Залманов глубоко изучил проблемы бальнеологии, работая на лучших курортах России, Италии, Германии и Франции. К идее скипидарных ванн пришел в ходе исследования целительного воздействия воды на человеческий организм. Убедившись, что горячие и холодные ванны могут влиять на функциональное состояние капилляров, регулировать водный обмен, восстанавливать энергетическую насыщенность истощенных клеток и тканей, нормализовывать проницаемость сосудов, то есть комплексно восстанавливать здоровье организма, Залманов первым начал использовать соляные и травяные добавки в ванны. Затем стал назначать пациентам не только общие ванны, но также ручные или ножные, а позже, размышляя над усовершенствованием гипертермических ванн Валинского, решил использовать для процедур знаменитый живичный скипидар.
В 1918 году А. С. Залманова назначили начальником Главного курортного управления и председателем Государственной Комиссии по борьбе с туберкулезом. Ученый распространял методику водолечения и применения скипидарных ванн в санаториях и больницах. До сих пор эта процедура используется в лечебных учреждениях, санаториях и на курортах России и других стран, входивших в состав СССР и сохранивших лучшие традиции советской медицинской школы.
Отличный клиницист, умевший внимательно осмотреть больного и безошибочно поставить диагноз, личный врач Ленина и Крупской, Залманов понимал все несовершенство методов медицины и пытался найти безвредные способы терапии. В поисках новых знаний он с разрешения вождя поехал за границу. После смерти Владимира Ильича Залманову запретили возвращаться в Советский Союз, все его прошения об этом оставались без ответа. Так он и оказался в Европе. Работал в нескольких крупных клиниках, писал книги и отказывался заменять советский паспорт, до самой смерти называя себя гражданином СССР.
В 1920 году датский физиолог Август Крог получил Нобелевскую премию за исследования в физиологии капилляров на микроскопическом уровне. Залманов, следивший за всеми новациями в медицинской науке, понял, что именно в области капиллярного кровотока и обмена веществ на уровне клетки находится ответ на мучивший его вопрос: как помочь организму исцелить себя? Он самым подробным образом проработал множество статей на эту тему, проанализировал работу капилляров (в патологоанатомическом институте, институте физиологии и коллоидной химии), продолжая практиковать в клинике медицинского факультета в Берлине и других лечебных учреждениях. В итоге русский доктор нашел практическое применение гениальному открытию датского физиолога.
Физиолог Август Крог, изучавший капиллярное кровообращение
Во время Второй мировой войны Залманов жил в Париже. Его имя было известно в Германии, по его методике лечилась элита Третьего рейха, поэтому, даже отказавшись возглавить парижский госпиталь и лечить немецких солдат, доктор остался жив. Ему не повредило ни еврейское происхождение, ни советское гражданство, ни то, что он тайно оказывал медицинскую помощь бойцам французского Сопротивления.
Уже после войны Залманов теоретически обосновал капилляротерапию, популяризировал методику среди коллег и готовил учеников-преемников. В 1946 году ученый провел несколько конференций в Швейцарии и Франции. Бурная деятельность дала результат: в 1952 году скипидарные ванны как терапевтический метод получили официальное признание Министерства здравоохранения Франции. Очередь на прием к «целителю капилляров» была расписана на два года вперед.
Успех не вскружил голову доктору и не помешал ему продолжать методично работать над оформлением своей теории. В 1956 году выходит книга «Секреты и мудрость тела», в 1958 году – «Тайная мудрость человеческого организма», в 1960 году – «Чудо жизни». В них ученый раскрывает суть капилляротерапии, делится своими наблюдениями и практическими результатами. Незадолго до смерти Залманова увидел свет его последний труд «Тысячи путей к выздоровлению» (1965 год).
Книга «Тайная мудрость человеческого организма» издавалась с приложением, содержащим исчерпывающую информацию о методике скипидарных ванн. Как только она была опубликована, Залманов выслал один экземпляр в Москву, в Президиум Академии медицинских наук СССР. Ученый с мировым именем просил издать книгу на русском языке и прислать к нему на обучение молодых специалистов, чтобы он совершенно бесплатно мог передать опыт исцеления болезней, считавшихся неизлечимыми. Ответа и на этот раз не последовало.
Книга Залманова все равно появилась в России. Один из врачей ведомственной поликлиники АН СССР раздобыл французский вариант и, прочитав, решил лечить скипидаром одного из своих пациентов. Эффект превзошел все ожидания, тогда врач и сочувствующие ему попытались издать книги Залманова в России.