– Если хочешь, я отправлюсь с тобой. – Лимм с сочувствием поглядел на сестру. – Вдвоем все-таки будет попроще.
Оми улыбнулась ему, ощутив, как предательские слезы потекли по щекам.
– Ты нужен здесь, позаботься о маме с папой. А я как-нибудь справлюсь.
Девушка обняла брата на прощание и заперев за ним дверь, взялась за письма. Первым она открыла конверт от Мати, где тот писал, что с радостью отправится вместе с ней. Эта новость принесла явное облегчение. В письме родителей лежал еще один запечатанный конверт. «Провинция Ми́кка. Деревня Белая. Для Мака Чо́ри от Ниро Антериса». В тексте родительского письма говорилось, про старого друга отца, который жил в соседней провинции, к которому можно было обратиться за помощью.
«Микка…» – Оми задумчиво рассматривала карту Шаабори, заботливо нарисованную для нее отцом. Эта провинция напрямую граничила с Шили. – «Пожалуй, добраться до нее можно будет по реке дня за два, если удастся найти лодочника.»
– Мати написал, что будет ждать меня на ближайшей паромной переправе. – Девушка посмотрела на Вириона, который укладывал несколько книг и пузырьков в ее дорожную сумку.
– Тебе это пригодиться. – Старик с грустной улыбкой повернулся к ней. – А теперь послушай, что я тебе скажу. Ты должна как можно быстрее добраться до Ло́тис.
Оми вытаращила на него удивленные глаза.
– До столицы Шаабори?! Но там же Совет Магов, получается, что я им преподнесу себя на блюдечке! Разве я не должна скрываться от них?
– Как ни прискорбно, но только в Академии Магии тебя смогут обучить контролю и развитию дара, если ты хочешь получить маленький шанс на выживание.
– Но ты же говорил, что в Совете никто не станет обучать женщину!
– Поэтому ты должна отыскать А́нго То́ру.
Старик протянул Оми конверт.
– Я написал письмо, передашь ему при встрече. Это очень талантливый маг, он единственный, кто возможно сможет помочь тебе. И вот еще что: старайся как можно реже использовать свои способности. Чем больше ты пользуешься даром, тем быстрее он разрастается внутри, как опухоль. Этим ты ускоряешь его развитие и приближаешь свой конец. Ко всему прочему, с помощью этого тебя легко отследить Совету магов. Каждый выброс твоей силы для них словно маячок, по которому тебя будут искать. Хочешь затеряться – не используй дар. Хочешь прожить дольше – не используй дар. Ну по крайней мере пока не обучишься хорошему контролю.
Оми тяжело опустилась на стул. Она боялась даже представить, что ждет впереди, единственное, немного согревавшее ей сердце было то, что проходить через все возможные трудности не придется в одиночку, ведь где-то там на переправе ждет Мати.
– Мне пора. – Тихо произнесла девушка. – Спасибо за все, Вирион, надеюсь, нам еще посчастливится встретиться снова.
Старик молча кивнул, Оми краем глаза заметила крохотную слезинку, пробежавшую по его щеке.
– Следи за своим глазом, милая. Постепенно лиловая отметина Чистого Дара начнет увеличиваться, пока радужка не окрасится целиком. Это означает, что волшебная энергия растет внутри тебя, и как только она переметнется на второй глаз, значит твое время практически на исходе.
Глава 5.
Шаабори. Провинция Шили.
964 год после Великого Объединения.
Оми бежала по темному лесу. Она очень жалела, что не удалось напрямую проститься с родителями, но Вирион сказал, что возвращаться домой, за котором наверняка следят шпионы Совета – несусветная глупость. Время словно бежало месте с девушкой наперегонки. Нужно было успеть до рассвета перебраться на другой берег, найти лодочника, который согласиться отвезти в Микку, там добраться до деревни, указанной в письме отца и отыскать некоего Мака Чори.
Ее заплечный мешок неприятной тяжестью давил на спину. Наконец, впереди послышался шум реки. Оми начала сбавлять скорость и по мере приближения к месту назначения перешла на легкий шаг, опасливо оглядываясь кругом. Ощущение, что за ней наблюдают не покидало девушку. Остановившись на границе с лесом, она стала искать взглядом Мати. Местность перед переправой была открыта как на ладони, не было ни единого деревца или куста, за которым можно было бы притаиться. Шум реки заглушал посторонние звуки, поэтому Оми не сразу заметила, как метрах в пятидесяти от нее из леса вышел человек и направился к переправе. Это без сомнения был тот, кого она ждала. Девушка с облегчением выдохнула и тихонько двинулась туда же.
Заметив ее, Мати с улыбкой поспешил на встречу. Они обнялись, и Оми почувствовала, что тот немного дрожит. Но она была очень взволнована и так рада видеть его, что это ничуть не смутило, как и отсутствие у парня какой-либо дорожной сумки.