— Громче, — призываю я.
Клейтон наклоняется над столом, опираясь на локти.
— Я струсил, — бормочет он. Его губы так близко ко мне, что я могла бы наклониться и поцеловать его прямо сейчас. — Давненько я не был с девушкой.
— Я тоже, — говорю одними губами.
Клейтон хмурится.
— Ты была с девушкой?
Я шлепаю его по руке, смеясь. Клейтон не двигается, по-прежнему замерев, как каменная статуя.
— Ну, это довольно горячо, — дразнит он меня.
— Значит, мы оба какое-то время были одни, — бормочу я.
Клейтон в ответ решительно кивает.
— И мы оба… вроде как… боимся друг друга, — продолжаю я медленно.
Клейтон пожимает плечами, потом все же кивает.
Плечи Клейтона такие мощные, и он выглядит так восхитительно в обтягивающей футболке. Глаза горят интересом, а губы… его губы так близко. Черт.
Потом он произносит:
— Вы встречались, не так ли?
Это звучит не как вопрос, а, скорее, как обвинение. Я сжимаю губы, не зная, действительно ли он спрашивает об этом, или просто пытается игриво вывести меня из себя.
Я снова шлепаю его по руке, сильнее, чем раньше, и зарабатываю веселую ухмылку.
И тогда решаю, что Клейтон заслужил, чтобы я его немного помучила. Я набираю на своем телефоне и сую ему прямо в лицо. Ему приходиться немного отклониться назад, чтобы прочитать:
Нет.
Но он поцеловал меня.
Думаю, через меня он хотел подобраться поближе к моему отцу.
Я чувствовала себя использованной.
У него также была девушка в актерском составе, о которой я не знала.
Я невысокого мнения о нем.
Прочитав это, Клейтон выпячивает грудь и сжимает челюсть.
На его лице появляется странное выражение утверждения в каких-то собственных мыслях.
— Я знал, что с ним что-то не так, — говорит он.
Я хмыкаю.
— Вот как? Учуял ложь и обман, в которых он погряз?
Клейтон делает глоток из стакана и говорит:
— На самом деле, я в некоем роде зол на него… — Он трет свое ухо, затем заканчивает: — Меня возмущает его присутствие здесь. Это я должен проектировать освещение на главной сцене в новом спектакле. Он украл у меня эту работу.
Я снова ощущаю неясное беспокойство, пока слушаю его. Оно зародилось в тот момент, когда я увидела Келлена в театре, но до сих пор никак не могла понять, что меня беспокоит. Мой отец был наставником Келлена, и тот был своего рода протеже «бога света». Приложил ли мой отец руку к тому, что Келлен появился из ниоткуда, чтобы быть дизайнером освещения именно этого спектакля?
И связано ли это с тем, что отец «потянул за ниточки», чтобы я попала в эту театральную программу?
Это я причина, по которой была украдена возможность Клейтона?
Так же, как и причина, по которой шанс Виктории на главную роль был выхвачен из ее способных и готовых рук?
Есть ли хоть что-то, что не испортило мое прибытие сюда?!
— Деззи?
Я поднимаю взгляд, осознавая, что надолго замолчала. Не знаю, говорил ли Клейтон еще что-то, поскольку потерялась в собственном темном урагане беспокойства и не обращала внимания на него.
— Извини, — бормочу я, стряхивая с себя плохие мысли. Только время может ответить на мои вопросы… Время и звонок отцу, который я слишком долго откладывала. — Я тоже зла на него.
В глазах Клейтона мелькает вопрос, но он не задает его, просто подносит сэндвич ко рту, чтобы сделать еще один укус. Пока я наблюдаю за этим, во мне зарождается смесь тоски и сомнения, когда задаюсь вопросом, собрал ли Клейтон кусочки воедино. Подозревает ли он, что я имею какое-то отношение к приезду Келлена?
Клейтон доедает свой сэндвич, а я молча допиваю свой напиток. Он дважды улыбается мне, и я отвечаю ему небольшой улыбкой, посматривая на свой телефон и пытаясь думать о том, что нужно подготовиться к занятиям по вокалу, которые начнутся через час. Что-то о гласных и сочетаниях их с разными странными позами. Мда, я потерплю неудачу.
Когда мы покидаем фуд-корт, Клейтон останавливает меня у двери, освещает его лицо каким-то потусторонним, прекрасным образом.
Вдали от шума, и совершенно не видя его лица и губ, я слышу только голос, шепчущий мне на ухо:
— Хочешь встретиться сегодня вечером?
Вероятно, Клейтон прекрасно видит мое лицо, освещенное солнцем.
— У меня репетиция.
— После репетиции, — бормочет он.
— Ну… — щурясь от яркого света, я пожимаю плечами. — Меня пригласили петь в «Толпу», но…
— Петь? Они хотят, чтобы ты снова пела?
— Я была там вчера вечером и… музыканты из группы пригласили меня, — объясняю я. — Они хотят, что я снова пела, но не думаю, что пойду, — заканчиваю я, хмурясь и качая головой.