— Умеешь ты жути нагнать, — непроизвольно Ваня оглянулся, кинув быстрый взгляд на окружающие кусты.
— Самый близкий к нам источник знаний — это Хонест.
— Я вот что думаю…
— ??? — вскинула тонкую бровь фамильяра.
— Сама говоришь, учителя кондрашка хватит. Ну, хватит или нет — это не известно, но то, что он испугается моего стремительного взлёта — это как пить дать.
— И что?
— Куда побежит испугавшийся какой-то неведомой хрени, прямо скажем, не самый отважный человек?
— К папочке? — ухмыльнулась девушка.
— Насколько я знаю, отца Хонеста нет в живых.
— К наставнику! — догадалась фамильяра.
— Я тоже так подумал. А что мы знаем о его наставнике, великом маге Фортисе?
— Что он жадный ублюдок, разводящий своих учеников-первогодок на пятихатку золотом в год.
— Раз уж зашёл об этом разговор, давай посмотрим на ситуацию с другой точки зрения. Представь, что ты — наикрутейший спец, желающих учиться у которого — тысячи. Как ты будешь с этой толпой разбираться? Большие классы? Работа в три смены? А жить когда? А магией заниматься? С женщиной встретиться, в конце концов?
— Намекаешь, что надо отсеять недостойных, задрав плату?
— Да.
— Не все достойные смогут заплатить.
— Правильно мыслишь! Вот об этом и следует расспросить наставника Хонеста. Если у Фортиса есть какой-то выход из этой ситуации, например система грантов, то это означает, что он не жадный ублюдок, а всего лишь расчётливый человек.
— Ловко ты вывел, бро!
— Есть ещё один интересный момент.
— Мммм? — призрачная девушка снова сделала вопросительное лицо, в этот раз уперевшись в ветку двумя руками и слегка нагнувшись вперёд. Идеальные груди с острыми сосками маняще качнулись под прозрачной накидкой.
— Помнишь, какой величины была моя аура на второй ступени?
— Ну ещё бы! Я же только в её пределах могу перемещаться. Без малого полсотни метров.
— А теперь?
— Хм. Ну, полторы сотни. К чему ты клонишь?
— Как ты думаешь, какую ступень магии имеет знаменитый маг Фортис?
— Хм… Кажется я начинаю понимать ход твоих мыслей. Что, если Фортис тоже владеет магическим зрением?
— Верно! До сих пор рост моего тонкого тела был линеен. Предположим, что учитель Хонеста достиг твоей прижизненной седьмой ступени. Если теория верна, то он сможет заглядывать на двенадцать километров! Считай весь город вместе с пригородами способен охватить.
— Мы не можем знать точно, владеет ли он магическим зрением.
— Не можем. Но кто даст гарантию, что на высоких ступенях не существует какого-то иного дистанционного колдовства слежения? При планировании операций следует исходить из худшего сценария, а значит нам следует предполагать, что учитель учителя может за нами, как минимум, приглядывать.
— Нужны мы ему… — проворчала посмурневшая Аномалия.
— Я бы на его месте обязательно приглядывал за городом и выявлял таланты, чтобы их использовать.
— Господин! Вы серьёзно? — вскинулась фамильяра.
— Вот видишь, даже ты сначала подумала о плохом. Я имел в виду, что искал бы новые таланты, брал под своё крыло и пытался вырастить из них выдающихся магов.
— Ох, — фамильяра прикрыла рот ладошками, потом кинулась в ноги Ивану. — Простите меня, господин! Простите, я плохо о вас подумала! Накажите меня!
— Аномалия! Хорош ломать комедию! Я чувствую, как ты смеёшься.
— Ну хорошо, накажите своих подруг. Между прочим, они сегодня весь день обсуждали как бы тебя затащить в кровать, — наябедничала Аномалия.
— Я подумаю. Ты давай не отвлекайся. Узнает ли Фортис о тебе, о моей способности к магическому зрению, о внутренней магической уверенности, раскрывающей суть волшебных предметов, если мы встретимся?
— Мы этого не знаем точно, но как-то сомнительно. Даже если он следит за нами и даже знает, что ты достиг третей ступени, настолько глубоко, чтобы знать о магическом зрении, он вряд ли может заглянуть.
— Ну хорошо, давай будем считать так. А что на счёт тебя? Может ли маг видеть фамильяра другого мага?
— Я уже медитировала на этот вопрос, шеф. Похоже, непроявленного в физическом мире фамильяра может видеть только тот маг, у которого есть свой фамильяр. Так магия духов воздействует на мага. Сам понимаешь, информация требует проверки и фик знает, как это замутить. Никакого продвинутого мага в округе не маячит.
— Хм… — задумчиво протянул Иван.
— И ещё. Что-то мне не верится в теорию про двенадцать километров. Давай-ка я помедитирую на эту тему тоже. Авось и всплывёт что.