— Благодарю вас, прекрасная Аномалия, — кивнул Фортис.
— Но как же я…
— Ну не так, чтобы уж совсем нельзя. Нельзя так интенсивно, как теперь. Одно-два в неделю, думаю, позволить можно. Как раз к весне и взойдёшь, — добавил учитель.
— Одно-два… Неделя…
— А если не послушаешься — два варианта: поторопишься как сейчас — сойдёшь с ума, если помедленнее — умрёшь в страшных муках.
— Спасибо, учитель, вы мне всё очень понятно объяснили, — кисло сказал Иван.
— Всегда пожалуйста, мой мальчик! — улыбнулся мастер.
— Но что же мне делать?!
— Я бы на твоём месте отправился в дальнее странствие.
Иван и Аномалия дружно уставились в улыбающееся лицо Фортиса.
— Только ты тут такого наворотил, что теперь придётся путешествовать инкогнито.
— Я полностью согласна с великим учителем! — быстро проговорила Аномалия.
— Да как это сделать? Меня же каждая собака знает! Я парень видный…
— Да, с этим надо что-то делать… — задумчиво пробормотал старик.
Ваня с фамильярой переглянулись.
— Придётся дать тебе иллюзию…
— Новое заклинание? — с сомнением спросил парень, которому только что запретили прогресс, а новые заклинания его двигают активнее всего.
— Парочка.
— Ну… хорошо… — неуверенно кивнул Ваня.
Попаданец уже имел в своём арсенале конструкт отвода глаз. Это было заклинание продвинутой четвёртой ступени. Работало оно откровенно плохо. Пройти с ним мимо сосредоточенных насторожённых людей точно не получится. Но если они и так отвлечены какой-то рутинной работой — самое то. Энергии требует мизер, ярких магических эффектов не даёт, красота!
Ваня думал, что учитель передаст ему заклинание скрыта, каким оно описано в его любимых земных фэнтезийных книгах. Ахалай-махалай и ты исчезаешь как физический объект. Другой вариант: трах-тибидох — и ты не исчезаешь совсем, но тебя всего лишь никто не видит и приходится обходить препятствия. Разве не прелесть?!
Увы, всё было намного прозаичнее. Учитель изящно пошутил!
Оказалось, что он посоветовал применить набор заклинаний, изменяющих внешность. Быстро вырастить волосы на теле, накопить или убрать подкожный жир в определённом месте, поменять цвет радужки глаза, удалить пару зубов, хотя последнее — уже без магии.
Ваня гениальность замысла учителя осознал далеко не сразу, а лишь когда тщательно всё обдумал. Изменить черты лица с помощью внедрения под кожу жировых тканей — проще простого! Причём если потренироваться — мать родная не узнает! Глаза перекрасить, волосы тоже, зубы подрихтовать, в сапог прокладку положить, чтобы походку изменить… Колдовства — минимум, маскировки — максимум. Главное в пути особо не колдовать, чтобы поменьше магических следов оставлять и дело в шляпе!
Основная задача — отъехать от Травалии на пару-тройку недель пути и держаться подальше от крупных городов. Там уже встретить знакомых практически нельзя и можно слегка расслабиться.
Получив простенькие, но такие интересные заклинания маскировки всего лишь третьей ступени, Ваня уже собрался уходить, как вспомнил о важном.
— Учитель, почему сильные маги не заводят детей?
— Наконец-то додумался спросить или подсказал кто? — улыбнулся Фортис.
— Друг Аласер сказал, что эта сложная тема и лучше спросить у вас.
— Смотри-ка! В тайной службе есть толковые мальчики…
— То, что за детьми нужен глаз да глаз, я понимаю. Что их надо содержать и защищать тоже. А что за глубинные причины, о которых он не захотел рассказывать?
— Ну что же, давай поговорим и об этом. Тем более, ты скоро станешь папой, — добрый дедушка Фортис как-то по-особому глянул на ученика. — Ты наверняка слышал песни бардов, что воспевают отцовство. В них есть красивые слова про то, что мы оставляем в своих потомках частицу души…
Иван кивнул, соглашаясь.
— Так вот, это вовсе не красивая метафора. Каждый человек действительно связан со своими потомками незримыми нитями. Это очень тонкая магия. Чем сильнее маг, тем прочнее эти нити. Чем прочнее нити, тем сильнее они сковывают отца. Через эти связи можно повлиять на него. А ещё каждая нить отнимает годы развития. Маг словно делится своей магией с отпрыском. Для бесталанных людей это не слишком большая или вообще не проблема. Чем сильнее маг, тем серьёзнее для него ущерб.
— Почему вы раньше мне этого не говорили?
— Потому, что молодым необходимо набить шишки, чтобы стать умнее, мой мальчик! Порой, мудрость стариков воспринимается как брюзжание или даже маразм. Особенно в таких вопросах, как любовь. Вы считаете, что имеете на это чувство больше прав, чем мы, старые пеньки.