- Проголодался, маленький? Давай я тебя покормлю.
- Мучили бедненького! У, какой нехороший этот Ишек!
- Сиди кушай, маленький! Дядя Эфраим уволил этого негодяя!
- А ты теперь будешь у нас работать вместо него. Будешь зарплату получать, конфеты покупать! Много конфет!
Довольный всеобщим вниманием и перепавшим на халяву лакомством, кобольд, прожевав очередную конфету, важно кивнул:
- Я буду работать приказчиком! А ещё я буду тренером кобольдов!
- Так, девочки, все по местам! - прикрикнул подошедший Эфраим, - А ты, Анчутка, поешь и подойди ко мне! Я тебе расскажу, за что ты будешь получать свою зарплату.
- Дядя Эфраим, я уже поел! - кобольд отставил миску и подошёл к столу букмекера.
- Извини, Вася, - обратил на меня внимание полурослик, - Ставки временно не принимаются.
- Вас собираются закрывать?
- Вообще-то кроме этого дурацкого проекта Ишека вся наша деятельность не попадает под статью, петухи и тараканы неразумны, но Тереза обязала меня пристроить этого.. прыгуна и выторговала ему такую зарплату, что я скоро разорюсь. Если только…
- Если только что?
- Если он действительно не реализует эту свою бредовую идею.
- Что за идея?
- Он, видишь ли, возомнил себя великим тренером и собирается сделать свой аттракцион. Соревнования кобольдов по прыжкам в длину. Только у него одни мечты. Ходит по офису, жрет конфеты и мечтает. А мне и девочкам и так хватает работы. Вот если бы кто-то взялся ему помочь…
- Сколько? - мой игровой нюх безошибочно почуял запах квеста.
- Деловой разговор. Я могу выделить на этот проект полторы тысячи золотых без особого вреда для основного бизнеса. Это максимум и без компенсации текущих расходов. Возьмешься?
- А если две тысячи? - попробовал я поторговаться, но безуспешно.
- Послушай, Вася, ты ведь делал у меня ставки и, кажется, даже иногда выигрывал. И если ты хочешь, чтобы у тебя и в дальнейшем была такая возможность... А больше я просто не могу.
- Ладно, я согласен.
- Вот и отлично! Поговори с Анчуткой, выясни что он придумал, отсей воздушные замки от реальности и за дело. Пятьсот золотых я дам тебе авансом, на расходы, постарайся уложиться в эту сумму, а тысячу - когда проект заработает. Это будет твой гонорар. А пока ставки не принимаются. Ещё один выигрыш клиента и мне нечем будет кормить петухов и тараканов.
“Прыжковое шоу”
Эфраим попросил помочь Анчутке в организации его шоу и выдал мне 500 золотых аванс на расходы. По завершении работы я получу ещё 1000 золотых. Нужно поговорить с Анчуткой. (Прием ставок в Букмекерской конторе временно приостановлен)
Получено 500 золотых
Я подошёл к снова усевшемуся на диван и взгромоздившему на колени миску Анчутке.
- Я буду работать приказчиком! - сообщил он мне важно, - И ещё тренером кобольдов по прыжкам в длину!
- Анчутка, мне Эфраим сказал, что тебе нужна помощь.
- Дядя Эфраим назначил тебя моим помощником? - надулся от важности ящерёныш, - Вот замечательно!
Мне стало смешно, но подыгрывать кобольду я не стал, и спустил его на грешную землю:
- Но-но! Не задавайся! Я просто помогаю Эфраиму. Он попросил меня раскрутить твой проект.
- Нет, мы будем не крутить, а прыгать кто дальше! Я позову Кельвина и Пеппера, буду их учить прыгать, а клиенты будут делать ставки, кто выиграет! А я стану очень важным, и они меня будут слушаться! Кто выиграет, тому я дам две конфеты, а кто проиграет - только одну! Это будет моральный стимул, так дядя Эфраим сказал. У меня будет много конфет, я буду угощать всех кобольдов и они меня будут уважать и называть господин Анчоус…
- Так чего же ты ждёшь? Давай скорее зови своих Кельвина и Пеппера! А то всё будут, да будет.
- Ну, сейчас я не могу, - замялся Анчутка, - Потом, попозже. Через три дня. Или через пять.
- А почему не сейчас?
- Ну, я хвастался, когда начал работать у Ишека, что куплю им по четыре порции Сливочного мороженого каждому. Только он мне не платил и я не смог их угостить. Теперь они надо мной смеются и не будут меня слушать. У меня кончился этот.. арто... афто.. тет.. аф-то-ри-тет, вот. А дядя Эфраим говорит, у меня должен быть, ну тот, который я сказал, чтобы меня слушались.
- Эфраим дал мне денег, давай прямо сейчас пойдем и купим твоим друзьям мороженое.
- Да? Это хорошо! Только... Я придумал! Чтобы у меня был ещё больше этот самый таритет, давай ты отнесешь им мороженое и скажешь, что ты мой помощник, и я тебе поручил, а сам я занят важными делами!
- Ну, ты хитрый! Ладно, рассказывай, где найти твоих друзей?