на природата, а получената енергия ще отива направо в мрежата и по този начин е възможно да спестите немалка част от разходите си и да допринесете за спасяването на планетата. Ще ми позволите ли да ви обясня как точно може да стане това?
– Вие от кои сте? – попита господин Букаваж.
– Моля?
– Някой ви плаща да ми се обаждате и да ме безпокоите по време на следобедната ми почивка. Какво печели той от това?
– Ами в общи линии ние сме само посредници. Вие и вашите съседи едва ли имате времето и опита да организирате сами микроколектив за оползотворяване на отпадъците и поради това изтървавате възможността за по-чиста и по-евтина електроенергия, както и за немалки данъчни облекчения. Ние и нашите партньори притежаваме опита и познанията да ви покажем пътя към по-голяма енергийна независимост.
– Добре, но все пак кой ви плаща?
– Ами както вероятно знаете, има щатски и федерални субсидии за насърчаване на производството на възобновяема енергия. Ние получаваме част от тях, колкото да възстановим направените разходи, а останалото е за вас.
– С други думи, аз плащам данъци, за да се финансират тези програми, и евентуално след това може да получа нещо от тях.
– В известен смисъл може и така да се каже – отвърна Пип.– Всъщност обаче е малко по-сложно. В много от случаите вие не плащате преки данъци за финансирането на тези програми. Но определено можете, евентуално, да се възползвате от данъчните облекчения и да получите по-чиста и по-евтина енергия.