Спускаюсь по ступеням и подхожу к списку регистрации. Некоторые парни говорят между собой или советуются с кем-то по телефону, чтобы не возникали казусы с остальными занятиями. Когда подходит моя очередь, я рассматриваю возможные варианты. Удивительно, но пять из шести смен не пересекаются с моими занятиями. Есть смена по понедельникам, на которую я могу ходить после класса по актерскому мастерству, смена по вторникам между занятиями вокала и хореографии, а также в пятницу утром, в субботу днем и в среду поздно вечером. Я могу выбрать любую, какую захочу. Вообще любую.
И все-таки именно в вечернюю смену по средам я вижу единственное имя, которое имеет значение. Оно написано прямо вверху списка. Клейтон Уоттс.
В списке есть еще два имени на это время. Кажется, это самая непопулярная смена. И, движимая каким-то безумием, я подношу свою ручку к листу регистрации на вечернюю смену в среду и добавляю свое имя — Деззи Лебо.
Я смотрю вверх и вижу, что Клейтон уходит. Лишь долю секунды смотрю на его задницу, прежде чем он исчезает за кулисами. Как ни странно, я чувствую небольшое облегчение от его ухода. Чертовски тяжело находиться рядом с ним. Моей нервной системе сегодня пришлось изрядно поработать.
Когда я возвращаюсь в общежитие, облегчение превращается в пустоту. Это так странно — жить, не осознавая, насколько ты одинок. Ты убеждаешь себя, что твое сердце наполнено всеми твоими интересами, увлечениями и страстями. Ты наполняешь себя пустыми заверениями. Ты привыкаешь к рутине работы над собой, утешению себя и улыбке в течение всего дня.
Нужен всего лишь один сексуальный парень, чтобы разгадать все эти слабые усилия над собой, напоминая, насколько ты не удовлетворена собой.
Я одинока. Я была одна в течение многих лет. Встречалась с некоторыми парнями в Нью-Йорке, но ни один из них не хотел остаться рядом со мной. Один из них жил в кишащей крысами квартире в Квинсе. У другого была девушка в Нью-Джерси, которую он пытался скрыть от меня. Третий целыми днями играл в видеоигры и жил в подвале дома своего старшего брата. Каждый из них оставлял меня с чувством еще большего одиночества, чем раньше. Моя история свиданий — это, само собой разумеется, поток мутной воды.
Уже после того, как село солнце, я стучу в дверь Виктории.
— Деззи! — кричит она, бусинки, которые висят на ее шкафу, стучат друг о друга. — Я нашла идеальный монолог для тебя!
Ночь превращается в обмен монологической практики и конструктивной критики, Виктория бросает на меня множество странных взглядов, а иногда вежливо поправляет. Если ей и есть, что сказать о моих актерских способностях, она любезно избавляет меня от своих комментариев. Ее соседка, бледная как смерть девушка по имени Лиэнн, сидит на своей кровати в коконе простыней и учебников, что-то печатая на своем ноутбуке и делая вид, что нас не существует. Мы оказываем ей такую же любезность.
Когда я собираюсь уходить, ссылаясь на утренний урок хореографии, Виктория улыбается мне и говорит:
— Ты будешь идеальной миссис Гиббс, которая дополнит мою роль Эмили. У тебя абсолютно все получится! Не могу дождаться!
Вернувшись в свою комнату, я застаю Сэм, сидящую за столом и печатающую что-то в своем древнем ноутбуке. Она одета в ту же одежду, что и в день приезда, что одновременно выбивает меня из колеи и разбивает сердце.
Мы обмениваемся приветствиями, прежде чем я запираюсь в ванной и наслаждаюсь собственным отражением.
Я внимательно изучаю свое лицо, потому что всякий раз, когда моргаю, вижу только его.
Глава 5
Деззи
Я стою у двери в репетиционный зал, сжимая в руках свое явно приукрашенное резюме. Каждая строка драматического монолога, на репетицию которого я потратила весь вечер среды и четверга, повторяется в моей голове снова и снова, как золотая рыбка, плавающая в аквариуме по кругу. Я могу слышать даже всплески воды, когда она нарезает круги в моем мозгу.
На удивление, я спокойна. Не видела Клейтона с тех пор, как записалась на смену в среду, что довольно странно, поскольку привыкла ежедневно сталкиваться с ним.
Это несправедливо. Каждая мелочь, которую я делаю, так или иначе связана с Клейтоном. Когда решаю, где пообедать, задумываюсь, может ли он обедать в том же месте в это же время. Когда иду по коридорам на свои занятия, мне интересно, столкнусь ли я с ним за углом, или встретимся ли мы друг с другом в вестибюле, или во дворе. Это сумасшествие, насколько далеко тебя может завести одержимость человеком, диктуя весь твой день, издеваясь над твоим умом до такой степени, что даже выбор чертового туалета становится тяжелым — потому что в любой момент дня я могу столкнуться с ним. Даже по дороге в туалет.